Ясная ночь

   - Что ты... Конечно, нет. Мне здесь нравится. А кем тебе приходится Женя?

   - То есть?

   - Ну, Женя сказала, что дом принадлежит её родственнику, который предложил ей с друзьями пожить летом. А ты сказал про мастерскую и свои мольберты. Дом - твой. Женя тебе сестра, да?

   В темноте не видела, но в голосе улыбку расслышала.

   - Племяшка. Старшего брата дочь. Зоя, ты любишь цветы?

   - Обожаю, - пробормотала я. - Я тут у вас столько на клумбе видела...

   Сумеречная зелень завораживала, обволакивала. Сначала я ещё хлопала глазами, стараясь не уснуть, но потом чья-то тёплая ладонь легла на моё плечо, и я, слегка, но властно развёрнутая, словно оказалась в кресле, мягком и уютном... И поплыла во сне... Тихо, безопасно...

   - ... Такая худенькая, маленькая. Не обидишь её, Андрей? - негромко спросили в моём сне.

   - Как бы она меня не обидела, - с еле уловимой насмешкой сказали прямо над моей головой, почти в волосы.

   - Ты уверен, что это она?

   - Если бы Таисья не подсказала, пришлось бы дожидаться прихода Барона.

   - А как она подсказала?

   - Отвела меня в магазине к двери, а Зоя осталась у окна. А там солнце... Я как оглянулся... Не ждал, что она появится именно сейчас. Времени мало...

   - Успеешь за неделю?

   - Попробую.

   - Может, тебе легче будет, если мы уедем?

   - Ну нет. Она сбежит вслед за вами.

   - Об этом я не подумала... Вы ещё посидите?

   - Сейчас отнесу её спать. Завтра не будите, пока сама не проснётся. Она вам там наготовила столько, что на целый полк хватит. Если что - возьмёте сами и разогреете... Посмотри там, может, расстелить надо.

   - Я Барона боюсь.

   - Не тронет.

   - Ты уверен, что Зоя нас не слышит?

   - Если и услышит - не страшно. Она будет думать, что ей всё приснилось.

   - Интересно, что она сейчас видит во сне...

   - Тропинку к роднику.

   Тропинка к роднику вилась между густыми кустами, но в лунном свете была хорошо видна. Я держалась за сильную ладонь бегущего рядом. Уже узнавала дорогу: орешник по сторонам утоптанной дорожки, раздвоенная берёза на краю оврага, где заканчивается ровная тропа; пласт почвы с густой травой нависает над обрывом - и дорожка, исчезая, вьётся вниз, во тьму, глубокую и плотную... А потом невидимка подхватил меня на руки, и мне пришлось ткнуться ухом в него, тёплого, и слушать сильный размеренный стук сердца.

   - Спи... - улыбаясь, сказал невидимка и положил меня на что-то, отчего я обиженно заворчала: нельзя же так - из тепла и в прохладу.

   Но невидимка укрыл меня тонким одеялом, ненадолго задержав заботливые ладони на плечах, будто специально дожидаясь, что я согреюсь. И я выскользнула из всех реальностей в бегучие сны...

   ... Рано утром пришлось встать - Барон попросился на улицу. Постояла немного, ёжась от утреннего холодка, пока он справлял свои надобности. Послушала птичью перекличку, насмотрелась на хрустальную от росы зелень... И - бегом в комнату, радуясь, что не откинула одеяло и что под ним осталось тепло. Пёс "без разговоров" улёгся на подстилку, и мы снова уснули.

   Короткий сон - и я проснулась совершенно бодрой. Ещё не открыв глаза, почувствовала, что на моей веранде что-то изменилось. Я буквально плавала в густом сладком запахе... Приподнялась на локте, удивлённо оглядываясь и принюхиваясь - и замерла: на широком подоконнике, заменявшем стол в узкой и маленькой комнате, стояла огромная ваза с не менее огромными лохматыми пионами разных расцветок - от зеленовато-белого до глубоко малинового. Чуть не с метр высоченными.

   Я вылезла из-под одеяла и, ошарашенная, подошла к цветам. Господи, откуда эта красота?! А не всё ли равно? Глубоко вздохнув, я опустила нос в цветы, мокрые и роскошные. Это - мне-е!..

   ... Барон как-то понятно для меня решил остаться в комнате. Я пообещала принести ему через некоторое время что-нибудь вкусненькое. Завязывая поясок - решилась после созерцания цветов наконец одеться в купленное вчера платье, я выглянула в окно и удивилась: Андрей тоже встаёт рано? Он спокойно шёл к дому откуда-то со стороны особенно густых кустов, и я улыбнулась его босым ногам и мокрым, наверное, от росы снизу брючинам... И покраснела, смущённая и радостная: так это он принёс мне пионы? Вроде мы вчера болтали на пороге веранды о цветах?

   Через полчаса накормленный народ погрузился в машины и дружно уехал: оказывается, студенты в основном летнее время проводят на городском пляже. Я предложила Жене взять с собой кое-что из приготовленного вчера. Пусть поедят в охотку на свежем воздухе. А сегодня уже сделаю именно то, о чём она просила.

   Только проводила ребят и вернулась на кухню, а там - Андрей.

   - Привет, - улыбнулся он. - А меня покормят? И ты... Сама-то позавтракала? Не составишь мне компанию?

   - Можно, - сказала я. И не сдержала любопытства: - Андрей, это ты принёс мне цветы? Ну, пионы?

   - Я. Не надо было?

   - Смеёшься? А почему... Ну ладно, не будем. Ешь салат. Какой будешь?

   - Сиди - ешь сама. Я выберу. Как спалось? Барон не мешал?

   - Нет, что ты. Очень спокойный пёс. Андрей, а ты разве не в доме спишь?

   - Здесь неподалёку есть старый дом. Точнее сказать - почти старинный. Если хочешь, можем устроить экскурсию - покажу.