Ярость

Логист сказал:

- Среди вольных товарищей было мало бессмертных. Прошло много времени после гибели Вольного Товарищества. Вы пережили свое дело, Хейл.

- Я знаю.

- Хотите, чтобы я нашел вам занятие?

- Вы не сможете, - горько сказал Хейл. - Я выдержу перспективу сотен лет безделья. Предаваться удовольствиям? Я не гедонист.

- Я могу вам подсказать легкий выход, - сказал Логист. - Умрите.

Наступило молчание.

Потом Логист продолжал:

- Не могу вам сказать, как легче умереть. Вы борец. Вы захотите умереть, борясь за жизнь. И лучше всего - борясь за что-то, во что вы верите. - Он помолчал. Когда он заговорил снова, голос его изменился. Подождите минутку, - сказал он. - Я выйду отсюда. Отключитесь.

Мгновение спустя его высокая худая фигура показалась из-за занавеса у стены. Хейл вскочил на ноги, глядя на похожую на пугало фигуру. Логист жестом попросил его снова сесть.

- К счастью, я здесь хозяин, - сказал он. - Эти жрецы не позволили бы мне, если смогли бы. Но что они могут без меня? Я логист. Садитесь. - он придвинул другой стул, достал из кармана странный предмет - это была трубка - и набил его табаком.

- Выращиваю и готовлю сам, - сказал он. - Послушайте, Хейл. Эти фальшивые разговоры хороши для башен, но зачем они вам?

Хейл изумленно посмотрел на него.

- Но... замок... это ведь замок Истины? Вы хотите сказать, это все...

- Фальшь? Нет. Только на одном уровне. Беда в том, что правда не всегда выглядит достойно. Эти старые статуи истины - она ведь нагая. Посмотрите на меня. Было время, когда мы действовали прямо. Ничего не выходило. Люди считали, что я просто высказываю свое мнение. Я похож на обычного человека. Но это не так. Я мутант. Я прошел полный круг. Начал с Платона, Аристотеля, Бэкона и Коржитского и до компьютера - у меня лучший способ использовать логику для решения человеческих проблем. Я знаю ответы. Верные ответы.

Хейлу было трудно понять.

- Но... вы не можете быть непогрешимым... вы используете какую-нибудь систему?

- Испытаны все системы, - сказал Логист. - Много слов. Все сводится к одному. Здравый смысл.

Хейл мигнул.

Логист разжег трубку.

- Мне тысяча лет, - сказал он. - Трудно поверить, я знаю. Говорю вам, я особый мутант. Сынок, я родился на Земле. Я помню атомные войны. Н е самую первую - тогда-то я и родился, и мои родители попали под вторичную радиацию. Я ближе всех к истинному бессмертию. Но мой главный талант - вы читали о Бене-пророке? Нет? Ну, он был одним из множества пророков в те дни. Многие догадывались о том, что их ждет. Для этого не нужно много логики. Так вот, я и был Беном-пророком. К счастью, некоторые послушались меня и начали колонизацию Венеры. Ко времени взрыва Земли я был уже здесь. Некоторые специалисты изучали мой мозг и нашли его необычным. В нем есть какое-то новое чувство, инстинкт - никто не знает точно, что это такое. Но я даю правильные ответы.

- Вам тысяча лет? - спросил Хейл, уцепившись за этот единственный пункт.

- Почти. Я видел, как они приходят и уходят. Мне легко было бы управлять всем насестом, если бы я захотел. Но избавьте меня от этого! Я вижу все последствия этого, и мне они не нравятся. Я просто сижу здесь, в замке Истины, и отвечаю на вопросы.

Хейл потрясенно сказал:

- Мы всегда считали... здесь машина...

- Конечно, я знаю. Люди скорее поверят машине, чем похожему на них человеку. Послушайте, сынок, как бы ни воспринимать все это, я знаю ответы. Я рассматриваю информацию и тут же вижу ответ. Простой здравый смысл. Единственное требование - я должен знать все о вас и вашей проблеме.

- Значит вы знаете будущее?

- Слишком много вариантов, - сказал логист. - Кстати, я надеюсь, вы не расскажете обо обо мне. Жрецам это не понравится. Каждый раз, как я показываюсь какому-нибудь клиенту и схожу со своего пьедестала, они поднимают шум. Можете говорить, если захотите: никто не поверит, что непогрешимый оракул не сверхмашина. - Он улыбнулся. - Главное, сынок, у меня есть идея. Я говорил вам, что знаю ответ. Но иногда у меня бывает не один ответ. Почему бы вам не отправиться на поверхность?

- Что?

- Почему бы и нет? Вы сильны. Возможно, вы будете убиты. Возможно, говорю я. Но погибнете в борьбе. Здесь, в башнях, вам не за что бороться. Но есть люди, разделяющие ваши мысли. Вольные товарищи. И среди них бессмертные. Отыщите их. Отправляйтесь на поверхность.

Хейл сказал:

- Это невозможно.

- У Товарищества были свои крепости, верно?

- Потребовались отряды техников, чтобы отогнать джунгли. И зверей. Мы там вели постоянную войну. К тому же крепости - их не так много осталось.

- Возьмите одну и восстановите ее.

- Но... что потом?

- Может, вы станете диктатором, - спокойно сказал Логист. Диктатором Венеры.

Наступило молчание. Лицо Хейла изменилось.

- Достаточно, - сказал Логист, вставая. Он протянул руку. - Кстати, меня зовут Бен Кроувелл. Приходите ко мне, когда встретитесь с затруднениями. А может, я сам приду к вам. Но в этом случае не надейтесь на мой мозг. - Он подмигнул и зашаркал прочь, посасывая трубку.