Яростные одержимости

— Только потому, что она специально сводит меня… А знаешь что? Неважно. Пойдёмте-ка, позавтракаем. Райли скоро придёт.

Тао вытолкнул их из комнаты, закрывая за собой дверь. Посмотрев на него подозрительно ещё раз, Саванна взяла Декстера за руку и пошла впереди к лестнице в конце тоннеля. Невероятно проворные, ребята легко вскарабкались по чёрной металлической лестнице. Оказавшись на первом этаже, дети свернули в тоннель, который вёл на кухню, а Тао пошёл по отдельному тоннелю к своей спальне. По дороге, он не встретил никого из своей стаи, а значит, все уже на кухне.

Приняв быстрый, освежающий душ и необходимое обезболивающее, Тао оделся и направился завтракать. Когда он вошёл в кухню, желудок заурчал от вида и запаха восхитительных блюд на столе — яичница, бекон, тосты, фрукты, хлопья, печенье и соус. Грейс, повар и домохозяйка стаи, стояла у плиты, в то время как остальные члены стаи сидели за столом. Опустившись на стул, Тао положил еду себе на тарелку и осмотрел комнату. Райли ещё не спустилась, от чего он нахмурил брови. Он видел, что у большинства из стаи похмелье, особенно у двоюродного брата Райана — подростка Зака; ему разрешили выпить всего одно пиво, и всё же парнишка выглядел разбитым. В том числе и Макенна, которая накладывала еду в тарелки Саванны и Декстера, казалось, страдала от похмелья, судя по отёкшему лицу и синякам под глазами. Она хорошо знала детей, поскольку работала в приюте для одиночек, где те жили прежде, чем прийти сюда вместе с Райли в поисках убежища. Только спустя какое-то время Тао понял, что Райли вовсе не нуждалась в убежище.

Лила, ребёнок Грейс и Ретта, громко захихикала и захлопала в ладоши в ответ на что-то сказанное Каем. Почти все за столом вздрогнули от этих звуков. Джейми зажала уши ладонями, чуть не плача.

— Звук — это боль.

Данте начал массировать её виски. Бета пара чрезвычайно крепка, скорее всего, потому, что знали друг друга с детства.

— Тебе понравился день рожденья? — спросил он Тао.

Тао кивнул.

— Спасибо всем за вечеринку и подарки.

Его товарищи по стае натянуто улыбнулись, за исключением брата Джейми, Гейба. Положив голову на стол, парень лениво поднял руку, подтверждая слова Тао. Скорее всего, он хотел показать большой палец или что-то в этом роде, Тао не был уверен.

Хоуп, пара Гейба сказала.

— Надеюсь, тебе понравился торт, который мы с Грейс испекли.

— Ещё осталась пара кусков, — заметила Грета.

Маркус приподнял голову.

— Ещё остался торт? — Страж ел, что слон, как и его пара, и они оба обожали торты.

— Ты итак съел большую его часть, — пожаловалась Лидия.

Маркус кивнул подбородком в сторону Кэма.

— Он там в порядке? — Её спящая пара так глубоко осел на стуле, что, казалось, вот-вот соскользнёт с него. Лидия только пожала плечами, будто слишком устала, чтобы помочь ему.

Пока Тао разговаривал с альфами, Тарин и Треем, ожидал Райли. Она появилась только через двадцать минут, и он следил за каждым её движением. Ему на самом деле нравилось наблюдать за её походкой. От Райли исходили флюиды уверенности, достоинства и того, что к ней лучше не лезть.

Под пристальным взглядом Тао, она села рядом с Макенной. Он достаточно часто — слишком часто, на самом деле — за ней наблюдал и уже мог определить настроение, но ничего во внешности не давало и намёка на тему телефонного разговора. Рассказали ли ей плохие новости? Кого-то обидели? Попросили ли вернуться в стаю? Всё больше и больше вопросов всплывало в голове, но Тао не мог задать их прямо сейчас на глазах у всей стаи. Это её новости, и только ей решать, рассказывать их или нет. И если Тао знал Райли как считал, то она не скажет ни слова.

Райли налила себе кофе и встретилась с взглядом Тао, чувствуя, как он, буквально, прожигал её кожу с момента, как только вошла в кухню.

Взглядом она предупредила его не спрашивать сейчас о звонке Люси — но он спросит об этом рано или поздно — вот только никто и ни в коем случае не заставит Тао Лукаса делать то, чего он не хочет.

— Я больше никогда не буду пить, — заявила Тарин с закрытыми глазами. Блондинка может и миниатюрная, но альфа. У неё аура авторитета и доминантности, которую ворон Райли очень уважал.

— Я пообещала себе то же самое двадцать минут назад, — сказала Райли, покачав головой, когда Макенна предложила ей тост — желудок выворачивало от одной мысли о еде. Повернувшись к единственной женщине-стражу, она заворчала: — Нечестно, что ты так свежо выглядишь.

Рони мазала маслом свой тост.

— Я пила гораздо меньше.

— Тебя больше интересовал торт, — заметила Джейми.

Рони нахмурилась на Джейми.

— Я — пара Маркуса. Если не добраться до торта первой, ты его просто не получишь. — Маркус улыбнулся с весельем в глазах.

Джейми подняла руку.

— Девочки, думаю, стоит прямо сейчас договориться, больше никогда не прикасаться к текиле.

Макенна кивнула.

— Это для нашего же блага. — Райан заворчал, поддерживая свою пару… а может, и нет, Райли не была уверена. Большую часть времени Райан молчал, часто изъясняясь бурчанием, которое, казалось, могла понять только Макенна.