– Понял. Это, конечно, серьёзная причина. Но, давай договоримся, слёзы будешь лить потом, – произнёс Каин, неимоверно обрадовавшись, что не услышит сегодня обвинений в свой адрес, а вот Элина внезапно поняла, что плачет. Но следом тёмный бог задал вопрос, который заставил её мгновенно взять себя в руки и успокоиться: – Где ты оставила своих кошаков? Можешь убрать ментальный щит и вспомнить энергетический отпечаток одного из них?
Пару раз моргнув, она вытерла слёзы и поднялась с кровати. В поиске хранителей Каин точно не помощник. Не хватало ещё ему узнать, что никакие они не кошаки! Необходимо было немедленно возвращаться в академию и спросить совет у Леарин, или на худой конец у Мира, поэтому она глянула на мужчину и натянуто улыбнулась:
– Спасибо, что помог, но дальше я сама.
– Сама, ты уже всё сделала, даже чуть не умерла, – хмыкнул Каин. – Не забыла, что ты нужна мне живой? Так что либо мы ищем их вместе, либо ты никуда из этой комнаты не выйдешь до самого ритуала. Решать тебе.
Напряжение зашкаливало. Элина видела, что Каин не отступит, поэтому понадеялась на удачу и, сделав глубокий вдох, проговорила:
– Хорошо. Но я иду первая. Вдруг они напуганы и атакуют…
Брови тёмного бога поползли на лоб, а следом девушка услышала:
– Искорка, если ты их не чувствуешь, значит, твои хранители закрыты серьёзной защитой. Первым пойду я, потому что ты всего лишь смертная. А с парочкой котов я уж как-нибудь справлюсь.
«Пусть идёт…» – раздался едва слышный шёпот Мира в голове Элины, и та шумно выдохнула от облегчения. Значит, с ними всё в порядке!
– Договорились, веди, я следом за тобой.
Проговорила она настолько быстро, что мужчина обалдел. А следом Элина показала энергетический слепок Дариона, который сильно исказила, чтобы Каин не догадался, кем на самом деле является хранитель. И конечно же найти никого не удалось. В итоге Каин в недоумении нахмурился и пробормотал:
– Ладно, попробуем иначе… Леарин!
В комнате тут же появилась взволнованная богиня. Увидев Элину рядом с Каином, та очень осторожно проговорила:
– Эль, твоего…
– Да, знаем, её хранителей похитили, – перебил её брат. – Лучше скажи, где ты их видела последний раз?
– Я даже знаю, куда их уволокли, – фыркнула Леа. – Только придётся повозиться. Кто-то отлично пользуется Силой тьмы. А это по твоей части, братик.
Вот после этого Каин буквально закаменел. Вывод напрашивался сам собой: тьма решила отомстить. И это явно она устроила покушение на Элину! Но, не пойманный не вор, поэтому следовало добраться до хранителей Искорки, пока те ещё живы, а после пообщаться с тьмой. Поняв, что всё не так просто, и ему предстоит вновь ставить вредную стихию на место, Каин прошипел, глядя на Леарин:
– Открывай портал, сейчас увидим, кто там такой дерзкий!
И в то же время, на холодном каменном полу в большом церемониальном зале пришёл в сознание Эштиар. Припомнив, как его позвал какой-то адепт, а следом оглушила тьма, хранитель едва сдержался, чтобы не зарычать. Но выдавать своё пробуждение не хотелось. Стало интересно, что будет дальше. Зачем-то ведь его похитили!
– Они приходят в себя, давай скорее, – неожиданно раздался знакомый голос тьмы. – Я не смогу их долго удерживать.
Тьма явно торопилась, что не понравилось Эшу. Непонятно было, как действовать дальше, поэтому он попытался достучаться до Элины, но внезапно наткнулся на глухую стену.
«Какого… что происходит?» – его мысль была очень ёмкой и яркой, поэтому неудивительно, что её уловил Дарион.
«Не дёргайся и лежи спокойно, нас тут собрались убивать», – мысленный ответ брата озадачил.
«Оу… а кто и по какому поводу?» – спокойно поинтересовался Эштиар, прекрасно понимая, что даже при помощи тьмы, убить их будет невозможно, пока жива Элина. Кинжала-то больше нет, а другие способы могут их только надолго ослабить.
«Тьма, со своим… даже не знаю кем», – хмыкнул Дар.
«Понял, а что с Элиной? Почему я не могу её дозваться?» – вновь задал вопрос Эш, стараясь разобраться в происходящем.
«С ней всё нормально, Леа проверила, это только нас тут закрывают», – фыркнул Дар.
«Хм-м-м… А где тогда Леарин?» – Эш просчитывал, как скоро тьма поймёт, что они уже давно пришли в сознание.
«Леа побежала за помощью. Я вот думаю, будет лучше устроить тут потасовку или же прикинуться котами?» – спросил Дарион.
«Котами?..» – удивился Эштиар.
«Угадай, куда открыла портал Леа, прежде чем нас притащили сюда», – мысленно усмехнулся Дар.
«Твою… – выразил общее мнение Эш и тут же сказал: – Коты!»
«Вот и я так думаю, – поддержал его брат. – О, чувствуешь, кто-то уже крушит щиты. Сейчас начнётся веселье».
Услышав в мыслях брата радость от предстоящей стычки тёмного бога и тьмы, Эш с трудом сдержал смешок. Да уж, не только ему хотелось надавать по шее и Каину, и тьме, Дар тоже мечтал отомстить за всё и сразу. И когда Эштиар собирался успокоить брата, раздался окрик тьмы:
– Идиот! Я же сказала, действовать надо быстро! Всё! Не успели. Советую очень быстро бежать, пока тебя не поймали.