Яростные одержимости

— Однако я скорбела не только о жертвах, Тао. Я оплакивала друга, которого потеряла, и меня даже никто не видел за этим занятием, потому что все умерли. Было сложно видеть, как люди ненавидели Уэйда. Все забыли о том, что он был жертвой их же детей всю жизнь. Я не говорю, что дети заслужили смерти. Нет, ни при каких условиях. Но разве справедливо, что они забыли, сколько боли перенёс Уэйд, перед тем, как оказаться в таком состоянии? А хуже то, что я даже не могла оплакать его, потому что Ширли винила его. Но Итан, Макс и Люси меня поддерживали. Они говорили со мной о том, каким Уэйд был раньше, смотрели со мной фото и помогали оплакивать того, кого я когда-то знала. Они не осуждали меня и не заставляли чувствовать себя плохо от того, что я оплакивала убийцу. Без них я бы не справилась. Я бы не выжила. Они были рядом, когда я в них нуждалась, так что пропади я пропадом если уйду сейчас и…

Тао положил ладонь ей на затылок и притянул к себе, обняв одной рукой.

— Ш-ш-ш-ш, — успокаивал он, поглаживая Райли по спине. Он хотел поспорить, уговорить передумать, но боль в её глазах и голосе поразили. Он поцеловал её в висок. — Предлагаю тебе сделку. Мы останемся и попытаемся найти того, кто это сделал, но если кто-то опять попытается тебя ранить, Райли, мы уедем. Это сделка.

— А если я не соглашусь уехать до тех пор, пока ублюдок не заплатит?

— Я пристрелю тебя сам и притащу твой зад туда, где ты будешь в безопасности.

Хм, нет, он не станет, подумала Райли. Она никуда не поедет, пока не закончит со стрелком, но решила об этом ему не говорить. Ей нужна его помощь. У Тао острый ум и зоркий глаз; он неутомим, когда чего-то добивался.

— Договорились.

Оставалось лишь надеяться, что ей не придётся разрывать сделку.

Глава 10

Проснувшись, Тао наткнулся на прекрасный вид: Райли растянулась на нём в постели, её великолепные волосы веером рассыпались по груди. Он мгновенно вспомнил прошлую ночь. Как успокаивал Райли; как отнёс её в постель и просто обнимал; как проснулся в два часа ночи и обнаружил, что она пытается встать с кровати. Тао уговорил её вернуться, часами обсуждая с ней Люси, о том, как они были близки с детства. Затем нежно и медленно занялся с ней сексом, растягивая удовольствие настолько долго, как мог. После этого перевернулся на спину, всё ещё находясь в Райли, и они уснули.

Он не хотел будить её, видит бог, она и так не выспалась, — но ему нужно сделать важный звонок. Он осторожно перекатил Райли на кровати и выскользнул из-под одеяла. Она что-то пробормотала в подушку и очаровательно сморщилась. В его груди словно что-то… сдавило. Он нахмурился, не уверенный, что ему понравилось это ощущение.

Схватив телефон с прикроватной тумбы, он ушёл в ванную и позвонил Трею. Как и ожидал, Альфа не слишком хорошо воспринял последние новости.

Когда Тарин разродилась громкими тирадами на заднем фоне, Трей сказал Тао:

— Рамон отрицает своё причастие к нападению на Райли, но я ему не верю.

— А с чего тебе ему верить? Он урод и проворачивает кучу незаконного дерьма, чтобы заработать — слово этого человека ничего не значит.

— Я отправлю несколько волков к вам. Тебе нужны люди, которым можешь доверять, и которые могут тебе помочь разобраться, что, чёрт возьми, там происходит.

Тао был более чем согласен.

— Они приедут завтра. А пока будь всегда рядом с Райли.

— Не волнуйся; так и сделаю. — Несмотря на то, что её инстинкты будут противиться, особенно учитывая, что она — доминантная женщина.

— Будь на чеку. Подозревай любого.

Тао улыбнулся.

— Последнее у меня вошло в привычку.

Закончив звонок, он сделал свои дела и вернулся в спальню, но Райли там уже не было. Натянув джинсы, он пошёл на звуки, доносящиеся из кухни, и застал Райли в одной его футболке за приготовлением кофе. Он подошёл к ней сзади и обнял за талию.

— Доброе утро, — поздоровался Тао и поцеловал её в шею.

Она склонила голову, предоставляя ему лучший доступ.

— Доброе. Ты звонил Трею, — догадалась она.

— Да. — Тао повернул Райли к себе и поцеловал в губы. — Он выслал подкрепление. Нам нужны те, кому можно доверять, и кто поможет разобраться в происходящем.

— Звучит не плохо.

Он взял кофе и сделал глоток.

— Мне нужно сообщить Сейджу, что завтра появятся ещё волки. Прежде чем начнёшь уверять меня, что будешь тут в порядке, знай, пойдёшь со мной. Я ни за что не оставлю тебя тут одну. Обижайся и топай ногами если хочешь — я не против понаблюдать, как подпрыгивает твоя грудь.

Она сложила руки на груди.

— Вообще-то я не собиралась возражать. Я же не дура, Тао. Кто-то намерен меня убить. А если умру, то никак не отомщу.

Он вздохнул.

— Только ворон может ценить месть больше своей жизни.

— Я пойду и поговорю с Руби — узнаю, как там Люси, пока ты будешь разговаривать с Сейджем.

Тао прищурился.

— Мне не нравиться мысль, что ты будешь вне поля моего зрения.

Она закатила глаза.

— Я буду в том же доме, что и ты.

Этого недостаточно. Тао положил руку Райли на затылок.