Ярость херувимов

А ее подручные ведьмы, подвывая и подтанцовывая, словно в мистическом трансе, уже не походили на женщин, выглядели какими-то крайне уродливыми, покрытыми шерстью сверхъестественными существами без пола. Они словно питали главную ведьму силой, вычерпывая энергию у Ады, которая ощутила, что усиливающийся ветер сдувает ее со стола.

Инесса принялась вертеться волчком, да так быстро, что в глазах зарябило. И на том месте, где она была, вдруг, словно ниоткуда, образовалась черная воронка, которая как торнадо засасывала в себя все. В ушах звенели странные слова, все заполнял звериный визг ведьм, и Ада опустилась на колени, прикрывая голову, а потом попыталась зацепиться за стол.

Куда вела эта жуткая воронка, в центре которой мерцало что-то красное?

Или это ей все чудилось под влиянием каких-то трав, добавленных ведьмами без ее ведома в еду и питье?

Не может же эта воронка вести в ад?

Но кто, собственно, сказал, что нет?

Руки Ады беспомощно скользили по гладкой поверхности, она понимала: еще пара мгновений, и она попадет в мерцающее красным жерло воронки и…

Девочка Ада окажется наконец там, где и должна: в аду?

Рука за что-то зацепилась, и Ада поняла: это выпавшая из ее рюкзака ручка Лоретты, которой та дала ей финальный в своей жизни автограф. Она застряла в пазу стола…

«Агатка, если слышишь меня, помоги в последний раз!»

И Ада, рванувшись вперед, выпрямилась, а затем со всей силы вонзила ручку в горящее рубином нутро воронки.

Внезапно все исчезло, как будто и не было никакого мистического ветра, превратившейся в великаншу Инессы, прыгающих ведьм и воронки, что вела прямиком в ад.

Ну, или куда-то в подобном направлении.

Они находились все в том же конференц-зале, и все там было, как обычно, только на столе, не шевелясь, лежала Инесса, а из глаза у нее торчала ручка.

Причем крови не было – ни капли.

Ведьмы, столпившиеся вокруг стола (снова в своем человеческом обличье), заохали, кто-то попытался помочь Инессе, а потом раздался истошный вопль:

– Наша хексенмуттер умерла!

А может, в связи с отсутствием крови Инесса была мертва уже несколько дольше?

И все ведьмы в страхе уставились на Аду, а самая старшая почтительно сказала:

– О, старшая сестра, теперь ты повелеваешь нами! Ты заняла место той, которая пала от твоей царственной руки!

Ада в ужасе взирала на недвижимую Инессу и торчащую у нее из глаза ручку. Она что, только что убила человека?

Если то, что лежало на столе, было человеком, а не его телесной оболочкой.

И этот человек был живым, а не…

А не зомби – как несчастный бездомный, Стасик и братан интернет-деточки.

Ведьмы вдруг начали опускаться перед Адой на одно колено, и она оцепенело слушала, как они стали славословить ее, свою новую повелительницу.

Этого еще только не хватало! Ада теперь не только девочка из ада, но и повелительница ведьм столицы и ее окрестностей?

Надо вызвать врача, быть может, Инессе еще можно помочь…

Выбежав из конференц-зала, Ада поднялась наверх и стала лихорадочно искать телефон.

А ведь, выходит, более опытная ведьма Лоретта даже после смерти сумела одержать победу над Инессой – и Ада стала нервно смеяться.

Нет, не время для истерик, риск умереть от рук ведьм устранен, но теперь на нее надвигалась куда большая опасность – стать их новой хексенмуттер.

А те, словно собачки, поднявшись вслед за Адой, встали вокруг нее и, снова брякнувшись на одно колено, стали приносить ей ведьмовскую присягу.

– Прекратите! – закричала Ада.

Ведьмы немедленно подчинились ее приказу, и самая старшая из них почтительно спросила:

– О, старшая сестра, чего ты желаешь?

– Чтобы… чтобы…

Ада растерялась.

Чтобы ее оставили в покое? Чтобы все вернулось в тот день, когда она должна была сопровождать писательницу Водопьянову на прием в честь Лоретты ди Сан-Марко, дабы иметь возможность не поехать туда? Чтобы она попала в еще более раннее прошлое и ни за что и никогда не подала заявку на место в издательстве «Ктулху»?

Чтобы…

Она обвела взором присягнувших ей ведьм. Ну да, женщины со странностями и не без криминальных склонностей, но что с ними-то будет? Вдруг их под свое крыло возьмет такая вот новая Инесса (Ада посмотрела на более всех старавшуюся особу, которая и сдала ее с потрохами своей покойной хексенмуттер), и они продолжат творить бесчинства.

Да, чтобы…

Да пусть придет кто-то и поможет ей принять верное решение!

– О, старшая сестра, мы внимаем твоим мудрым речам!

Ну, прямо как на съезде правящей партии в Северной Корее, не иначе!

Так как же поступить?

Внезапно раздался резкий звук звонка, и одна из ведьм, вздрогнув, произнесла:

– Это в ворота позвонили. К нам кто-то незваный в гости пожаловал.

Писательница Скорпионова, шествуя по коридорам издательства «Агата-пресс», все пыталась угадать, какая из ведьм изображена на развешенных по стенам картинах. Сопровождавшая заклятую подругу писательница Водопьянова противоречила ей, указывая на ошибки.

– Лорик, нет, это ты ошибаешься, права тут только я!