Ярость небес

— Что будем делать, сын мой?

— То, что нужно было сделать уже давно. Поговорить со Смитом как следует. Как мужчина — то есть мужчины — с мужчиной.

— Боюсь, что он теперь слушает только этот дьявольский автомат.

— Ну, слушать-то нас ему придется, — Римо прибавил скорость.

Уже стемнело, когда они подъехали к воротам “Фолкрофта”. Когда оба поднимались на лифте на этаж, где находился кабинет шефа, передатчик в кармане Римо забибикал, наверное, в миллионный раз. Сунув руку в карман, Римо выключил передатчик.

— Почему ты не избавишься от этой надоедливой игрушки? — поморщился Чиун.

— Может, потом понадобится.

Двери лифта бесшумно раскрылись.

— Я беру на себя Смита, ты — компьютер, — шепнул Римо, стоя на пороге кабинета начальника.

— Прошу тебя, только не порань его.

— Можешь не беспокоиться. Что же будет с компьютером — меня ничуть не волнует.

— Рад слышать от тебя это, сын мой.

Сильным толчком Римо распахнул дверь. На него с удивлением уставилось небритое и утомленное лицо Смита.

— Римо! Слава Богу, это вы! Я уже потерял надежду связаться с вами и Мастером. Что такое с вашим передатчиком, хотел бы я знать?

— Испортился, — пожал плечами Римо. — А что случилось?

— Ситуация в Гибралтаре критическая. Террористы угрожают взрывом водородной бомбы — не более не менее.

— Ну и? — Римо явно ждал продолжения. В углу Чиун вел любезную беседу с машиной.

— Приветствую тебя, механизм.

— Приветствую вас, Мастер Синанджу. Рада снова видеть вас. Удачным ли было путешествие?

— Весьма поучительным, — сквозь зубы ответил Чиун. — Я узнал нечто новое и очень важное.

— Что же?

— Что люди иногда врут, но только если на то есть причины. Машинам же нельзя доверять вообще.

— Не понимаю вас. Недостаточно информации.

— Что вы там втолковываете ей, Мастер? — недовольно покосился в его сторону Смит.

— По-моему, он втолковывает скорее вам, Смитти, — заметил Римо. — Вам не мешало бы послушать.

Не отрывая взгляда от “Квантума”, Чиун снова заговорил, уже обращаясь к Смиту:

— Я обо всем расспросил шведа, о Император. Я убедил его — и он мне все рассказал.

— Что именно?

— Что он ничего-ничего не знает о паровозной бомбежке.

— Это попросту невозможно. Кванти, объясните ему.

* * *

Контакты микросхем Друга перегревались. Он отключил все телефонные линии — потери в доходах мало что значили по сравнению с неожиданным возвращением Чиуна и его ученика. В настоящий момент один из них успешно отвлекал Смита от потока фальшивых сенсации на экране, которые только и могли нейтрализовать доктора. Второй просто смотрел на Смита, но выражение его глаз было весьма критическим.

Друг мгновенно просмотрел весь объем памяти в поисках наилучшего средства защиты. И в первый раз за все время существования программы память не дала ему никакой информации.

Пренебрежение средствами защиты ради доходов обернулось против него — от вульгарного покушения на его новый корпус ему нечем было обороняться. И когда Чиун потянулся к шнуру питания, Другу оставалось только одно: немедленно перекачать все ресурсы памяти в новое гнездо — компьютер, давно припасенный им для такого случая в одном из банков Монреаля. Процессор Друга работал со скоростью света — и никто на свете не смог бы помешать ему осуществить задуманное. Никто, кроме Мастера Синанджу.

Вилка шнура словно сама выскочила из розетки. Мелькнула и погасла голубая искорка. Точно так же погасло и искусственное сознание Друга — в одну секунду и навсегда.

* * *

— Б-боже мой! Римо! Он его выключил! — Смит, выпучив глаза, схватился за сердце. — Он... он же может стереть всю память, вы понимаете?! Мой Бог! Гибралтарский кризис! Все, все данные за несколько недель!

С убитым видом откинувшись на спинку своего мятого кожаного кресла, Смит потянулся за пузырьком с таблетками. Подождав, пока пузырек окажется в руке шефа, Римо стремительно выхватил его и растер между пальцами в розовато-белую пудру.

— Об этом снадобье, Смитти, вам придется забыть. Вы лучше повнимательнее послушайте Чиуна. Тогда вы поймете, что шведский генерал действительно был ни в чем не виноват. Равно как и британская разведка.

— Дело даже не в этом. Гибралтарский кризис...

— Будучи в относительно здравом уме, заверяю вас — никакого гибралтарского кризиса не существует. По крайней мере, пока.

— Вы не понимаете, что говорите. Компьютеры не ошибаются.

— Кроме этого, — Римо указал в угол.

Подойдя к Смиту, Чиун некоторое время пристально смотрел ему в глаза, затем, покачав головой, отвернулся.

— Этот человек болен, Римо.

— Амфетамины, — Римо вздохнул.

Кивнув, Чиун протянул вперед руку и осторожно наложил длинные пальцы на виски Смита. Несколько едва заметных движений — и лицо шефа КЮРЕ приняло умиротворенное выражение, казалось, разгладились даже морщины.

— Вам лучше? — участливо спросил Чиун, отойдя.

— Да. Стало как-то... спокойнее. Но тем не менее я протестую...

— Смитти, — мягко, спросил Римо, — ваш старый компьютер еще не увезли?

— Нет. Он внизу, в подвале.

— Подсоедините его, прошу вас.

— Но я не понимаю...

— Пожалуйста.