Ярость Бури

Первый друид приблизился к строению и тут же в ужасе замер, заметив три фигуры, крепко связанные гибкими лозами. Их конечности были туго оплетены и разведены по сторонам. В первой фигуре Малфурион узнал Хамуула Рунического Тотема, во второй – Наралекса, а третьей оказалась не кто иная, как Шандриса Оперенная Луна! Все они в лучшем случае были без сознания, а в худшем…

Это могло значить лишь одно: кто-то обманом заставил Малфуриона прийти сюда.

– Итак, легендарный шан’до наконец-то соизволил почтить нас своим присутствием и похвастаться незаслуженной славой! – раздался голос Фэндрала Оленьего Шлема, звучавший, казалось, отовсюду. – Единственный и неповторимый спаситель мира, упивающийся своей исключительностью. Я давно ощутил твое присутствие и тщательно подготовился.

Малфурион даже не попытался отыскать Фэндрала, прекрасно понимая, что именно этого от него и ждут. Напротив, он заговорил, обращаясь к самому зданию:

– Фэндрал, что здесь случилось? Почему ты так поступаешь?

– А разве не очевидно? – ответил Фэндрал. – Эти трое представляют угрозу не только для нашего народа, но и для всего Азерота!

– Эти трое? – переспросил Малфурион, незаметно пытаясь отыскать, где именно скрывался противник. Судя по всему, Владыка Кошмара обманул Фэндрала. Возможно, у Малфуриона получится сразиться с ним и вырвать из-под власти заклятия. – Но ведь Шандриса – верная защитница нашего народа, Хамуул – честный друид, завоевавший доверие наших братьев, а Наралекс…

– Ложь, ложь и еще раз ложь! – слова эхом отдавались у Малфуриона в голове. – Они пытались все разрушить, хотели нас разлучить! Он мне все рассказал!

– Кто, Фэндрал? О ком ты говоришь?

Свободные лозы вдруг стали скручиваться, образуя плотную массу, равную росту Малфуриона, а потом расступились, и Фэндрал Олений Шлем, возникший в образовавшемся проходе, взглянул на своего бывшего учителя.

– Ты правда хочешь знать? Теперь мне ясно, что ты тоже предатель! – в выражении лица Фэндрала читалась искренняя скорбь, оттененная безумием. – Но ты слишком опасен! Эта эльфийка, Наралекс и неразумный зверь всего лишь сбились с пути. Теперь они спят и видят сны, а когда пробудятся, будут смотреть на мир иначе, как и все остальные.

Малфурион шагнул навстречу Фэндралу.

– Никто из них не проснется! Кошмар вышел за пределы Изумрудного Сна! Зло осаждает всех в Азероте, кроме жителей Дарнаса. Его энергия наполняет Мировое Древо!

– Ты до сих пор отрицаешь, что мир нуждается в моем Тельдрассиле! – прорычал друид, и ярость окончательно затуманила его разум. – А ведь я многого добился благодаря новому Мировому Древу! Оно помогло изменить не только ночных эльфов, но и весь Азерот!

– Фэндрал, Тельдрассил заражен порчей, и это дело рук Владыки Кошмара! Разве ты ничего не чувствуешь? Загляни внутрь себя, прикоснись к сердцу Тельдрассила!

– Я изучил сердце Тельдрассила лучше, чем ты, чем любой другой! Я отдал собственное, и в награду за эту жертву Мировое Древо вернуло мне его…

Только теперь Малфурион заметил, что за левым плечом Фэндрала возвышается тень, похожая на отвратительных созданий, напавших на него по пути в Дарнас.

Фэндрала, похоже, не волновало ее зловещее обличие. Он смотрел на тень с улыбкой и такой знакомой теплотой.

– Малфурион, Тельдрассил вернул мне сына! Сына! Смотри, каким гордым и красивым стал мой Вальстанн!

«Он поглощен безумием, – с горечью подумал Малфурион. – Мне не удастся его спасти».

Оставался лишь один выход. Малфурион сосредоточился.

Фэндрал, заметив это, нахмурил брови и взглянул на своего бывшего учителя с той же грустью, с которой тот смотрел на него.

– Я надеялся на другой исход. Учитель, это был твой последний шанс…

Тень, притворявшаяся Вальстанном, мрачно захохотала, но кроме Малфуриона этого, похоже, никто не услышал.

Раздался чудовищный грохот, и верховного друида отбросило на землю. Лишь участок, на котором стоял Фэндрал, остался целым.

Земля разверзлась, а деревья накренились так, словно хотели выкорчевать корни. Малфурион вдруг почувствовал, как порча внутри Тельдрассила ширится, и все его существо наполнил безысходный ужас.

– Я предлагал подождать! – крикнул Фэндрал. – Но, похоже, Вальстанн все-таки оказался прав. И тебя, и Дарнас, и весь мир нужно очистить! Мы с Вальстанном укажем нашему народу путь, и ночные эльфы станут лучше! Тельдрассил превратится в инструмент для создания прекрасного нового мира!

Фэндрал продолжал что-то кричать, старательно игнорируя страшную правду. Малфурион же попытался восстановить равновесие, но земля обжигала его, как огонь, и чернела на глазах. Всюду возникали чудовищные листья – темные, как ночь, с острыми шипами.

Деревья затряслись с новой силой, и некоторым наконец удалось вырвать корни из земли. Гниль, которая их поразила, не была похожа ни на что другое. С трясущихся крон летели сотни крохотных листьев, усыпанных шипами.

Они превращались в призрачных созданий.