Ярый. Ликвидатор

— Давай на ты? Не обидишься? — предложила княжна и не дожидаясь ответа, продолжила: — Скажи, а как познакомилась с Алексом? — а потом решила рассказать свою историю: — Он мне неожиданно пришел на помощь. В тот момент уже отчаялась, шансов у нас выбраться не оставалось.

Знахарка внимательно выслушала, ее спаситель открылся совершенно с другой стороны. Скрывать Арина ничего не стала, ну, за некоторым исключением, как и ее новая подруга не все поведала. Настя не вдавалась в моменты «излечения», когда их с подругами парень избавлял от яда и про попойку не упомянула. Посчитала, что выглядели недостойно, но хозяин поместья ни разу им не попенял. Правда, подкалывал, что вино зажали и без него выпили. Как-то само-собой получилось, что девушки нашли общий язык. Их интерес оказался обоюдный к зельям, княжну они заинтересовали еще и с практической точки зрения. Аптечные какие-то слабые, их действие быстро заканчивается, а много с собой в закрытые локации не унесешь.

* * *

Мы славно посидели вечерком рядом с мангалом, у дома тетки. Светлана Ивановна радушно моих друзей приняла, а Катька от дочери генерала и вовсе в восторге. Шашлык у меня удался, бутылочку вина собственного приготовления хозяйка дома выставила на стол. Правда, часть салатов прихватили из ресторана, но их делали под руководством и присмотром шеф-повара, так что и они оказались необычайно вкусными. Или мы все сильно проголодались? Темы переезда пока не касались, рассказывали о поступлении в универ. Княжич меня «спалил», поведал, как им с друзьями пришлось добиваться, чтобы мне разрешили сдать экзамены, которые пропустил. Правда, обошлось без конкретных фактов и про мою поездку в деревню на помощь родным Ники, ни сестра, ни тетка пока не узнали. Понятно, что если общение продолжат, а потом и в столицу родные переберутся, то все выплывет наружу. Когда это происходит постепенно, то не так и удивительно. А у них и так от новостей голова кругом. Одного Ловца за глаза хватает, который и шашлык полюбил, ест словно не в себя и, похоже, день ото дня толстеет! Василий с Анной отправились в гостиницу, они и так пару раз порывались сбежать, но вида не подавали, приличия соблюдали.

— У тебя хорошие друзья, — улыбнулась мне тетка.

— Согласен, — кивнул ей, а потом спросил: — Так когда переезд? Пару дней на сборы хватит?

— Алекс, я тут подумала, — Светлана Ивановна отвела взгляд, — жизнь в столице дорогая, не потяну. Попытаюсь деньжат скопить, чтобы Катю потом на учебу отправить. Моих сбережений не хватит даже на маленькую квартирку в Москве. Чем там заниматься? Где работать, чтобы на жизнь хватало? Даже если этот дом продать, то много за него не выручу, да и такие дела так быстро не делаются.

— Ожидаемо, — усмехнулся я. — Как вариант, чтобы со мной поехать и своими глазами посмотреть, что предлагаю? Прости, но времени на раскачку нет, за лето этот вопрос необходимо решить.

— До осени осталось всего-ничего, — нахмурилась тетка, поглядывая на притихшую дочь.

Катерина молчит, закусила губу и о чем-то сосредоточенно размышляет. Сестра уже мысленно видела себя в столице, а тут возникло препятствие. Разумеется, все это предвидел, в том числе и ждал, когда Светлана Ивановна начнет «пятками назад» пятиться, от данных обещаний.

— Скажи, ты мне веришь? — посмотрел на ту, которая воспитывала моего предшественника и к которой в душе имею благодарность и уважение. — Ты не делала большого различия между мной и Катей, ну, если не считать нашего пола. Одевала, обувала и кормила в силу своих возможностей. Теперь добро возвращается, так что не упрямься, я от всего сердца хочу помочь, — приложил руку к груди.

— Поэтому и презенты нам такие дорогие сделал, — она вытащила кулончик из-под кофты. — Думаешь не догадываюсь, что отвалил кучу денег. Он стоит тысяч пятьдесят, не меньше!

— Мам, ты ошибаешься, — покачала головой Катька. — Алекс при мне рассчитывался, я чек видела.

— И сколько он заплатил? — поинтересовалась тетка, не обращая внимания на мои попытки протеста.

— Десять тысяч, — чуть улыбнулась сестра, а потом добавила: — Золотом! На рубли это получается миллион!

— Сколько?! — воскликнула тетка и в изумлении на меня уставилась, а потом перевела взгляд на кулон, осторожно его убрала, сначала дотронулась до одной серьги, потом до второй, обхватила браслет и выдохнула: — Уф, на месте, не потеряла! Алекс, ты точно ни во что противозаконное не влез? Откуда такие деньжищи?!

— Успокойся, каждый рубль, — в этот момент пиликнул мой сотовый, мельком глянул на приятные цифры зачисления на счет, — честно заработан. Сейчас вот пришла оплата работы ликвидатора из казны империи. Правда, почему-то налог сняли, а должны были чистыми заплатить. Этот вопрос решу… — договорить не успел, еще одна эсэмэска подоспела с недостающей суммой. — А, нет, все в порядке.