Ястреб Черной королевы

Но фильмы на нем можно было посмотреть магические. По зеркалу таких не показывали. Ну вот, чтобы так, обыкновенный солдат подружился с магом и вождем? Не просто подружился, а стал ему побратимом. А потом еще и сам стал магом – и тоже научился превращаться в сокола, как и вождь. Видно, из этих фильмов Боря взял идею о том, что маги умеют превращаться в разных животных. И о том, что обыкновенному человеку можно стать магом. Хотя всем известно, что это не так – магами становятся по рождению, только знатные аристократы. Хотя Боря и говорит, что раньше все было по-другому, мол, в старых летописях сплошь и рядом про магов из простых родов, воинов-дружинников, которым князь потом даровал почести, титулы и фамилии – уже по их заслугам. И про оборотничество там прямым текстом – «полетел соколом», «рыскал серым волком». Это сейчас придумывают, что, мол, это такие метафоры. Но на самом деле, предки наши были люди простые, как было – так и писали, ничего не выдумывали. А еще Боря говорил, что способность превращаться в птиц и других животных доказывается гербами древних родов, где полно соколов, медведей, львов и прочих тварей. У Рюрика – сокол, у новогородских родов– медведи, у имераторской семьи – орлы.

У индийцев и других диких племен гербов, конечно, не было, но были тотемы, духи-покровители. Вот, у того из фильма, как раз – сокол.

Выходило, вроде и складно, только было непонятно – зачем это скрывать? А на это Боря сказал – мол, так тебе маги всю правду про себя и рассказали. Тут Андрей был с ним согласен – про магов вообще было много непонятно, делиться секретами они не торопились. Как и дружить или брататься с простыми людьми. Такое происходило разве что в фильмах, да и то в американских.

– Если не хочешь – так и скажи, – смущенно сказал Боря, видно, по-своему поняв молчание Андрея.

– Давай, – решился Андрей, до которого только сейчас дошло, что ему предлагает друг. И протянул руку за ножом. – Только, чур, я буду вождем Соколиное перо!

– А я, что ли, бледнокожей лягушкой? – обиделся Боря, но видно, что не всерьез.

– Да ладно, это все равно недолго. А потом уже будешь моим братом, и никто не вспомнит, что ты был бледнокожей лягушкой. Почти никто.

Боря ткнул его кулаком в бок, а Андрей расхохотался.

– Главное, чтобы ты не начал в нее оборачиваться, когда обретешь магические способности, – добавил он, и увернулся от очередного тычка в бок.

Резать себе руку неожиданно оказалось очень сложно. И нож с черной рукояткой лежал в руке как-то странно, с жадным нетерпением нацелившись на вторую ладонь. Будто он был живой. Может, и правда, магический?… Вдруг, на один миг, стало очень страшно и захотелось его отбросить и больше никогда не прикасаться к удобной рукоятке, покрытой странной черной вязью.

Боря смотрел на него внимательно. И Гроза, будто ощущая серьезность момента, подняла голову и тоже смотрела пристально и выжидающе. Можно было, конечно, рассмеяться, сказать: «Да ну, глупости какие мы придумали!» – и вернуть нож Боре. Потому что Андрей вдруг почувствовал, что это не глупость. Не шутка, не игра. А, наоборот, очень важно. Это из тех, решений, которые поворачивают реку истории по другому руслу. Не обязательно какую-то глобальную историю. Но истории их с Борей жизней – точно. Где-то он слышал про такие моменты… Во сне? Да нет же, наверное, на уроке. Историк, Игорь Петрович, любил такие специальные термины. Точка бифуркации, вот как это называется. Точка, после которой все уже не будет по-прежнему.

И Андрею стало страшно. И захотелось вернуть Боре нож, сказать что-нибудь шутливое, и забыть об этом разговоре.

Но потом Андрей разозлился на свою нерешительность и слабость. Зажмурился и резко полоснул ножом по руке. Сначала подумал – слишком сильно, но порез оказался небольшой, кровь не лилась, просто капала тяжелыми бордовыми каплями.

Андрей протянул нож Боре.

Кровь пятнала камни, и растворялась в морской воде. Можно было сказать: «море и камни будут свидетелями клятвы» – как в том фильме. Только там вождь Соколиное перо говорил про прерию и ветер. Но Андрей промолчал. Он и без слов знал – так и будет.

И когда они соединили разрезанные ладони, Андрей просто сказал:

– Побратимы.

– Братья, – поправил его Боря, – братья навек.

А через некоторое время добавил:

– Теперь, если ты попадешь в беду, я всегда узнаю. Где бы мы оба не были. И приду на помощь. Откуда угодно.

И глаза его были серьезными.

2. Тайна Лизы

Маги-отморозки встретились им на заправке перед Москвой.

Лиза видно, заранее их заметила, потому что схватила Симона за руку – так, что тот дернул руль, и фургон вильнул в сторону.

– Лиза! Ты что творишь! – рявкнул Симон.

– Не сворачивай, – крикнула Лиза. – Проедем мимо!

– Бензин закончился, – буркнул Симон. – И так еле дотянули.

Лиза нахмурилась и закусила губу. Потом повернулась к Андрею.

– Иди назад, – быстро сказала она. – Спрячься там. Не выходи, что бы не происходило. Понял?

– Да что случилось-то? – сердито спросил Симон. И осекся.

На площадке между заправкой и магазинчиком с разбитой витриной танцевала женщина.