Ящик пандоры

Завидев приближающихся магов, кто-то на корабле скомандовал встретить гостей, после чего около десяти вооруженных людей спустя полминуты уже сопровождало Александра и остальных по пути к кораблю.

— Капитан, диар Харк, я полагаю? — Старик с расстановкой поприветствовал выдвинувшегося из второй группы встречающих человека высокого роста.

— Задерживаетесь, уважаемые. В дороге что-то случилось? — слабо кивнув на вопрос старика, вопросил капитан.

— О, вежливости вам не занимать! — подметил старший группы алых магов. — Так и будем стоять тут, размениваясь пустыми словами на, столь, дорогое время?

Фраза заставила прислушаться некоторых из присутствующих, но особого внимания ей никто не уделил, капитан же продолжил в том же тоне:

— Прошу на корабль. Нам предстоит не близкое плавание.

— Капитан, можно уточнить маршрут? — Кирран с интересом рассматривал снующих по судну матросов. — Мы пройдем Суонский океан с остановками в Грилларе и Фолфосе?

— Верно.

— Чего ты спрашиваешь очевидные вещи, Кир? — с непонятным выражением лица вклинился старик. — Не в разъяренные воды же нам плыть…

— Так-то оно так, но я слышал, что между Эшкосом и Вал'Дуосом назревает конфликт… — почесывая подбородок, рассуждал маг. — Не активизируются ли там Гиланские пираты?

— А чего нам их бояться?! — не выдержал один из магов. — У нас тут Силы хватит пустить на дно половину флота всех пиратов мира!

— Верно, орки в магии никогда не славились! — поддержал его кто-то.

— Это если нас на дно пустить не успеют…

— Дарийские фрегаты не тонули уже добрых лет двадцать! — зло вставил капитан, которому изрядно наскучили пустые домыслы «сухопутных крыс». — Да и кому хватит ума, напасть на боевой корабль Аркана?!

— Знаю я парочку… — усмехнулся старик, на что капитан слегка покраснел от злобы.

Не говоря ни слова, он развернулся и пошел по трапу на судно. Какой смысл спорить с дураками, если морские силы и примерное их расположение ему всегда были известны? Эти выскочки из Магистрата Войны совсем обнаглели. Уж в морское дело пусть свой нос не суют, тут он главный! Но эти мысли не принесли ему покоя, потому что впереди его ждал ещё длинный путь до Тиары Ветров — столицы одного из самых могучих государств мира.

— Запастись терпением, главное запастись терпением. — Харк терпеть не мог этих выскочек, возомнивших о себе невесть что. Сам он, хоть и являлся магом, но только четвёртой ступени — магом практиком синего магистрата. Только из-за его выдающихся способностей и таланта в стихии Воздуха, ему удалось попасть на «Свет Артоны» в качестве капитана, иначе бы ещё пришлось просиживать годы в академии, когда душа уже жаждала странствий!

— Рад принимать вас на моём судне — Свет Артоны, господа! — заметно повеселев от, каких-то своих мыслей, сообщил капитан. — Располагайтесь в ваших каютах, команда обеспечит вас всем необходимым.

Маги уже скрылись внутри, расходясь по своим каютам, в то время как Александр продолжал изучать интересную палубу корабля и порт города.

Первым что не могло не броситься сразу в глаза, был «якорь» дарийского корабля. Представляя собой прозрачную сферу из неизвестного металла с подрагивающим вокруг воздухом. Удивительно, но между судном и «якорем» не было ни цепи, ни каната, ни каких-либо соединений. Он присмотрелся — и правда, воздух хаотично подрагивал в разных местах сферического устройства, в самом механизме можно было тоже заметить какое-то движение, а судно, слегка покачивающееся на волнах — не отходило от берега дальше, чем ему позволяла невидимая цепь.

После «якоря» его внимание привлёк нос корабля, на котором красовалось пирамидальное сооружение. То, что это именно орудие, можно было догадаться по слегка оплавленному верху самой пирамиды. Хоть и принципы его работы Александру были не знакомы, но уже одним своим видом оно внушало страх. В мыслях даже появилась картина короткого сражения с обычным пиратским судном, всплывшим откуда-то из фантазии, из которого победителем вышел же конечно этот красавец-фрегат.

Обернувшись, он увидел похожую верхушку на самом верху корабля, прямо над капитанской каютой. Вероятно, это было личное орудие капитана. Надо будет спросить, при первом удобном случае.

— Занн Александр? — Александр вздрогнул от неожиданности.

— Да?

— Прошу в вашу каюту, мы отплываем. — Капитан появился перед ним с легкой улыбкой на лице, не прикрытой ни чем другим. Вид был такой, будто его переполняли нахлынувшие чувства от предстоящего долгого плавания.

Он спорить не стал и последовал за стоящим рядом матросом, лишь раз обернувшись на коротком всплеске чего-то теплого в непосредственной близости и, увидев, как капитан и его маг-помощник отключают сферу на пирсе, затягивая её коротким движением на корабль. Сам капитан вышел помогать ему лишь из-за спешки. Такое обычное действие он явно оставил бы без внимания, но тут, тут — другая ситуация.