Ярость Звездного Волка

– Ну зачем сейчас ворошить прошлое… За прошедший месяц много воды утекло! В то время я только что сбежал с Веги-2, и пребывал в весьма скверном состоянии духа. Пришлось искать дружбы у вождей Хаосада. Эти тупые, невежественные негуманоиды так горели желанием отомстить Шерифу Клондайка, что и говорить ни о чем другом не пожелали. Пришлось войти немного помочь новым друзьям. Но клянусь, я вовсе не желал, чтобы вы с Лианной попали в плен! Это чистая случайность… Но как теперь выяснилось, случайность счастливая. Морган Чейн знает, что вы в Замке, и непременно придет сюда.

– Он сейчас на Талабане, да? – тихо спросила Мила.

– Вроде бы… Две недели назад он таинственным образом исчез где-то в лесах. Евеналий заставил своих солдат прочесать все восточное Побережье, но не нашел его трупа. Ха-ха, как будто Морган Чейн может умереть из-за банального недостатка кислорода в воздухе! Уж конечно, он как-то вывернулся. И уверен, что он очень скоро вновь объявится на Талабане.

– И Евеналий… он тоже ждет Чейна?

– Конечно. Поэтому Замок и застрял возле Талабана, хотя в метрополии рвут и мечут от злости. Орден сейчас наконец-то выходит на арену Галактики, уже кое-где по моим сведениям случились первые стычки с кораблями королевства Лиры и баронами Геркулеса… А в этот решающий момент Верховный Магистр загорает под солнцем Талабана! Вот какова цена нашего общего друга Чейна.

Мила задумалась.

– Понимаю – вы вновь хотите руками варганца загрести жар! Он с вашей помощью проникнет в Замок, и…

– … и с нашей общей помощью, рыженькая, Чейн спрячется пока не знаю где. А потом мы как-нибудь придумаем, как вам троим бежать из Замка.

– Но сначала Чейн должен убить Верховного Магистра, не так ли?

Шорр Кан благодушно развел руками.

– Ничего подобного я не говорил! Но кажется, славный магистр Андерс хотел бы подобного хода событий. Так вот, когда вы бежите из Замка, то…

– … то нас быстро поймают. Ваш приятель Андерс займет кресло Верховного Магистра, и постарается побыстрее спрятать все концы в воду. Шорр Кан, в этом Замке девять башен. Для вас там тоже найдется место, как только вы сделаете свое дело.

– Ха-ха, не учите меня интригам, рыженькая! Конечно же, если вы трое погибнете, то следующей жертвой нового Верховного Магистра стану я. Дело самое обычное, никто из правителей не любит оставлять свидетелей своих темных делишек… Вот поэтому я и дам уйти вам с Чейном. Тогда Шорр Кан будет в полной безопасности. Напротив, новый правитель Ордена сделает меня своим первым советником! Ведь я знаю так много… Мила, подумайте над моим предложением. Двоим бежать проще, чем троим. Чейн убежит вместе с Лианной, и тогда мы вдвоем…

– Ни за что!

– Тьфу, только не хватало, чтобы моим замечательным планам помешала ваша глупая ревность! Уж поверьте моему жизненному опыту, у Чейна с Лианной ничего быть не может. Он вернет принцессу Джону Гордону, и на этом все закончится.

– Нет! Мы бежим только втроем.

– Что за дурацкое упрямство!.. Ладно, пока оставим эту тему. Итак, леди, вы с Лианной готовы сотрудничать со мной?

– А что нам остается? – горько вздохнула Мила.

Шорр Кан просиял.

– Наконец-то слышу мудрые речи! Рыженькая, давайте сделаем так…

Глава 8

Солнце уже склонялось к горизонту, когда яхта магистра Андерса подошла к Замку. Чейн уже однажды видел нечто подобное глазами старого рыбака Ахава, но действительность превзошла его ожидания. Нынешний главный Замок Ордена поражал своими поистине циклопическими размерами. Восемь зубчатых башен, каждая не менее чем в двести метров высоту, соединялись могучими стенами с бесчисленными бойницами. А там, за зубцами стен, виднелась центральная башня, похожая на гору. Конечно же, Замок уступал размерами Цитадели Талабана, но не намного. Зато главная крепость Ордена выглядела, пожалуй, еще более величественно. Наверное, этому способствовал морекос, чьи волны с громоподбным шумом накатывались на подножия Замка, поднимая облака брызг.

Впереди виднелся огромный порт, возле причалов которого теснились десятки военных кораблей. Все они в инверс-изображении весьма напоминали древние парусники, чьи изображения Чейн не раз видел в одной из любимых книжек Джона Дилулло. Но корабли Ордена затемно превосходили корабли Терры по размерам. Они имели не менее чем по двадцать палуб и не менее чем по десять мачт с огромными белыми парусами, с красными крестами посредине. Борта кораблей щетинились сотнями длинноствольных пушек. И конечно же, на каждом корабле развевались знамена Ордена и изображения Христа с терновым венком на голове.

Андерс повернул штурвал, и яхта направилась в сторону от порта, к одной из башен.