Явление Люцифуга

– Ради нашего спасения и ради того, чтобы ты имел возможность отослать демона обратно в преисподнюю, я готова пойти на эту жертву! – вздохнула Эльза ему в тон. Ее могли выдать только смеющиеся глаза, однако разгоряченный Боня этого не заметил и принял все за чистую монету. – Конечно, для твоего достоинства переодеться в женское платье было бы тяжким ударом, но мне, бедной, грешной, глупой девушке, не остается ничего, как со смирением принять мужское одеяние.

Ух ты, как загнула! Общение с Боней ни для кого даром не проходит! Если я вдруг заговорю так, знайте: это его влияние.

– Подумай! – В глазах нашего монашка стояли слезы. – Подумай, на что ты идешь! Способна ли ты перенести такое… бесчестие? – Ах ты господи! Если это бесчестие, то что уж тогда говорить о серьезных проступках! Посмотрел бы, во что у нас одеваются!

– Готова! – кивнула Эльза и добавила с нетерпением: – Идем же скорее! Где тут можно переодеться? – Ей явно не терпелось попробовать себя в новой роли. Я же говорил: прирожденная актриса!

– Я буду за тебя молиться, – мрачно произнес Боня, который, похоже, тоже не находил иного выхода.

Как ни странно, наш монашек справился с заданием купить одежду якобы для своего брата. Он не тряс деньгами, не поучал продавца, словом, вел себя как вполне приличный человек. Даже одежда оказалась почти нужного размера, только уж очень унылая, на Бонин вкус. Эльза немного повздыхала (она бы с удовольствием подобрала наряд сама), но выбирать тут не приходилось.

От предложения снять комнату она как разумный человек отказалась наотрез и прекрасно переоделась в кустах, поставив нас на страже. Честный Боня, разумеется, озирался вокруг с видом заговорщика, а уж посмотреть в сторону девушки его бы не заставила никакая сила. Я тоже всего лишь оглядывал окрестности, несмотря на все желание бросить хоть один взгляд в другую сторону. Неужели и тут Бонино влияние?!

– Ну как я вам? – Эльза наконец вышла из кустов.

Наряд пришелся ей впору, а большая шляпа прекрасно скрывала роскошные волосы. Ее вполне можно было принять за юношу, особенно если она молчала. А уж учитывая то, что женщина в штанах в их время – явление совершенно невозможное, можно было не опасаться разоблачения.

– Здорово! – искренне воскликнул я. Ей бы джинсы, топик, туфли на шпильках… Эх, жаль, не скоро люди до этого дойдут!

– Стыд! – прошептал залившийся краской Боня, однако и он признал, что маскарад удался на славу.

– А теперь скорее из города! – поторопил я.

– Это точно! Нужно скорее избавиться от этой… мерзости! – заспешил Боня.

– А мне даже нравится, – заметила Эльза, то ли совершенно искренне, то ли с желанием поддразнить монашка. – Непривычно, конечно, зато удобно!

– Многие демонессы так ходят! – подбодрил я, чем вызвал у Бони новый взрыв негодования.

Он старался не смотреть в сторону Эльзы и непрестанно зудел. Я уже хотел попросить его заткнуться, как наше внимание отвлек разворачивающийся на улице скандал.

Четверо стражников, вооруженных пиками, толкали вперед несколько парочек самых разных сословий, от крестьян до богатых купцов или даже аристократов. Кто-то покорно двигался вперед, кто-то доказывал, что ни в чем не виноват, а самые хорошо одетые из них отчаянно ругались и грозили пустить в ход все свои связи, чтобы наказать виновных в этом позоре. По обеим сторонам процессии неслись уличные мальчишки, весело улюлюкая и выкрикивая разные обидные вещи. Любопытные обыватели высовывались из окон и интересовались друг у друга, что приключилось. Версии высказывались самые разнообразные, от колдовства до воровства, а кто-то даже предположил, что это шпионы. Иногда на пути колонны встречались знакомые арестованных; некоторые страшно удивлялись, некоторые сочувствовали и возмущались, а кое-кто, из осторожности, отворачивался и делал вид, что никого здесь не знает. Стражники выглядели явно смущенными, однако свой долг выполняли неукоснительно. Никому из них не хотелось быть обвиненным в небрежности.

– Вот погодите, доставим вас к господину инквизитору, он разберется: кто тут ведьмы, кто еретики, кто честные граждане, – бормотал старший стражник.

– Я тебе покажу ведьму! – орала на него самая бойкая из девушек под одобрительный ропот остальных. – Да мой отец из тебя отбивную сделает!

– Господин инквизитор приказал, – бубнил стражник, тяжело вздыхая и ожидая будущих неприятностей. Впрочем, неприятности в первую очередь должны были случиться как раз у господина инквизитора, несмотря на его высокое положение. Уж очень рьяно выполняли приказ подчиненные, а его ведомство, насколько я понимаю, не одобряло публичных скандалов. Если стольких арестовала только эта четверка, то можно представить, что сейчас творится на площади перед тюрьмой!

– Вот видишь, Бонечка, как вовремя я переоделась! – заметила Эльза, и у монаха даже не нашлось ничего на это возразить.