Ярость Гуорры

– Обижаться не на что. Сам знаю. В темный лес, наполненный кошмарами, своей репутацией никого завлечь не сумею.

– Ну а если я забегу на совещание чужого клана и скомандую: все за мной и чтобы без разговоров!

– Тоже покрутят пальцем у виска, но затем предложат сесть и объяснить подробней, – ответил я после секундной паузы, взятой на размышление. – Ты Черная Баронесса. Уважаемая, известная, с репутацией жесткого и профессионального лидера. Поэтому за тобой чужой клан хоть мигом и не побежит, но ссаными тряпками не погонят, предложат кресло у камина, бокал вина, теплые тапочки, предложат побеседовать. Потом примут решение.

– Вот именно. Оказывается, ты скрывал свою гениальность, Рос.

– Да нет. Я просто начитанный. Не надо лести.

– Суть ты ухватил точно. Сразу за мной не побегут, но выслушают и потом примут решение. И все благодаря моей репутации. На беседу, размышление и принятие решения уйдет неделя. Это самое малое, и это только при самых выгодных для них условиях. Например, если я скажу и докажу, что в конце пути их будет ждать остров из чистого золота, утыканный платиновыми пальцами с алмазными кокосами, а на пляже, покрытом рубиновой крошкой, лежат два десятка легендарных сетов экипировки. Вот тогда, может быть, несколько сотен кораблей сдвинутся с места и выйдут в открытое море. Не забывай, Рос, это для тебя передвижение кораблей выглядит красиво и пафосно. Огромный флот сдвинулся с места и, подгоняемый попутным ветром, пошел навстречу приключениям! А для меня, как для главы клана, это выглядит знаешь как?

– Как? – послушно спросил я.

– Как морская карта, расстеленная на столе, по которой я двигаю стопки денежных пачек. Как в казино, где крупье передвигает стопки фишек такой специальной лопаточкой. А я двигаю стопки денег – клановых денег! Заработанных тяжким многолетним трудом! А двигаю на свой страх и риск! – и думаю с содроганием – а ведь стопроцентной уверенности нет. Инфа инфой, а это Вальдира. Пройдут кораблики две мили – и бац! Мегаводоворот-мордоворот! Пара секунд – и деньги в пепел! Поэтому такие серьезные решения с бухты-барахты не принимают.

– А в этом случае сотни кораблей разом снялись с якорей и полным ходом ушли незнамо куда, – произнес я.

– А под ними пошли ахилоты – и что самое интересное, до этого они никак не контактировали, считай. Не было у них общих договоренностей, ну или мы слепые и глухие совершенно. И что мы сейчас видим? Что не имеющие прежних договоренностей подводники и надводники вдруг действуют сообща и действуют четко, слаженно! И это говорит в пользу новой версии – ими командует очень умелый дирижер. Прожженный интриган, привыкший оперировать подобными масштабными действиями и обладающий такой репутацией в высших кругах, что его слушаются беспрекословно.

– Если прикажет повернуть в сторону пропасти – они повернут, – подытожил я. – Сперва повернут, а только потом скромно заметят – а там ведь пропасть впереди. Все как в армии. Сначала приказ выполняется, потом обсуждается.

– Да… Мастер-кукловод… Мастер-клановод. Но кто?

– Ты меня спрашиваешь? – изумился я до глубины души. – Это ты должна знать.

– Но не знаю. Вернее, знаю парочку фигур такого масштаба, но они давно отошли от дел, так сказать… Черт! Надо проверить, – грациозно изогнувшись, девушка встала и зашагала к мостику. – Спасибо, Рос.

– За что?

– За все сегодняшнее.

– Когда мы встретимся по-настоящему?

– Скоро, – в мгновение ока девушка облачилась в мрачную черную кожу, превратившись из праздной туристки в жесткую Черную Баронессу. – Вот сейчас разберемся с Диграцием и ахилотами, решившими провернуть массовое усиление подводных флотов, а потом вывалюсь в реал и начну готовиться к стуку в твою реальную дверь. Тук-тук! Кто там? Это я, Черная Баронесса!

– А в ответ – никого нет дома! – ответил я и окликнул: – ЧБ!

– А?

– Секунду.

– Слушаю.

– Я не аналитик, конечно, – сразу показал я свой уровень. – Но чего ты зациклилась на усилении флота ахилотов? Только потому, что та штука заставляет мутировать тварей подводных и делает их сильнее?

– Это версия сейчас в приоритете, – подтвердила обернувшаяся Баронесса.

– А делает ли она их послушными? – осведомился я. – Ею уже раньше облучали динозавров и акул? И как итог?

– Ты о чем?

– Я о том, что, может, ту штуку хотят достать из Квантона не потому, что она из акулы делает звезду фильма «Челюсти», а потому, что она часть ключа к Тантариаллу? Может, все проще? Может, все так, как выглядит?

– Кто из кланов сейчас рискнет распыляться? В Тантариалл попасть пытались годы! И не преуспели. Не все загадки разгаданы, пути не найдены, места, где находятся все части ключа, не обнаружены и не собраны.

– А может, это ты так считаешь? – спросил я. – Может, Неспы так думают? Хватит считать себя непревзойденными, ЧБ. Сама же сказала – в этом море и помимо вас зубастых жителей хватает. Я вот тебя послушал сейчас и знаешь что подумал?

– Поведай. Если интересное что и окажется истиной – с меня причитается ящик божественного вина.