Яртур

– Клянусь Волосатым!

– Нет, – покачал головой Лют, – поклянись Перуном, внук Коломана.

– Клянусь Перуном! – без раздумий произнес Яртур.

Если витязи ждали немедленной кары святотатцу, пытавшемуся обмануть Ударяющего бога, то их ждало разочарование – Яртур остался невредим. Он все так же продолжал стоять, широко расставив ноги, на подрагивающем полу, и в его глазах, направленных в лицо витязя Гнеуса, прорастала страшная сила.

– Не смотри на меня! – крикнул витязь, отпрыгивая назад и закрывая лицо руками.

– Все назад, – рявкнул на заволновавшихся асов Шемякич. – В его глазах ваша смерть.

– Назад, – подхватил крик друда витязь Лют. – Не смотрите на него, если хотите жить.

Яртур почувствовал чудовищную тяжесть в голове и покачнулся. Первый шаг он сделал с огромным трудом, словно на плечах его повис весь мир Яви. Он ничего не видел вокруг, ни стен, ни людей, которые, припав ничком к полу и закрыв глаза, слушали шаги бога смерти. Владыка Нави шел по подземелью Асгарда, и всякий, кто осмеливался поднять на него глаза, падал замертво. Наглухо закрытая дверь святилища треснула и рассыпалась прахом под взглядом бога Вия. Последний вопль асов, сгрудившихся вокруг Ока Аримана, был заглушен ревом титана.

Только один человек попытался остановить Яртура и шагнул к нему с обнаженным мечом в руке. Это был князь Родегаст. На короткое мгновение их взгляды скрестились, но этого было вполне достаточно, чтобы живая плоть владыки Асгарда превратилась в прах. Яртур глянул в красное око разъяренного титана, в котором бушевал огонь. Мгновение или целую вечность они смотрели друг на друга, не мог сказать никто. Все замерло вокруг в страшной неподвижности. В ушах у Яртура гремел набат. Он вдруг понял, что Вий дрогнул, что бог смерти хочет уйти, спрятаться от страшного Ока, и сжал в ярости кулаки.

– Не сметь! – прохрипел он севшим от напряжения голосом. – Перун с нами!

И словно бы в подтверждение его слов в череп Аримана ударила молния. Замок Асгард содрогнулся, в который уже раз за сегодняшний день. Но кроваво-красное Око закрылось, и Яртур вдруг почувствовал, как огромная ноша падает с его плеч. Он сделал пять шагов вперед и положил руку на морщинистое веко. Но веко не дрогнуло под его рукой. Титан заснул надолго, возможно даже навсегда. Яртур осознал это остатками ускользающего сознания и обессиленный рухнул на пол.

Впрочем, беспамятство его продолжалось недолго, и первым, кого он увидел, открыв глаза, был Шемякич. Похоже, только у друда хватило смелости подойти к очнувшемуся кагану.

– Удалось, – сказал спокойно сын Шемахи. – Ариман спит. И больше ничто не угрожает ни Асгарду, ни Асии, ни Скифии, ни миру Яви.

Яртур, опираясь на руку друда, с трудом поднялся на ноги. Его пошатывало, но память вернулась к нему, и он сейчас без удивления смотрел в лицо мрачного Люта, стоявшего на пороге святилища.

– Ты дал нам клятву, внук Коломана, – глухо произнес витязь.

– Раз дал, то сдержу, – холодно бросил Яртур. – Мне не нужны сокровища Асгарда, кроме одного. Я имею в виду жар-цвет.

– Жар-цвета нет, – развел руками Шемякич.

– То есть как нет? – насторожился Яртур, оглядывая святилище. – Разве сюда кто-нибудь входил?

– После тебя – никто, – в один голос ответили друд и ас.

– Значит, жар-цвет исчез раньше, еще до моего прихода, – сделал разумный вывод Яртур.

– Может, его унесли маги? – предположил Шемякич.

– Но ведь подземный ход затоплен?

– Затоплен, – подтвердил витязь Лют. – Воду мы спустим, но, боюсь, это вряд ли поможет найти жар-цвет. Наверное, его спрятал сам князь Родегаст вне стен замка.

– Исключено, – покачал головой Яртур. – Владыка Асгарда до самого последнего мгновения надеялся на пробуждение Аримана. Ему незачем было прятать жар-цвет. Видимо, кто-то обманул и его и нас.

– Ермень! – вдруг осенило Шемякича. – По словам Бутуя, он ушел в Асгард вместе с князем Волохом.

– Может, его убили во время штурма? – с сомнением покачал головой Яртур.

– Нет, – твердо сказал друд. – Не таков человек сын Приама, чтобы рисковать головой в деле, не сулящем большой прибыли. Наверняка он похитил жар-цвет еще до того, как мы пошли в напуск на Асгард, и ушел через подземный ход.

– Сам он уйти не мог, – возразил витязь Лют. – Кто-то показал ему дорогу. Возможно, это были парсские маги.

– Зачем магам Ермень, – пожал плечами Шемякич. – Это сделал Волох. Князю Себерии нужен жар-цвет для борьбы с отцом Коломаном и сыном Яртуром.

– Но ведь он рисковал головой? – засомневался каган. – Его могли убить здесь, в замке.

– Ты не знаешь своего отца, Яртур, – усмехнулся друд. – Это человек умный, коварный и отчаянно смелый. Теперь он продиктует тебе свои условия.

– Я и без того не собирался его убивать, – буркнул Яртур. – Но Биармию он в любом случае у меня не получит. Я обещал ее боярину Невзору и сдержу слово.

– Боярин Невзор убит во время штурма, – печально вздохнул Шемякич. – Мир его праху. Это был отважный воевода.

– Хорошо, – кивнул каган. – Я подумаю. А пока пошли в погоню за Ерменем своих друдов.