Явочная квартира

В архиве Баум взял картотеки сразу трех газет: крайне левой, крайне правой и "Пти галуа", не имевшей никаких тенденций, кроме желания сеять смуту. Две первые он отодвинул в сторону и принялся изучать все, что полиции было известно или по крайней мере считалось известным относительно "Пти галуа" — о её владельцах, сотрудниках и связях. Данных оказалось не так уж много. В течение часа он выписывал имена и штудировал вырезки, которые полиция сочла нужным поместить в картотеку. Потом, проформы ради, посмотрел остальные картотеки и, сдав все три сотруднику архива, перешел по мосту Сену и направился на вокзал Монпарнас, а оттуда домой. Толку от полицейского архива оказалось немного, но, если мадемуазель Пино разыщет Гюстава Шабана, это может принести пользу.

Так оно и случилось. На следующее утро номер Шабана, записанный четким почерком мадемуазель Пино, поджидал его на столе, а ещё два часа спустя журналист и Баум пили кофе в соседнем баре.

— Вы должны помочь, — сказал Баум напрямую, — У меня проблема и я на вас рассчитываю.

— Только не пытайтесь превратить меня в агента, — возразил Шабан, — У меня другая профессия.

— Понимаю. Но то, что я собираюсь попросить, находясь в сложном положении, — это помощь не агента, а патриота. Разница ощутимая, и вы должны мне доверять. Смею думать, мы всегда доверяли друг другу в прошлом.

— Согласен. Что я могу сделать?

— Полагаю, вы не работаете на "Пти галуа"?

Шабан усмехнулся, покачав головой:

— Я пока не голодаю, но если бы такое и стряслось со мной, сотрудничать с этой газетой не стал бы.

— Меня интересует то, что они пишут о спецслужбах, — сказал осторожно Баум, — Как правило, все это чушь, но иногда появляется кое-что нам во вред. У них есть какие-то источники — сообщают им то ли целые истории, то ли элементы, из которых они лепят свои истории. Мне необходимо побольше разузнать об этих источниках.

— Но я с этим совершенно незнаком.

— Я так и думал. И все же — вы знаете журналистский мир, его правила, обычаи и всякое такое. Попробуйте что-нибудь узнать, пользуясь вот этим.

Баум достал из кармана листок бумаги, протянул собеседнику через стол:

— Список сотрудников газеты — я его составил согласно подписям под материалами. Вы видите — тут фамилии, но есть и одни только инициалы. Меня интересуют две вещи: кем подписаны статьи, имеющие отношение к секретным службам, и кто скрывается за инициалами.

— Тут придется пересмотреть все картотеки в самой редакции — жуткое дело…

— Беседы с вашими коллегами тоже могут кое-что прояснить.

— Есть у меня один знакомец, забавный тип, моральные принципы как у голодного хорька. Иногда подрабатывает ночным дежурным редактором в "Пти галуа". С ним я и побеседую.

— Отлично.

— Чего не сделаешь ради Франции! — вздохнул Шабан. Баум ответил широкой улыбкой, и собеседники, пожав друг другу руки, разошлись.

В конторе Баума ожидала записка от мадемуазель Пино. Некий А. У. звонил из Лондона и просил перезвонить. Разговор с Артуром Уэдделом оказался коротким.

— Меня попросили пригласить тебя на завтрашнюю встречу ровно в десять. Наш директор полагает, что тебе полезно будет поприсутствовать.

— Больше ничего не скажешь, Артур?

— Я выполняю поручение.

— Ладно, я приеду.

— Пришлем за тобой машину в Хитроу. Рекомендую рейс восемь с чем-то, прибудешь в девять.

— Спасибо.

Не то, что в прошлый раз, — теперь, может, и чашечку кофе предложат что-то им от него нужно.

Встретил его в аэропорту сам Артур Уэддел. Стоя на тротуаре, приятели ожидали, пока девушка-водитель выведет машину со стоянки.

— Так в чем дело? — спросил Баум.

— Наши американские друзья проявили интерес.

— Чего же они в Париже его не проявили?

— Думаю, им кажется, что ты охотнее пойдешь на сближение, если использовать нас как посредников.

— И кого я увижу?

— Моего начальника.

— И…

— Хаагленда.

Баум не нашел, что сказать. Машина все не появлялась, люди вокруг толпились в очереди на такси, холодный ветер мел по открытому пространству и вдоль домов.

— С Хааглендом встречаться не собираюсь, — произнес, наконец, Баум.

— Он будет в десять, — голос Уэддела звучал виновато.

— Меня, стало быть, пригласили в Англию только ради этого деятеля.

— У нас с ЦРУ отношения непростые.

— Все. Возвращаюсь домой.

— Дорогой Альфред, на мой взгляд это неразумно. Хаагленд говорит, что у него есть ключ к котовскому сценарию.

— Какой ещё ключ?

— Не сказал, для тебя приберег.

— По опыту знаю: если этот тип и расскажет, то за услугу потребует куда больше.

— Посмотрим, — вздохнул Артур Уэддел.

Машина, наконец, подъехала, и скоро они уже катили в Лондон по забитому транспортом шоссе.

На Гоуэр стрит на сей раз Баума ожидал весьма теплый прием: в кабинете генерального директора были расставлены стулья вокруг стола и на одном из них восседал в непринужденной позе приличный с виду и даже привлекательный мужчина. Серый костюм, светло-зеленая рубашка, галстук в тон. Базз Хаагленд, собственной персоной.

— Рад вас видеть, Баум.

По-французски Хаагленд говорил отлично.

— Кофе, дорогой коллега? — генеральный директор тоже непрочь блеснуть своим французским.