Ящик Пандоры

Жизнь в поместье очень быстро стала надоедать. Первые два-три дня просто отсыпались, отъедались, наслаждаясь тишиной и покоем, а потом захотелось хоть какого-то разнообразия. Женщины скооперировались с хозяйкой, получили некоторый набор белья, платьев, косметики, и теперь прогуливались по парку, болтая о каких-то своих важных вещах. Я наотрез отказался их сопровождать и маялся от безделья. Хозяйка была обычным человеком (не магом), и библиотеку заполняли, в основном, любовные романы. Я брал книги по очереди, но хватало меня от силы на десять страниц. Все эти вздохи и сопли — это не от реальной жизни. А может и от реальной, если человек в своей жизни ничего тяжелее ложки не поднимал, круг общения был ограничен гувернанткой, а из образовательных книг только вот такие любовные романы. Бразильские сериалы в чистом виде.

Недели через две что-то начало меняться. Сначала заметил на границах поместья солдат. К нам не лезли, палатки поставили по краю парка, но сканер показывал, что солдаты выставили густую цепь постов по периметру поместья. Ещё через три дня к нам пожаловал целый десяток магов. Очень серьёзные, предельно корректные с нами. Вроде как начались какие-то учения, и их определили в поместье на постой. И первым делом стали строить вокруг дома защитную сеть. Ничего ударного, лишь сигналки всех стихий и самых навороченных извращений. Теперь у меня появилось хоть какое-то развлечение, и я целыми днями разбирался с установленными сигналками, пытаясь понять принцип действия и как мне их обходить, если возникнет необходимость. На меня косились, но никто и слова не сказал.

Половину приехавших составляли женщины, и через пару дней они подружились с нашими, болтая целыми днями о чём угодно. А вот у меня с мужчинами так не получилось. И я держался настороженно, и они ко мне не лезли. Вечером за общим столом женщины болтали без умолку, а мы лишь поддакивали.

А ещё через три дня приехало какое-то начальство. Настоящая карета, разве что без гербов, запряжённая четвёркой лошадей. Двое мужчин, увешанных артефактами по самое не могу, сопровождали худощавую женщину лет пятидесяти. В строгом тёмном платье, она очень напоминала ведущую передачи «Слабое звено». Поджатые тонкие губы, словно она была чем-то раздражена, пристальный взгляд. Зыркнула на магов, и все сразу чуть ли не по стойке «смирно» вытянулись. Наверное, очень важная шишка, раз её даже боевые маги знают. Все тут же рассосались в разные стороны, а вот мне бежать было некуда — ведь ясно же, что это по наши, в том числе и мою, души. Пошёл в гостиную, уселся на диван и стал читать газету, которую от безделья я и так уже прочитал три раза.

Через час, наверное, подошла местная горничная и с лёгким поклоном сказала, что «меня приглашают». На этот раз пригласили в кабинет хозяйки, где я ещё ни разу не был. И уже привычная картина — приехавшая женщина за столом, мне стул посреди комнаты. Один из охранников стоял за спиной женщины, сверля меня взглядом, а второй тут же устроился за моей спиной. Да что же мне так не доверяют-то? Я ведь хожу тихой мышкой, никого не трогаю, никуда не лезу, но почему-то любой официальный разговор выглядит именно так.

Как обычно, мы с минуту, наверное, разглядывали друг друга, пытаясь составить представление о собеседнике. Наконец, женщина заговорила, и голос оказался как раз под стать внешности — какой-то не по-женски жёсткий, с нотками властности и высокомерия.

— Господин Н и ктор, Я занимаюсь расследованием дел, связанных с убийствами за последнее время. Можете обращаться ко мне «Госпожа Керби». А теперь расскажите всё что с вами случилось за последние месяцы.

Это было ожидаемым итогом нашего сидения в этом поместье, разве что следователь (а может и не следователь) стал рангом повыше, так что я с чистой совестью стал в который раз рассказывать свои злоключения. Женщина слушала внимательно, не перебивая и не сводя с меня взгляда. Впрочем, как и стоявший за её спиной телохранитель. А вот когда я закончил говорить, женщина задала неожиданный вопрос.

— А какие заклинания использовались на ферме и в лесу?

— Какие? — удивился я вопросу и невольно посмотрел в потолок, вспоминая — Ну… из того что я видел, можно предположить… -перечень заклинаний получился довольно длинным, и женщина быстро записывала за мной.

Когда закончил говорить, женщина что-то посчитала и снова удивила вопросом.

— Наши маги тоже составляли списки возможных использованных заклинаний, и про ферму вы указали на два заклинания меньше, а вот у ручья на три больше. Как вы это объясните?

Я только пожал плечами.

— Никак. Образование у нас может быть разным, опыт тоже, так что мы можем говорить как несколько художников об одной картине. Каждый увидит что-то своё и каждый будет по-своему прав.

— В разговоре со следователем Ленро вы однажды сказали, что вас подставляют и в какой-то момент могут объявить, что вы никогда не учились в палнерской академии, а может даже что вы — ренардский убийца магов. Откуда вообще появились такие мысли?