Яшмовая магическая академия. Драконий словарник

— А может, как раз сейчас я не против и ее заморочить и сам заморочиться? Ну, не хмурься, Крис! Ты ведь знаешь: лишь ты моя единственная истинная любовь! Как и я твоя.

Приятель хмыкнул:

— Вот-вот! И с этой взаимной страстной любовью мы в обнимку сойдем в могилу. Вместе. Так что не морочь лесовичке голову. Я серьезно.

— Да ты всегда серьезен! Просто до тошноты. Надо, наоборот, успевать жить полной жизнью, в том числе и с симпатичными девчонками общаться!

…Улучив момент, когда друг отвлекся, он задумчиво провел пальцами по брошенной на полку зеленой ленте.

Глава 2 Словарь Драконов

Вытащить из лавки увлекшуюся модным просвещением провинциалов баронессу удалось далеко не сразу. Притомившиеся ждать Мира с Шазром даже разбрелись по ближайшим магазинчикам сообразно своим интересам: гном вошел в оружейную лавку, лесовичка нырнула в обнаружившуюся за углом книжную.

Тут было сумрачно, пахло старой бумагой, книжной пылью и кожей. Маленький древний продавец кивнул в ответ на Мирино приветствие и вновь погрузился в чтение, наверное, сразу забыв о ее существовании.

Девушка двинулась вдоль стеллажей, доверху заваленных томами разной степени потрепанности: некоторые совсем без обложек, у других торчали обветшалые листы, у третьих стерлось не только название, но и даже часть букв на страницах. Мира вела пальцами по пыльным фолиантам; внутри все сладко сжималось в предвкушении, известном только настоящему книгочею: ведь в каждом до поры скрывается новый, неведомый, удивительный мир, только и ждущий, когда его откроют…

Где-то за полками шуршали то ли такие же безмолвные покупатели, то ли книжные мыши, наверное, питавшиеся исключительно бумагой, приправленной пряностями просыпавшихся из книг букв: может, здесь и мышки грамотные и премудрые? Лесовичка открывала первую попавшуюся книгу, проглатывала пару страниц, выхватывала следующую. Некоторые тома, особенно в неровных верхних стопках, так запылились, что было ясно — их давно, а может, и никогда вообще не просматривали. Да тут интереснее даже, чем в библиотеке: там ведь все каталогизировано и подписано, а здесь каждая книга — открытие и откопанный клад! Кажется, уже ясно, какой у нее будет самый любимый магазинчик в Буржбе…

Прозвенел колокольчик, раздались быстрые шаги, а потом и знакомый до боли голос. Лесовичка аж присела от неожиданности.

— Добрый день, мастер Криспин, — подтвердил ее заочное узнавание хозяин. — Что-то давненько вы к нам не заглядывали!

Воровато, будто застигнутая за чем-то запретным, Мира приткнула только что вытащенную книгу обратно на полку. Хотя ей самой уже впору предъявлять претензии старшекурснику: вот что он за ней по пятам ходит?!

Осторожно двинулась между шкафами к выходу. Хозяин и студент обсуждали заказ каких-то книг — то ли для самого Криспина, то ли для академической библиотеки расстарался… так и есть, вон обещает денежку от ректорши! Старик предложил посмотреть новинку, прекрасно, она как раз уйдет незамеченной, без летящих вслед язвительных замечаний…

Но почти добравшись до выхода, Мира вросла в пол, услышав, как Криспин смеется. Он что, умеет это делать?!

Осторожно, словно улитка из раковины, лесовичка выглянула из-за прикрытия стеллажа. Парень стоял к ней спиной, навалившись на стойку и листая какой-то фолиант. Оживившийся хозяин вытянулся перед ним во весь свой невеликий рост и язвительно уличал старшекурсника то ли в невежестве, то ли в глупости. Криспин в ответ лишь кивал и посмеивался. Видно, уж очень до́бро и долго они знакомы — хотелось бы увидеть студента, посмевшего так распекать академического библиотекаря! Чудеса, да и только!

Тут старичок бросил острый взгляд поверх очков:

— Что барышня желает?

Ой! Увидев, как Криспин начинает оборачиваться, растерявшаяся Мира вместо того, чтобы кинуться к выходу, протянула руку и ухватила первую попавшуюся книжку на верхней полке.

— Вот… Вот эту хотела!

Застрявшая книга поддалась только сильному рывку — вместе с возвышавшейся над ней неустойчивой стопкой. И быть бы Мире погребенной, а то и серьезно травмированной книжной лавиной, если б не старшекурсник. Пара широких стремительных шагов — и Криспин удержал двумя руками готовые обрушиться полки, ненароком придавив собой и нарушительницу равновесия. Девушка осторожно глянула на него снизу. Вытянувшийся студент быстро выравнивал, заталкивал обратно на поскрипывающие полки книги, рвущиеся на свободу вслед за своей товаркой. Опустив глаза, посмотрел на Миру — недавняя беспечная улыбка таяла, возвращая взамен знакомое замкнутое выражение.

— Ну-ка, ну-ка, и что же интересует сейчас первогодков ЯМА? — послышалось из-за его спины. Криспин, похоже, только сейчас сообразил, что прижимает девушку к полкам — быстро отстранился, и Мира, как была с неизвестной книгой в руке, шагнула к хозяину магазинчика. Старик посмотрел на обложку — сначала в очках, потом, словно те мешали, поднял их на лоб, поднеся книгу близко к глазам, пошевелил губами, проговаривая название, и бросил на девушку быстрый взгляд.

— О. Даже так?