Теперь уже было не до шуток. Первым о взрыве домов в Киеве и о четырехстах пострадавших мирных жителях узнал Николай. Генерал Колея, помощником которого Николай сейчас работал, прогуливался по Приморскому бульвару в Одессе с каким-то своим агентом из числа депутатов Верховной рады, а Коля сидел в машине и «сек поляну». Вдруг зазвонил секретный оперативный номер, который никогда не отключался и по которому не могли позвонить ни родственники, ни друзья-собутыльники.
— Передай Колее, в Киеве взорваны две девятиэтажки. Много пострадавших, по первым данным — более четырехсот.
Мозг мгновенно включился на какое-то резервное питание.
— Владимир Семенович, Владимир Семенович, — крикнул он шефу и замахал руками.
Колея быстро оставил собеседника и двинулся к Николаю, явно недовольный, что тот помешал разговору.
— В Киеве ЧП, террористы взорвали жилые дома.
Колея замер на месте.
— Вот и настал мой час, Коля.
— А еще в Крыму, — продолжил Николай, — обострилась обстановка, произошел захват Верховного Совета националистами, это уже по радио передают. А дома они, похоже, взорвали, чтобы вызвать замешательство в руководстве страны и заставить население пойти на уступки по вопросу Крыма… — Казак похлопал себя по карманам, ища сигареты.
«Ах, да! Я же Алле еще две недели назад пообещал бросить курить».
Подошел водитель генерала.
— У тебя сигареты есть? — спросил Николай.
Тот оказался некурящим, но сходил куда-то и принес какой-то дряни вроде кишиневского «Мальборо».
— Мы вылетаем в Киев, — распорядился генерал. — Свяжись с самыми ближними на сей момент военными, пусть немедленно пришлют сюда, в Одессу, вертолет.
— А основание? — заикнулся было Николай, но тут же сообразил, что генерал является заместителем руководителя Совета Безопасности.
Не дожидаясь упрека в несообразительности, Николай помчался звонить военным летчикам.
В Борисполе их уже ждал кортеж из черного «Гелендвагена», «уазика» и бронетранспортера «БТР-80».
— Какие последние данные? — спросил генерал, садясь в «уазик».
— Ответственность за взрывы взяла на себя радикальная группировка «Бартыз-Исламэ». Они выдвинули требования полной независимости татарского Крыма, товарищ генерал, — доложил личный адьютант.
— Дай мне связь с президентом, — распорядился Колея.
Связи долго не было.