Ярость

— Вот и я тоже… — Дамон сощурился и наклонил голову, клыки чуть выдались, оголились, как у волкодава. — А должны бы. Мне вообще не засечь никаких эмоций, я каждый раз, как пытаюсь их сканировать, как на стену натыкаюсь.

Елена не поняла ни слова.

— В каком смысле «сканировать»? Они же животные!

— Внешность обманчива! — глумливо возвестил Дамон, а Елена вдруг вспомнила радужные блики на перьях того самого ворона, который преследовал ее с первого дня занятий. Такие же блики играли на иссиня-черных, шелковистых волосах Дамона.

— У животных есть эмоции, и, если хватает Силы, их можно считывать.

«А моей Силы — не хватает», — подумала Елена. Ее вдруг охватила страшная зависть. Пару минут назад она обнимала Стефана и мечтала избавиться от Силы и снова стать человеком, а теперь ей непременно хотелось стать сильнее. Дамон вообще очень странно на нее влиял.

— Может, я и не могу просканировать Челси, но мне сдается, что Дагу не надо подходить ближе, — громко сказала она.

Стефан, не отрываясь, смотрел в окно, нахмурив брови.

— Челси, ко мне, девочка! — Даг почти дошел до первого ряда собак. И человечьи, и собачьи глаза были устремлены только на него. Никто не смел шелохнуться. И людей, и собак можно было бы принять за чучела, если бы не ходящие ходуном при дыхании бока животных.

Даг продвигался дальше, Челси наблюдала за ним из-за корги и лайки. Потом он поцокал языком и потянулся к собаке.

— Нет! — зашипела Елена. Она смотрела на блестящие клыки ротвейлера.

— Стефан, сделай же что-нибудь. Убери его оттуда.

— Попробую.

Стефан сконцентрировался, взгляд стал отсутствующим. Потом он встряхнул головой и сморщился, как будто не смог поднять какую-нибудь тяжесть.

— Не получается. Я без Силы. Я не могу ничего отсюда сделать.

Челси показала клыки. Ярко-рыжий эрдель плавно поднялся на лапы. Напрягся и ротвейлер.

А потом собаки одновременно бросились в атаку. Штук шесть навалилось на Дага Карсона, он упал и тут же оказался погребен под их телами.

Пространство сразу же наполнилось жуткими утробными звуками, которые Елена больше чувствовала, чем слышала. Собаки хватали людей за одежду, те кричали и пытались убежать.

На краю парковки Елена увидела Алариха Зальцмана — единственного, кто не пытался бежать. Он стоял спокойно, только руки и губы шевелились.

Вокруг было столпотворение. Откуда-то притащили шланг, но без толку — казалось, собак взбесились. Когда Челси подняла морду от тела хозяина, с нее капала кровь.

Сердце у Елены билось так, что трудно было дышать.

— Нужно чем-то помочь! — выпалила она.

Стефан бросился вниз по лестнице через две ступеньки. Елена почти догнала его, когда поняла две вещи: Дамон даже не двинулся с места, а она не могла показываться людям. Это неизбежно вызвало бы массовую истерику, шквал вопросов, а потом — ненависти. Она невольно остановилась и прижалась к стене.

Внизу, в церкви, тоже что-то происходило. Люди метались и кричали — доктор Файнберг, мистер Маккалог, преподобный Бетеа. Эпицентром была лежащая Бонни, над которой склонились Мередит, тетя Джудит и миссис Маккалог.

— Тут какое-то зло… — простонала она, и вдруг тетя Джудит перевела взгляд туда, где стояла Елена.

Девушка пулей бросилась наверх, молясь, чтобы тетя ее не заметила.

Дамон стоял у окна.

— Я не могу спуститься вниз! Они же считают меня мертвой!

— Ну наконец-то ты вспомнила.

— Если доктор Файнберг меня осмотрит, он поймет, что что-то не так?

— Ну, скажем так, он тобой очень заинтересуется.

— Хорошо, я не могу идти, но ты-то можешь? Почему ты ничего не делаешь?

Дамон изумленно поднял брови, не отрываясь от окна.

— А оно мне надо?

Елена так разволновалась, что чуть не набросилась на него.

— Им же нужна твоя помощь! Ты же можешь помочь! Тебя вообще что-нибудь, помимо собственной персоны, волнует?

Дамон скорчил безразличную гримасу с легким оттенком вежливой просьбы, такую, как была у него тогда, когда он сам приглашал себя к ней на обед. На самом-то деле Елена знала, он взбесился оттого, что застал их вдвоем со Стефаном, и теперь нарочно, с садистским наслаждением издевался.

Справиться с бессильной яростью девушка не смогла. Она кинулась на Дамона, тот схватил ее за запястья и посмотрел ей прямо в глаза. Она зашипела, как кошка, и сама испугалась звука, вырвавшегося из горла. Он был животным. Она поняла, что выставила пальцы с когтями.

Что я делаю? Нападаю на него, потому что он не хочет защищать людей от собак, которые на них нападают? А смысл?

Тяжело дыша, она расслабила руки и облизнула губы. Он отпустил ее запястья, и некоторое время они просто смотрели друг на друга.

— Я иду вниз, — тихо сказала Елена и отвернулась.

— Нет.

— Им нужно помочь.

— Ладно, черт с тобой, — она никогда не слышала, чтобы Дамон говорил с такой злобой, — я…

Он осекся, прильнув к подоконнику. Его внимание было целиком там, на улице. Он сухо бросил:

— Там помощь подоспела.

Приехали пожарные. Их шланги были сильнее, чем садовые, и струи воды ударили в гущу собак. Елена увидела шерифа с пистолетом и закусила губу, пока он целился. Раздался выстрел, огромный черный шнауцер упал. Шериф опять поднял пистолет.