Та добросовестно отчиталась: спала нормально, ничего не снилось, а из травм лишь огромный синячина на заду, образовавшийся, когда ее сбили с ног. В очередной раз! Покосилась на «сбившего». Тай вообще никак не отреагировал ни на ее слова, ни на взгляд: ковыряется себе в тарелке да ковыряется. А вот он-то как раз точно не выспался: бледный, темные круги под глазами, ест явно через силу… Вспомнив вчерашние слова ректорши, лесовичка участливо поинтересовалась, не случилось ли у него все-таки несварения. Человеческое внимание проявила! Но вредный парень принял ее вопрос за издевку. Положил ложку и, уставившись на Миру взглядом, в котором разгорались искры натурального огня, мрачно объявил, что с ним и с его пищеварением полный порядок, а если кое-кто не оставит его немедленно в покое, он, так и быть, отрыгнет ему на пробу кусочек проглоченного огня, хочешь?..
Лесовичка поспешно загородилась обеими руками и неистово затрясла головой: что ты, что ты, мастер Криспин, я же только из вежливости спросила!
Артур рассмеялся:
— Не тревожься, Мира, нашему Криспину любой Змееволк на один зубок! Мог бы и целиком его проглотить и даже не поморщиться! Не говоря уж о расстройстве живота.
— И ты заткнись, — пробормотал Тай, принявшись вновь за пытку еды на тарелке.
— Не у тебя одного настроение сегодня утром не очень! — заметил староста. — Гляньте, как наша Марго зверствует!
Трое оглянулись на преподавательский стол. Госпожа ректор и впрямь нынче гневалась. Сидела, прямая словно палка, над нетронутой едой и обводила столовую недобрым взглядом прищуренных глаз. Каждый из завтракавших — и студенты, и преподаватели — изо всех сил старались не попасть в поле ее зрения или хотя бы не встретиться с ней взглядом. Все слышали, как Ведьма распекла повариху за слишком скверную, по ее мнению, пищу, а первокурсниц за ближайшим к преподавательскому столом — за «слишком громкое и глупое хихиканье».
— Ой-ой, мне пора, — молвил Артур, измеряя взглядом расстояние до дверей — успеет ли удрать, прежде чем грозное начальство вспомнит о его существовании. Не успел: аж пригнулся, когда на всю столовую прогремело:
— Староста Нортон, ко мне!
Парень тяжело вздохнул, совершенно по-криспиновски закатил глаза и, нацепив броню улыбки, отправился прямо в пасть пышущей огнем ректорши.
Пригнувшаяся Мира быстрее заработала ложкой. Пробормотала:
— И чего это она сегодня?
— Наверное, подсчитала наконец, во сколько станет ремонт тренировочного зала, — предположил Криспин.
Она установила на двери и окна охранные чары — не для того чтобы поймать-обездвижить злоумышленника… то есть покусителя на ее честь… а лишь поднять тревогу, разбудить, коли его ночное появление опять покажется эротическим сном… вот уж теперь демона с два! Однако, подумав, Марго раздраженным взмахом руки сняла всю сигнализацию: вот уж действительно, было бы что охранять, сокровище невиданное, тело ее!
Которое так охотно и послушно откликается незнакомцу.
Она ни секунды не сомневалась, что незваный гость явится и сегодня, а потому в надежных латах самой своей строгой одежды и со всеми удобствами устроилась ждать в кресле у камина. Принимала то такую, то сякую обвинительную позу, репетировала речь и реакцию — в зависимости от того, кто припожалует. Однако часы неторопливо отсчитывали время бесконечно тянущейся ночи, а неизвестный любовник всё задерживался да запаздывал.
Госпожа ректор проснулась в обычное время. Стянутое жестким платьем тело занемело и покалывало от неудобной позы. Женщина поднялась из кресла, постанывая и потирая то одно затекшее место, то другое. Уязвленно посмеялась над собственной наивностью: этот-то… (лучше с утра не разражаться лезущими на язык эпитетами!) подозревал, что сегодня его наверняка подстерегают неприятные сюрпризы и гневные речи, потому и не явился. А ты разбежалась разборки устраивать и воспитывать, и… а там как сложится!
На вторую ночь Марго устроилась уже на кровати, хоть и полностью одетая. И дожидалась недолго, всего каких-то пару часов после полуночи.
На третью махнула рукой и проспала всю ночь крепко, безо всяких сновидений, любовных и не слишком.
Он появился на четвертую.
…И опять она проснулась не сразу — только от собственного вздоха удовольствия, от прикосновения ладоней, скользящих по спине, ягодицам, ногам. Лишь повернула голову на подушке, намереваясь снова погрузиться в глубины приятного сна…
И очнулась окончательно.
Ночной гость сразу почувствовал перемену в горячем, расслабленно-сонном женском теле — оно напряглось, опасно подобралось, готовое в любой момент перевернуться, сбросить его, ударить… Да чего там — убить!
Заслужил.