Явная угроза

– Ханг вернулся, вытащил, – ответила Тисса. – Мария тоже убита. Эд не дышал, когда Ханг догнал нас с его телом, отказался его бросать и… – Девушка запнулась, сглотнула.

– Ханг не поверил, что Эд мертв, – сказал Малик. – Потащил его в медицинский отсек, чтобы положить в капсулу. Томми, Тоби и Энико пошли с ним, чтобы помочь.

– А вы здесь зачем? – прищурилась Рита. – Почему не с ними?

– Во-первых, не было смысла такой толпой идти, – ответила Тисса. – Во-вторых, Мария четко приказала нам прятаться на защищенном этаже. Туда доступ только через апартаменты Алекса. Так что мы с Маликом сделали то, что велено, а остальные нарушили приказ.

– Да, Томми сказал, что не бросит Ханга-сана, Энико увязалась за ним, а Тобиас, по-моему, сошел с ума. Он вцепился в руку Эда, не отпускает, только бормочет молитвы.

– Ладно, потом разберемся, – сказала Рита, голос ее ослабел. Жжение в спине усилилось, ноги стали ватными, в голове зашумело. – Идемте к Алексу, пока здесь не появились наемники.

Она сделала шаг-другой, пошатнулась, и ее подхватила под руку Тисса. Так и пошли вместе, как подружки после пьяной вечеринки. Следом потопал Малик.

– У них не получится прорваться, – без особой уверенности пробормотал парень. – Дикие не пропустят… Они звери.

– Не отставай! – обернувшись, рявкнула Тисса. – Скорее к Алексу! Мы должны его предупредить!

Рита, словно слова относились к ней, вдохнула, выдохнула и, освободившись от ее руки, побежала. Шаги звонким эхом разносились в пустом коридоре. Ее счастье, ее спокойный уютный мир вот-вот взорвется осколками. Нет! Она умрет, но не позволит причинить вред тому, без кого нет смысла существовать. Смириться с жизнью, где нет Алекса? Да лучше самой умереть! У нее же больше ничего нет – вообще ничего!

Уже подбегая к апартаментам Алекса, Рита услышала шум позади, дикие оживились, загудели импульсные пушки, послышался топот, крики, команды.

К счастью, на этаж еще никто не прорвался. Рита постучала в дверь, Тисса встала рядом и помогла пинками. Из комнаты раздался голос Роя:

– Тише! Открываю!

Створка отворилась. На пороге стоял Рой ван Гардерен с котопсом Эйты на руках. Переложил мурчащего, свернувшегося клубком питомца Алекса на табурет, впустил ребят в гостиную и подхватил под руку пошатнувшуюся Риту.

Девушка, набрав воздуха, выложила ему все, что знала. У него была связь с остальными безопасниками, он знал, что происходит на поверхности, и мог передать данные Хайро.

– Алекса необходимо вытащить из капсулы, – закончила Рита. – Нужно спрятаться на защищенном этаже!

– Нет, – мотнул головой Рой. – Все под контролем, у нас кратное превосходство в силе, никто сюда не прорвется. Если будет угроза жизни Алекса, я вытащу его сам. А вы, конечно, прячьтесь. Люк под кроватью. Все, давайте живее! Открываю…

С шорохом дверь распахнулась. Рита кивнула, пересекла гостиную и переступила порог спальни, за ней пошел Малик, а Тисса задержалась возле Роя.

– Как там Эд? Есть связь с медотсеком? – донесся ее голос.

Рите тоже было интересно это узнать, но дверь за ней закрылась, отсекая звуки из гостиной.

В середине комнаты стояла капсула, наполненная интра-гелем. За мутным стеклом в полупрозрачном желе угадывался силуэт Алекса, который двигался так, будто бежал. Экран показывал, что с ним все в порядке, разве что пульс перевалил за полторы сотни. Рита шагнула к капсуле, тронула стекло, мысленно поинтересовалась: «Как ты там?»

Тем временем Малик подошел к застеленной кровати Алекса, заглянул под нее, поднялся.

– Под ней, что ли, люк? – Он ухватился за изголовье и, поднатужившись, сдвинул кровать на пару сантиметров, но просить о помощи девушку не стал.

Рита сама сообразила, что надо делать. Вдвоем они сволокли с места кровать, а под ней и правда обнаружился люк, открывающийся только вручную.

Двери спальни снова распахнулись, впустили Тиссу. Обернувшись, она крикнула в закрывающийся дверной проем:

– Удачи, Рой!

Мелисса уверенным шагом направилась к люку, пощупала крышку, кивнула своим мыслям:

– Прочный, выдержит направленный взрыв.

– Как… Эд? – поинтересовался Малик. – Он… жив?

Рита внутренне сжалась, готовая услышать худшее, но Мелисса лишь повела плечом, и капюшон соскользнул с ее головы.

– Рой не знает, – проговорила она и кивнула на люк. – Куда ведет лестница?

Малик глянул на Риту, она ответила:

– На защищенный этаж, вы ж сами сказали. Я там не была, только что от вас о нем узнала. – Нерасторопность друзей начала раздражать, но Рита по привычке сдерживала эмоции. – Спускайтесь. Ну?

Малик немного помедлил и полез, его макушка исчезла в люке, а Тисса не спешила, глядела на Риту в упор ярко-синими глазами. С вызовом вздернув подбородок, спросила:

– А ты?

– Я остаюсь с Алексом, – ответила Рита.

– Ну конечно! Она остается, – процедила Мелисса. – Наедине с Алексом… Нет, дорогая, я тебе не верю. Не до-ве-ря-ю! Такая вся правильная, удобная… Как змея, пригретая на груди!

– Что ты несешь?