Ясмина. Приручившая вампира

– Виктор. – Александр сел ровнее и улыбнулся. Дворецкого заметно передёрнуло. А человечка ничего… держалась. – Проследи, пожалуйста, чтобы Ясмина не появлялась в этом крыле в ближайшие несколько часов. И… накрой в приёмной стол. У меня гость.

– Да, милорд, – покорно кивнул дворецкий, но вдруг замер в дверях. – Ваши дети играют с человеком во дворе. Учат стрелять из лука, но, похоже… она и так умеет.

– Прекрасно, – довольно произнёс Александр. – Рад, что они начали проводить время вместе.

Виктор покачал головой, сбросив маску надменности и холодности.

– Милорд, такие игры ничем хорошим не закончатся. Она же… девушка. И ваши сыновья проявляют к ней отнюдь не гастрономический интерес.

Александр задумчиво поджал губы.

– Думаю, ты преувеличиваешь… но всё же следи за ними, – произнёс он многозначительно и махнул рукой. Наполнил гранёный стакан виски и переместился в приёмную. Морай должен был появиться с минуты на минуту.

Как долго ему удавалось избегать разговора. А ведь главное, пока мальчишка не вырос и не занял место отца на троне, Александр ни о чём не догадывался. Не догадывался, пока не столкнулся с ним лицом к лицу. Ровно двадцать лет назад на подписании мирного соглашения…

В дверь постучали. Вошёл Виктор и поклонился.

– Милорд. К вам посетитель.

– Проводи его, – благосклонно кивнул Александр и устроился в кресле.

Следом вошла Мария с подносами в руках – и как у неё получается так балансировать? Вроде особой ловкостью и силой не обладает, а может всё, если требуют обстоятельства. Чудо-женщина…

– Как самочувствие Ясмины? Боюсь, доктор больше не сможет нас посещать.

Женщина скупо улыбнулась.

– Ей лучше. Она быстро идёт на поправку.

Александр коснулся бледной руки.

– Мне жаль твоих детей. Было слишком поздно, я ничего не смог сделать.

– Вы не виноваты, – грустно улыбнулась Мария. – Но иногда… я жалею, что вы не дали мне умереть.

Александр поджал губы и проводил женщину взглядом. Погрязнуть в ненужных мыслях не дал грохот распахнутой двери.

Морай. Уже не тот зелёный мальчишка, что двадцать лет назад. Нет, время почти его не коснулось, но…

– Жажда, с которой ты так одержимо борешься, – произнёс Александр, поднимаясь, – наложила свой след.

Морай обескураженно замер. Не так он себе представлял разговор с первородным.

– Я не понимаю…

– Всё ты понимаешь. – Александр жестом пригласил гостя присесть. Наполнил второй стакан и протянул ему. – Я рад, что ты получил моё «послание» и явился сам.

– Послание? – Морай вскинул взгляд, отмечая, как страх медленно пробирается под кожу. – Лекарь? Это ты его…

Александр кивнул.

– Во-первых, – он сел на край стола и сделал глоток виски, – мне нужно было понять, что с тобой происходит. Зачем тебе так понадобилась Ясмина. И я это понял, когда ты одним прикосновением считал все воспоминания нашего уважаемого доктора Ариса. Мне передали… Хотя я и раньше догадывался о чём-то подобном. Но думал, что ты, как и вампиры, можешь читать мысли по своему желанию. Но, видимо, нет. Не так ли?

Морай выпил виски и грохнул стакан на стол. Кажется, его загоняют в ловушку, стоило предвидеть нечто подобное, но он был так ослеплён желанием вернуть девчонку…

– Во-вторых, – спокойно продолжил Александр. – Ты настоял, когда подписывали договор, чтобы я никогда не переступал границу. Ты заявил, что больше не желаешь иметь с вампирами ничего общего. Хотя у тебя больше общего, чем у других людей, – Александр лукаво улыбнулся. – Ты позволил моим людям находить кормильцев в определённом районе, но мне нужно было выманить тебя, найти способ заманить к себе. Чтобы не нарушать наш священный договор… Поэтому я терпеливо дождался удобного случая и внушил доктору пойти к советнику его высочества и рассказать о том, что он видел.

– И чего ты хочешь? Ты же знаешь, зачем я пришёл? – ухмыльнулся Морай, вольготно устроившись в кресле, хотя не чувствовал себя расслабленно.

– Догадываюсь, – кивнул Александр. – Наверное, решил меня чем-то шантажировать и забрать девочку себе. Потому что с ней спокойно. Вампирское внушение на неё не действует, мысли прочесть нельзя, в подсознание не проникнуть. Она бы тебя утешала, давала то, чего тебе так не хватает. Возможно, ты бы всё-таки поддался и иногда пил её кровь, так ведь?

Морай сжал челюсти. Александр удовлетворённо кивнул.

– Позволь узнать, ты же был уверен, что легко заберёшь девушку. Чем решил шантажировать?

Морай усмехнулся и облизал пересохшие губы. Похоже, его угрозы уже не имели значения.

– Твои вампиры нарушили договор, кто-то убивает куртизанок и заметает следы. Я просто разорву соглашение и запрещу твоим людям кормиться, а любого, кто посмеет пересечь границу, прикажу убивать без промедления.

– Занятно… – протянул Александр, барабаня пальцами по столу. – Только… может, это ты их убиваешь? Что будет, если люди узнают?

– О чём? – нахмурился Морай, с трудом сдерживая ярость. – Я ни разу не поддался… жажде.

– Зря, – улыбнулся Александр. – Свою сущность нельзя отрицать.

– Это проклятье! – вспылил Морай, вскочив, но был остановлен холодным взглядом.