Ярость тьмы

Несмотря на разбитый вокруг родового дома Айанор парк и отсутствующий согласно указу городского Совета ров, сам он был выстроен весьма основательно. Территорию замка окружали высокие стены, а на каждом углу, выступая на полкорпуса, возвышались мощные башни. Кроме этого, стены оплетали и охранные заклинания, однако основной щит — родовой — сейчас активирован не был. Вся его мощь использовалась для того, чтобы уберечь, сохранить единение души и тела старшего из сыновей Шалии — Алеорна. А потому дом Айанор был уязвим, и это беспокоило Шалию больше всего.

Конечно, после того как Даррен сообщил, что ему удалось договориться с Вианом о дополнительной военной поддержке, темная эльфийка почувствовала некоторое облегчение. Однако она понимала, что путь от Вайленберга до Меладира не близок, и до последнего оттягивала разговор с Советом, чтобы выиграть как можно больше времени.

Правда, по совместным подсчетам находившихся в доме высших и отвечающего за охрану Тиардэна, к началу штурма вампиры все равно не успевали.

— До их прилета необходимо будет продержаться несколько часов, — хмуро сообщил темный эльф. — Но нападающие слишком превосходят нас в количестве, поэтому долго сдерживать атаку мы не сможем.

— Предложения? — Расположившаяся у одного из окон малого гостевого зала Шалия раздраженно постучала пальцами по стеклу.

— Я… — Тиардэн запнулся, но потом сжал кулаки и все же произнес: — Я предлагаю активировать родовую защиту. Пока не поздно.

Глаза Шалии опасно вспыхнули.

— Это можно сделать, только сняв кокон с Алеорна, — вкрадчиво напомнила она.

— Атара, если сюда ворвутся, смысла в этом и так не будет. А с защитой мы гарантированно сможем продержаться до подмоги…

— Ценой его жизни? — вмешалась в разговор возмущенная Ланатиэль.

Последнее время полуэльфийка, несмотря на откровенную неприязнь Шалии, постоянно находилась где-то неподалеку, стремясь не упустить что-нибудь важное.

— Ланатиэль, посмотрите правде в глаза: Алеорн мертв. — Голос Тиардэна посуровел. — И надежда на помощь архивампира, который и сам не ясно, выживет ли, слишком призрачна. Зато мы можем умереть из-за этого упрямства.

— Я не дам вам этого сделать, слышите? — воскликнула полуэльфийка.

— И каким же образом? — вкрадчиво поинтересовался Тиардэн.

Ланатиэль, словно решаясь, глубоко вдохнула, а потом выпалила:

— Убью себя!

— Что-о? — раздался общий изумленный вздох.

Кажется, даже вампиры не смогли скрыть удивления.

— Снимете кокон — убью себя, клянусь! — уже уверенней повторила девушка. — И на любом посмертном допросе буду утверждать, что это ваша вина! Ясно?

— Ланатиэль…

— Отвечать будете перед моим отцом. И… перед Карминией тоже! — В глазах кудрявой полуэльфийки стояли злые слезы.

— Ланатиэль! Вы сошли с ума?

— Считайте как хотите. Но знайте: если снимете кокон с Алеорна, от замка точно камня на камне не оставят!

Мрачные, как сто демонов, Шалия и Тиардэн воззрились на принцессу, но та лишь упрямо вздернула подбородок. А в следующее мгновение дверь зала вдруг резко распахнулась, и на пороге возник молодой темный эльф.

— Атара! — взволнованно выдохнул он. — Они начали штурм замка!

— Что?! — Шалия опешила. — Но ведь отпущенное Советом время еще не… — Мать дома Айанор осеклась и, взяв себя в руки, рыкнула: — На защиту!

Действительно, подумать о том, почему так произошло, можно было и потом. Тем более Шалия сознавала: советники наверняка поняли, что она попросту тянет время. Но сейчас не до разбирательств, необходимо было сдержать натиск. Иначе выяснять причины нарушенного соглашения и искать виновных будет уже некому.

Тиардэна и высших вампиров как ветром сдуло из зала. Не намного отставая от них, на улицу выбежал и Род и тотчас зажмурился от полыхнувшего над магическим защитным куполом лилового зарева.

Основные силы противника пытались пробиться к замку по дальней, северной стороне. Видимо, именно там где-то в переплетении заклинаний обнаружилась брешь. Впрочем, некроманту до нападающих не было дела, его главной целью вновь являлась защита ненавистных, но необходимых сейчас высших вампиров. Быстро отыскав Даррена и двух его сотоварищей в дальнем углу веранды, Род поспешил к ним, на ходу сплетая первый охранный контур… но не успел. Опередив некроманта буквально на доли секунды, рядом полыхнула яркая вспышка. Усиленная сразу несколькими магами слепящая молния пробила личный Щит Тьмы Даррена, и светловолосый высший замертво упал на вымощенную мрамором веранду.

Рассерженно зашипев, Род с неимоверной скоростью закрыл выживших Щитом Отдачи. Хотя бы их необходимо было удержать на этом свете как можно дольше.

Поскольку подземные пещеры, так же как и замок рода Айанор, были защищены от возможности открывать порталы, сразу переместиться к телу Даррена мы не смогли. Сначала необходимо было покинуть зачарованную территорию. И как можно быстрее. Ведь, насколько я помнила, возможность воскрешения ограничена только часом.