Яшмовая магическая академия. Драконий словарник

— Я бы в этом не был так уверен!

— Да это же совершенно невозмож… — И староста умолк под брошенным на него выразительным взглядом ректора. Женщина постучала мундштуком по распахнутой книге.

— Так да или нет?

Мира сглотнула и, спрятав руки за спину, точно боясь, что ее сейчас отлупят этим самым мундштуком, как хлыстом (и в самом деле, что стоит Главной Ведьме в мгновение ока превратить его в какую-нибудь плетку?), призналась:

— Ну… я попробовала выучить одно.

— Преле-естно! — одобрила ректорша. — И какое же, осмелюсь спросить?

— Я… — Девушка хотела сказать, что забыла, да и в самом деле с утра не вспоминала, но тут Словарник, будто подсказывая нерадивому ученику, самостоятельно перелистнул страницы — и знакомая надпись просто вспыхнула перед глазами. Угловатые и шероховатые буквы-звуки вновь оцарапали язык…

Воцарилась тишина. Можно сказать — гробовая, потому что трое незваных гостей разом перестали дышать. Тонкие ноздри госпожи ректор затрепетали, точно пытаясь определить, откуда вдруг неприятным запашком потянуло. Женщина осведомилась все тем же ядовитым тоном:

— И что же, по-вашему, оно значит?

— Э-э-э… — неуверенно ответила Мира. — Лети?..

И вытаращила глаза, услышав, как Главная Ведьма разразилась длинной цветистой тирадой — куда там грузчикам или даже прачкам! Еще и расхохоталась в конце концов; уселась на кровать, энергично закинув ногу на ногу, что при всегдашне узком платье было ой как непросто. Щелчком пальцев зажгла сигаретку и, жадно затянувшись, выдохнула дым разом — аж из ноздрей пошел, как у разгоряченного дракона.

— Ну вы там, в своей Пуще, даете!

Мира машинально принюхалась: запах ей понравился — совсем немного табачка, травы да какие-то неизвестные ароматические масла. Пробормотала:

— А что — Пуща? Мы ничего такого… всё у нас, как обычно… Приглядываем, растим, спасаем, привечаем…

Ректорша прищурилась на нее сквозь следующее облачко дыма.

— Спасаете-привечаете, стало быть? Ну-ну, — и почти весело обратилась к Артуру: — Думаю, мне стоит навестить нашего приятеля Джаспера. Чтобы такие вот… раритеты не попадали больше в неподготовленные руки всяких недоучек… то есть первокурсников.

— Уж будьте так добры, навестите! — Артур указал на Словарник. — А с… этим что? Может, запрете его у себя в сейфе?

— Угу. Чтобы он прожег дыру в алмазном стекле и вернулся к своей хозяйке? Нет уж, увольте! Пусть она сама за ним и присматривает, раз уж всё равно занималась этим в своей Пуще. Хотя бы до следующего приезда ваших… попечителей. (Парни непроизвольно, но синхронно передернулись.) Лесовичка Черемная, мне очень любопытно — какое же Драконье слово вы собираетесь выучить следующим?

Мира обвела глазами напряженных слушателей: даже ректорша смотрела на нее с искренним интересом.

— Ох, да не знаю я! Могу и никакое, раз вы все так уж против…

— Ну-ну, — сказала ректорша, приподняв тонкие брови и окидывая Миру мрачно-веселым взглядом. — Я запрещу, и вы прямо-таки возьмете и послушаетесь?

Мира пожала плечами — а почему нет-то? Как раз к месту вспомнились всегдашние слова гнома о старших, которые всё знают и сами во всем разберутся. Если на то пошло, она вообще со спокойной душой может передать Драконью книжку в ректорские надежные руки… Когти. Наверное, услышав ее предательские мысли, Словарник тут же с оскорбленным стуком захлопнулся, еще и на замочек для надежности заперся.

— Ну, поживем-посмотрим… — неожиданно подвела итог Ведьма, вставая с кровати. Встревоженный Артур преградил ей дорогу.

— Госпожа ректор, вы что, так всё и оставите?!

— Представьте себе.

— Но… но это же невозможно! И противозаконно! Вы же знаете, чем всё это закончится!

— А чем всё бы закончилось в ином случае? — спросила ректор незнакомо мягким голосом, и староста сразу умолк. Ведьма обогнула его, явно растерявшегося, и вышла. Замешкавшийся Артур кинулся следом, бессвязно протестуя. Его приятель задержался — стоял, сцепив руки, мрачный, молчащий — и неотрывно смотрел на лежавшую на кровати книгу.

— Что? — спросила Мира с осторожностью. Криспин поднял пустые глаза, глянул на нее, не увидев — и вышел, аккуратно, словно задумчиво, прикрыв за собой дверь.

Лесовичка плюхнулась на кровать и хмуро уставилась на Словарник: вот наделали мы с тобой переполоху безо всякого на то желания! И что стоило в лавке букиниста схватить какую другую книжку!

— Ну и что мы будем теперь делать, а? — поинтересовалась Мира у Словарника. Даже на капельку мига понадеявшись, что тот возьмет и ответит: пусть по-своему, по-книжьи. По-драконьи.

Но Словарник прочно молчал.

Обиделся, наверное.

На всех сразу.

Часть пятая Нежданные гости

— Шазр, там к тебе посетители пришли!

Мира обернулась вместе с Шазром к взволнованному дежурному. Переглянулась с другом.

— Кто?

И впрямь, кто может снаружи посетить парня, у которого и в самом-то чародейном учебном заведении приятелей раз и обчелся? Но гонец никак не мог ошибиться, ведь гном, пусть полугном, на всю Академию только один!