Явная угроза (СИ)

Краулер, дождавшись отката глубинки, прыгнул за Хеллфишем. Джокер же, в рекордные сроки закончив фортификацию оазиса, приблизился к нам и доложил о проделанной работе: ров с ядовитыми клинками на дне, защитное периметральное заграждение Ёж, семь видов турелей, в том числе скрытые под землей и активирующиеся только при приближении врага, капканы и ловушки, десять секунд удерживающие мобов и игроков до 500-го уровня, мины…

— Впечатляет, — только и вымолвил я.

— Ерунда, — отмахнулся Джокер. — Без таких умений меня бы никто в рейды не брал, а так — польза очевидна, хоть класс и не боевой. Я даже ножи могу делать! Универсальные ШБН-54!

— Это еще зачем?

— Ну как, ты чего! Эти ножи заменяют любой ремесленный инструмент, но главное — если воткнуть такой в труп игрока, он с вероятностью 10 % сможет его воскресить. Типа разряд, чтобы перезапустить сердце, и все такое. А вы что, такими не пользуетесь? Они же входят в базовый набор любого приличного рейда!

Напором и энергичностью гном ошеломил. Зачем он это делает, я понимал — показывал, на что способен. Но что мне с ним делать? Мне от него всего-то патрон с Кровью Белиала нужен, а он уже считает себя членом «Пробужденных».

Не зная, что сказать, я обратился к Деспоту:

— Скажи, кто он?

— Дурачок-то? Да не враг он тебе. Сблизиться хочет, под твое крыло встать, ибо видит в том перспективы для себя великие. — Помолчав, демон нехотя добавил: — В общем, в друзья набивается.

Джокер, слушавший его, затаив дыхание, выдохнул и замотал головой:

— Не набиваюсь, а правда хочу подружиться! Мне Скиф еще со времен Демонических игр понравился! Ну, не в этом смысле, — он пальцами изобразил сердечко, — а вообще, как человек!

— Так я так и сказал, — удивился демон. — В друзья набиваешься.

— Ладно, рогатый, спасибо за рекомендации, — поблагодарил я демона, подумав, что хорошо бы весь клан, хотя бы офицеров, пропустить через ходячий детектор лжи.

— Спасибо, мистер Деспот! — Инженер поклонился демону, отчего тот выпучил глаза и попытался понять, что это значит. В Преисподней не кланялись. Выпрямившись, гном посмотрел на меня: — Так что?

— Значит так, Джокер. О твоем приеме в клан и думать нечего было бы, ведь таким крафтерами не разбрасываются, но…

— Мне «Дети Кратоса» контракт на пятьдесят миллионов в год предложили! — перебил Джокер. — А еще 10 % от всех продаж. Но я отказался! Они ж высокомерные, все соки выжимают из наемных соклановцев! Мне с такими не сработаться.

— Думаешь, у нас дисциплина слабее? Требований будет меньше?

— Думаю, да, — признался гном. — Но я всегда считал, что, когда больше свободы и пространства, творить лучше. Вон Краулер ваш шестой этаж Магической башни поставил — не просто так же? Клану вашему полгода, с кем вы только не воевали, чуть ли не со всем Дисгардиумом, но все равно находите время для таких достижений! А «дети»… — Он развел руками, глядя на меня при этом огромными голубыми глазами так преданно-преданно. — Просто, когда гайки слишком туго закручивают, ничего хорошего не получается.

О болтливости Джокера я знал еще с Игр, но сейчас его недостаток помог мне посмотреть на «Пробужденных» со стороны. Надо признать, клан наш демонстрировал то, что считается полной противоположностью критериев нормальности и успешности, если рассматривать то, как организовано его функционирование, но… Для таких творцов, как Джокер, это и было привлекательным.

— В общем, как я сказал, в любой другой ситуации мы бы тебя приняли с радостью. Но есть вопрос с безопасностью клана. Видишь ли, как бы хорошо к тебе ни относился, я несу ответственность не только за себя. Мы не можем призвать Арбитра, а потому мне остается только поверить тебе на слово, а это проблема.

— Почему? — не понял гном. — Накосячу, накажете. В договоре все про неразглашение можно прописать.

— Договор не решит вопрос с доверием. Потому что «Пробужденные» давно перестали просто играть. «Сноусторм», Объединенный картель, Триада — все охотятся на нас, и это не считая нового Альянса превентивов.

Старый Альянс после ухода «Модуса», «Странников» и «Экскоммьюникадо» рассыпался, и движение против топовой «угрозы» возглавили «Дети Кратоса», сформировав новое объединение превентивов.

— А дохляки? А Темное братство? А Новые боги? — напомнил Деспот, который при перечислении моих врагов лыбился все больше.

Проигнорировав его замечание, я заключил:

— Ты уверен, что тебе нужны такие проблемы?

— А, плевать! — легкомысленно махнул рукой гром, а потом выдал более рациональное: — Охотятся-то за тобой, Скиф, а не за мной. Кому я нужен? Тебя вот тоже с песочницы пытаются поймать, а толку? Не сумели ликвидировать маленьким, пока ты был никем, вряд ли смогут сейчас, когда ты снова топ-1 игрок мира!

— Не верит он, соратник, что твои проблемы его как-то коснутся. Витает в облаках, — одобрительно заметил Деспот. — Вот только, случись что, падать будет больно.

Гном покосился на огромного демона, но ничего не сказал.