Ятаган Смотрителя

Роскошное помещение размером с солидную аудиторию было обставлено с изяществом. Окна вместо занавесей прикрывались какими-то лианами с огромными листьями, причем листья шевелились, закрывая окно наподобие штор, подчиняясь даже не словам, а одному взгляду ректора. Сбоку от окна расположился огромный письменный стол, покрытый тончайшей резьбой, перед ним — несколько кресел для посетителей.

Леди Эльсиа сидела за столом в мягком кресле и внимательно смотрела в глубь еле заметно светящейся хрустальной сферы. Я остановился, ожидая, когда ректор закончит работу, заодно прикинул линию поведения. Мне надо привлечь и заинтересовать ректора, но не настолько, чтобы вызвать слишком пристальное внимание, а то Маска Фата-Морганы может и не справиться. Я орк, образ маски создал иллюзию человека-северянина, и тот и другой — существа весьма грубой культуры, да и сами по себе не образцы утонченности. Попытки подражать эльфам в изысканности безнадежны, получится нелепая пародия, способная в лучшем случае вызвать сочувственный взгляд. Это не то, что мне надо. Пожалуй, надо идти по пути гусар, когда брутальность и даже небольшая доля откровенной грубости воспринимались как неизбежное следствие походной военной жизни и вместо осуждения придавали гусарам определенный шарм. Пробую.

Когда леди оторвалась от шара и подняла на меня взгляд, я, не смягчая ни походки, ни голоса, сделал пару шагов вперед, подкованные сапоги сорок четвертого размера извлекли из мозаичного пола звуки, сопоставимые только с грохотом упавшего с третьего этажа рояля.

— Миледи, я счастлив лицезреть вас! — с интонациями истинного гусара бухнул я.

— Спасибо, юноша. — Нежный колокольчик — голос эльфийки прозвучал резким контрастом моему реву. Эльсиа кивнула на кресло. — Располагайтесь. Итак, я правильно поняла ваше желание сдать предметы первого курса экстерном?

— Совершенно верно, миледи. У меня был замечательный наставник, большой маг и истинный мудрец.

— И почему ваш учитель не закончил свою работу?

— Он сказал, что в академии я получу нужную подготовку, а что касается причин, то кто же может знать истинные мысли настоящего мага?

— Себастьян, собирайся, ректор вызывает. — Ния заглянула в кабинет декана целительского факультета. — У нас, похоже, очередной вундеркинд проявился, один из студентов изъявил желание сдать досрочно весь первый курс.

— А я тут при чем? — удивился Себастьян. — Наши предметы только со второго курса… А-а, кажется, понимаю, он человек?

— Да, юноша вашей расы, вот всех людей-преподавателей на экзамен и вызывают.

— И кто он?

— Торн из Гринвальда. Да-да, тот самый, в котором ты заподозрил любимого Саэны.

— Разведка установила, что новым темным кланом близ границ руководит некий орк Торн. А ты говорила, что героя Саэны тоже зовут Торн, вот я и подумал, нет ли тут совпадения.

— Но Торн Гринвальдский — человек, я сама истинным зрением проверяла. Кстати, у северян Торн — весьма распространенное имя, и с Саэной этот студент почти не общается. Да и орк, обучающийся в академии, — это априори миф, а уж сдающий экстерном весь первый курс…

— Да-да, орки даже у себя не обучаются в темном университете, и у них нет магов, только шаманы, а тех не учат по книгам, а натаскивают по всяким там амулетам и пиктограммам, не столько преподают, сколько передают. Ну что ж, пойдем полюбуемся, Элленор знает?

— Он уже там, учителей школ боевого танца тоже пригласили, а у Элленора — самая большая школа.

— Ну официально школы боевого танца входят в академию, хотя магии у танцоров — кот наплакал. Но формально все справедливо.

— Себастьян, об орке Торне, который по непроверенным данным и есть герой Саэны, Элленор знать не должен, по крайней мере, пока мы сами не будем полностью в том убеждены, я и доклад разведки сумела… мм… подкорректировать.

— Да, Ния, учитывая те, прямо скажем, сильные чувства, кои питает к оркам Элленор, эта новость для него запросто станет причиной предынфарктного состояния.

Глава 14 АРЕНА БОЕВОГО ТАНЦА

— Па, а что такое рыцарский турнир?

— Это такой большой человеческий праздник, сынок, раз в год собираются люди-воины и бьют друг другу морды.

— Так у нас такое происходит каждый день.

— А у нас каждый день праздник, сынок.

Разговор орка с сыном

— Торн, ну зачем тебе туда лезть. — Глаза Саэны с мольбой смотрели на орка, а пальчики эльфийки, вцепившись в его рукав, старались задать несносному вождю Изумрудных драконов направление, противоположное нынешнему. — Там собираются мастера боевого танца, они орков тысячи раз видели, их движения и боевые приемы знают, твоя маскировка может не сработать.