Явление Ктулху

—▫Дурит народ, пока хозяин не подошёл. Зубы заговаривает?▫— предположил я, осматривая рифлёный пол платформы, по краю которой шла глубокая пятисантиметровая щель, окаймлённая толстой чёрной резиной. В центре платформы находился люк, а по дальним сторонам в пол из нержавейки были врезаны сияющие медные круги.

—▫Разойдитесь в разные стороны, подальше друг от друга, встаньте на медные круги, и я покажу, как эта установка работает,— предложил Лёша, подходя к подобию лекционной кафедры, расположенной в нескольких шагах от подиума.

—▫Как-то я всё это себе иначе представляла,— сказала Лика и, недовольно дёрнув плечом, отправилась на другой конец подиума.

—▫Ну вот, замечательно! Теперь смотрите, в чём тут фокус.— Лёша коснулся невидимой нам приборной панели, находившейся, судя по всему, в крышке кафедры.

Послышалось мерное гудение, потом громкий шорох, и я с изумлением увидел, как вокруг нас из пола платформы вырастают стеклянные стены. То есть не из пола, конечно, а из той самой окружённой резиной щели.

Скреплённые по углам широкими металлическими полосами, выраставшие на глазах стеклянные стены эти живо напомнили мне гигантский аквариум. Но мы-то с Ликой совсем не были похожи на рыб.

—▫А вот и наш гальванотехник!▫— радостно провозгласил Лёша, указывая на человека, появившегося из-за скрытой колоннадой двери.

«Чёрт возьми! Похоже, мы влипли в какую-то скверную историю!▫— подумал я, глядя на закутанную в чёрную мантию фигуру.— Уж не к сектантам ли каким нелёгкая занесла?»

Высокий человек в чёрном балахоне воздел руки к потолку, я повернулся к Лике и замер с широко открытым ртом, так и не успев крикнуть ей, что надобно нам отсюда по-быстрому сваливать.

Я самым натуральным образом оцепенел, окаменел, превратился в статую! Лика выглядела не лучше. Полуобернувшись ко мне, она застыла в неудобной позе, живо напомнившей мне детскую игру, сопровождавшуюся считалкой:

Море волнуется раз,
Море волнуется два,
Море волнуется три,
Морская фигура на месте замри!

О море мне напомнило и громкое журчание. Чёрт возьми! Что эти ребята задумали? Зачем они пустили в наш аквариум воду?..

Но это была не вода. Из открывшегося в центре платформы люка толчками поступал жёлто-зелёный, резко пахнущий аммиаком раствор. В считаные мгновения он залил пол и стал подниматься всё выше и выше.

Я попытался крикнуть, пошевелить пальцами, скосить глаза в сторону кафедры, Лёши и человека в чёрном — не тут-то было! Я видел только застывшую в четырёх метрах от меня Лику, слышал плеск воды и приходящий откуда-то извне, цепенящий душу звук: «Текели-ли, текели, текели-ли, текели, текели-ли…»

Потом на эти скребущие, царапающие, омерзительные звуки наложилось некое подобие человеческой речи:

—▫Йяа! Йяа! Хастур! Угф! Угф! Йяа Хастур кф’айяк’вулгтмм, вугтлаглн вулгтмм! Айи! Шуб-Ниггурат!..— причитал и призывал резкий, пронзительный голос.

Фигура Лики начала расплываться перед моими глазами, я уже не видел ни стен гигантского аквариума, в который мы угодили, ни стремительно наполнявшего его раствора. Перед моим взором стали возникать странные, но вполне реалистичные картины: изумрудно-зелёная лагуна, из недвижных вод которой вставали руины мёртвого города, возведённого из огромных базальтовых блоков… Поселок, состоящий из круглых каменных хижин с коническими крышами, прилепившийся к подножию покрытой снежным покровом скалы… Бескрайнее плоскогорье, над которым ураганной силы ветер нёс тонны песка, сметая табуны лошадей и юрты кочевников… Я парил над нагромождениями торосов, летел над закованными во льды горами, нёсся над пустынями, где из жёлтого песка вздымались чёрные башни, похожие на пальцы обгоревшего исполина… Я бродил по серебристым мостам, соединявшим диковинные, похожие на мраморные кружева постройки, вознесшиеся над непроходимыми джунглями, презрев законы тяготения. Охваченный изумлением, зачарованный их красотой, я с трепетом разглядывал покрывавшие стены резные орнаменты и многофигурные барельефы, замысловатые капители колонн и стоящие на изящных, невесомых кронштейнах скульптуры, изображавшие крылатых людей и коней, грифонов и прочих сказочных существ… Я видел громадные города на дне океана, населённые ихтиандрами, сновавшими, словно стаи прекрасных разноцветных рыб, среди замшелых башен, многоярусных минаретов и гранёных куполов…

—▫Саня! Саня, очнись! Саня, открой глаза!

От Ликиного вопля у меня заложило уши, и я, с трудом вынырнув из мира грёз, разлепил не желавшие разлепляться веки. Преодолев сковавшее её оцепенение, Лика рванулась ко мне, вспенивая вонючий жёлто-зелёный раствор, доходивший нам уже до груди.

В уши мне ударил гудящий, зудящий голос, выводившей на одной ноте:

—▫Лллллллл-нглуи, нннннн-лагл, фхтаги-нгах, айи Йог-Сотот! Йгнайиих! Й’бтик. Ииии-йя-йя-йя-ах-ах-ах-ах-ах-ах-ах!..

—▫Саня, смотри на меня! Саня, не спи!