Ящик Пандоры

Я потянулся к Источнику, щедро зачерпнул из него силы и сжал правый кулак. Чертовски не хочется этого делать, но, кажется, других вариантов нет. Жаль. Мне почти понравилась эта валькирия.

— Я. Не буду. Становиться. На колени, — отчеканил я. — Если у тебя какие-то проблемы с Технополисом — это твои трудности. Я тебе ничего плохого не сделал. Вы нас спасли — я благодарен за это. Но моя благодарность имеет границы. И, если ты продолжишь размахивать пушкой и говорить со мной в таком тоне… — я многозначительно замолчал. Блин, это я от Джулиана нахватался, что ли? Или начинаю понемногу осознавать себя, как лорда Старка, правителя Цитадели и главу Великого Дома?

Видимо, в моих глазах отразилось что-то такое, что придало веса моим словам. Девушка отшатнулась и в ее глазах мелькнула растерянность.

— Ты можешь сейчас попытаться убить меня, — продолжил я с чуть меньшим нажимом, — и получить от этого удовлетворение. Если, конечно, получится. А можешь убрать пушку в кобуру, и спокойно выслушать. И это, как мне кажется, будет выгодно нам обоим.

Несколько секунд мы играли в гляделки, потом Тиа щелкнула предохранителем и убрала ствол. А я перевел дух.

— Эй, Тиа, что там происходит? — кажется, Добрый не слышал нашего диалога. Это хорошо. Поможет сохранить лицо девушке. Хотя, после того, что сейчас было, лучше бы мне к ней спиной не поворачиваться…

— Все нормально, Добрый, — не оглядываясь, бросила она. — Что значит «выгодно нам обоим»?

Так, кажется, расчет оправдывается. Я все верно вычислил, деньги для этих ребят важнее принципов.

— Об этом я бы предпочел поговорить непосредственно на Фронтире, — ответил я, отпуская Дар. — Вы же оттуда, правильно понимаю?

— Вероятно, — прищурилась Тиа.

— И, полагаю, вы из тех, кого называют авантюристами, — моя проницательность сегодня била все рекорды.

— Допустим, — в глазах девушки мелькнула тень интереса.

— Доставьте нас на Фронтир (я намеренно не стал употреблять форму «помогите добраться», чтобы не показывать слабость), — и мы обсудим вознаграждение. А потом, возможно, и кое-что еще.

— На Фронтире очень не любят людей из Великих Домов, — кажется, она клюнула.

— Ну, если мы не будем кричать об этом на каждом углу, полагаю, так сразу об этом и не узнают, — хмыкнул я.

— В любом случае, там тебе понадобится кто-то, кто смог бы за тебя поручиться, — задумчиво проговорила Тиа. Кажется, мы уже начали обговаривать детали, и мне это определенно нравилось. — Есть у тебя такой человек?

М-да. А вот тут у меня пробел.

— Харлан, — донесся негромкий голос Алекса, все еще висящего на щите, и, как выяснилось, все это время внимательно прислушивавшегося к нашему разговору. — Старьевщик Харлан готов за нас поручиться, — проговорил парень.

— Интересно… — Тиа хмыкнула, бросив быстрый взгляд на Алекса. — И что за дела у Харлана с людьми из Домов?

— Боюсь, что я не уполномочен говорить об этом, — покачал я головой, одновременно радуясь и раздражаясь. Радуясь — потому что нашелся выход из тупиковой ситуации, раздражаясь — потому что Алекс, мать его, мог бы и раньше рассказать о том, что на Фронтире нас ждут. Ладно. Поговорю с парнем позже. Сейчас это не важно.

— И еще одно, — подумав, проговорил я. — Я тут встретил одного парня… Райан Крысолов…

Стоило мне произнести имя распятого бедолаги, как Тиа подалась вперед. Ее глаза расширились, она меня только что за грудки не схватила.

— Ты видел Крысолова? Где? Рассказывай!

Я внимательно посмотрел на девушку, и понял, что, кажется, попал в яблочко.

— Может, сначала освободим моих людей?

* * *

Останки Крысолова нашлись в одном из домов. На кухне. Понять, что это он, можно было только по отделенной от тела голове, лежащей в тазу. Остальной Крысолов, нарубленный на крупные, неаакуратные куски, поместился в большой кастрюле на кухонном столе. При виде этой картины стало хреново даже мне. Тиа же смотрела на останки немигающим, холодным взглядом.

— Дудочнику повезло, — бесцветным голосом проговорила девушка. — Он принял очень легкую смерть.

— Он еще и каннибал? — не смог удержаться я.

— Кто? Дудочник? — Тиа усмехнулась. — Он-то как раз нет. Но нужно же чем-то кормить марионеток… Не расходовать же на них нормальные продукты…

Торн, стоящий рядом с девушкой, сжимал кулаки в бессильной злобе, а я почувствовал, как к горлу подступает тошнотворный ком. Морт подери, как хорошо, что мне не пришло в голову поискать в лагере что-нибудь съестное… Не приведи Первые, фу…

— Соберите все трупы, стащите их в дом и подожгите его. — скомандовала Тиа. — Не стоит оставлять пищу для Тьмы.

Отдав приказ, девушка резко развернулась и вышла из дома. Торн повернулся ко мне.

— Поможете? — кажется, парню было плевать на то, что еще пару минут назад его командир держала меня на мушке. — Вы тут тоже этих ребяток накрошили будь здоров. Нужно убирать за собой.

Я лишь пожал плечами.

— Не вопрос, — меньше всего мне сейчас хотелось таскать трупы, но парень был прав: мы тоже неплохо постреляли. А я видел, что бывает с неупокоенными телами на Авроре. Торн прав: за собой надо убирать.