Яростные одержимости

Она вздёрнула подбородок на его диктаторский тон. Её ворон издал раздражённое карканье.

— Никогда не думай, что сможешь запугать меня и заставить делать то, что хочешь, — отрезала она. — Тыкай своим членом и доминированием куда хочешь, но у меня есть голова на плечах, и я, чёрт возьми, пользуюсь ей. — Она посмотрела на остальных. — Я благодарна, что вы приехали помочь. Вы сделали более чем достаточно, и я не виню, что вы уезжаете, но с вами поехать не могу. — Она подскочила и зашагала вверх по лестнице.

— Райли, мы ещё не закончили! — Тао сжал кулаки от желания ударить стену и повернулся к своей стае, в глазах мелькнул волк. — Она не может всерьёз думать, остаться.

— Я понимаю, почему Райли разрывается, Тао, — сказала Джейми. — Она потеряла родителей. И эта ситуация возвращает ей чувство потери, боли, страха. Особенно учитывая то, что один из пострадавших, который едва не умер, тот, кто её вырастил. Я бы тоже хотела крови ублюдка.

Тао поджал губы.

— Её жизнь важнее мести.

— Бьюсь о заклад, если ты её спросишь, — начала Макенна, — узнаешь, что это куда больше, чем месть. Она выросла с этими людьми, Тао. Они были рядом, когда она в них нуждалась, как и члены твоей стаи были с тобой. Некоторые, возможно и засранцы, но остальные были к ней добры и любили. Для Райли, скорее всего, уехать означает бросить их справляться с опасностью.

Он закрыл глаза.

— Чёрт, я об этом не подумал.

Макенна слегка ему улыбнулась.

— Поговори с ней, Тао. Сейчас она слышит лишь то, что ты пытаешься заставить её сделать то, чего хочешь ты. Это не уймёт гнев или хаос в голове, а только заставит её обороняться.

Он ущипнул себя за переносицу.

— Я не силён в разговорах.

— Знаю, но у тебя больше шансов достучаться до неё, чем у любого из нас, — сказала Макенна. — Она — почти как ты — упряма. Если кто и может уговорить её уехать, так ты. Твоё участие ей будет важнее нашего.

Данте взял Джейми за руку.

— Мы поедем в гостевые дома и соберём вещи. Убеди Райли сделать то же самое, чтобы мы все могли убраться к чертям отсюда.

После того, как входная дверь закрылась за его товарищами по стае, Тао глубоко вздохнул и направился наверх. Ему нужно успокоиться. Спокойный. Терпеливый. Не конфронтационный. То есть ему нужно не быть собой.

Он нашёл Райли сидящей на стуле у окна, уткнувшись лицом в книгу. Это поступок пренебрежения, от которого у него волосы встали дыбом. Спокойствие.

Райли не обратила на Тао ни малейшего внимания, когда он пересекал комнату, даже когда остановился перед ней. Она просто не отрывала взгляда от чёртовой книги, которую, как он прекрасно знал, она даже не читала.

— Райли, нам нужно поговорить.

— Я не хочу ничего слышать.

Его волк зарычал.

— Ну, тебе придётся.

— Нет. — С высокомерным выражением лица она перевернула страницу. — Я итак знаю, что ты собираешься сказать. Не трать время. Я остаюсь. Чёрта с два.

— Сойера ранили, Райли.

— Да, я помню.

— Хорошо, значит, ты помнишь, что мы возвращаемся домой потому, что не имеем ни малейшего понятия, что тут происходит. — Она не ответила. Просто продолжила притворяться, что читает. — Посмотри на меня. — Конечно, она этого не сделала. Он схватил книгу и отбросил её.

Скрестив руки, она взглянула на него.

— Проблемы, Фенрир?

— Стервозность не оттолкнёт меня, Райли. Раздражай меня, провоцируй, выводи из себя… что угодно, я никуда не уйду. Мы обсудим это. Скажи, почему тебе так важно остаться. Ты не бросаешь стаю, если тебя это беспокоит. И можешь поспорить на свою милую задницу, что они исчезли бы в мгновение ока.

— Не Итан и Макс.

— Нет, не они, — согласился он. — И они последние, кто будет тебя обвинять в том, что ты уехала в безопасность. Чёрт, они могут поехать с нами, если хочешь. — Но он знал, что они не поедут. Как и Райли, они хотели увидеть, как виновный заплатит.

— Ты попусту тратишь время, Тао. Я не передумаю.

Стиснув зубы, Тао зарычал и вновь напомнил себе сохранять спокойствие. Он попытался придумать что-нибудь деликатное и дипломатичное, что могло бы заставить её передумать и посмотреть на всё его глазами, но не был силён в словах. Не помогало и то, что он не мог прекратить рычать.

— Не забывай, кто-то утверждает, что один из наших волков вытворяет это дерьмо, и что именно ты манипулировала Уэйдом и сейчас заканчиваешь то, что он начал. Если остальные на это поведутся, начнётся восстание. Хочешь, чтобы твои дяди через это прошли?

Она прищурилась.

— Этот аргумент никуда тебя не приведёт. Ублюдку, который стоит за всем этим, не сойдёт с рук содеянное. Ни за что. Как я только что сказала остальным, я ценю всё, что вы сделали. Если хочешь уйти, я пойму и…

— Как ты и сказала остальным? — повторил он. Он для неё просто член стаи, как и они? Гнев взорвался в Тао, как жар в крови.

Вставая, она упёрла руки в бока.

— Если хочешь, уезжай, но я остаюсь. И не защищай ты так свою стаю, увидел бы, что так правильно.

Терпение закончилось, он подался к ней, на шее налились вены.

— Мне не интересно, что правильно, а что нет, меня заботишь только ты. И ты тут не в безопасности.

— Мы продолжаем говорить об этом? Уже скучно.