— Тебе никто не угрожает. Да кто бы только посмел? Но этот человек тоже должен послужить высокой цели, как и всё на этой земле. Не мешай ему пройти свой путь.
— Он хороший!
— Значит, с радостью ответит за свои поступки.
— Вообще-то можно было бы и меня спросить? — попробовал хоть как-то вклиниться я.
Не люблю, когда обо мне говорят в третьем лице, причём в моём же присутствии. Оно почему-то дико раздражает. Даже в чём-то бесит, наверное.
— Это лишнее, — отмахнулся белый ангел, и в руках его появилось нечто вроде короткого огненного меча.
А между тем вокруг ходили люди, которые даже останавливались, видимо сочтя происходящее на их глазах уличным спектаклем или флешмобом. Ну вот, к примеру, вы лично, встретив в парке красавчика в белоснежных ризах, с ангельскими крыльями за спиной, упали бы на колени в молитвенном экстазе или таки попробовали запостить это дело в социальных сетях? Так вот, представьте себе, никто даже не удивился, чего уж там…
— Чоткий Сотона, да кто он такой и что себе позволяет? — Я тоже начал засучивать рукава.
Нонна храбро заслонила меня спиной, всем видом показывая, что также не сдастся без боя. Но в ту же минуту кто-то громко крикнул:
— Смотрите, смотрите, фламинго!
И действительно, с квадратного водоёма в центре Новой Голландии вдруг одновременно взлетели в воздух десять или больше фиолетово-розовых птиц. Они поднялись над нами, вытянули пластмассовые шеи и в едином порыве всей стаей обрушились на обалдевшего ангела. О, это было то ещё восхитительное зрелище…
Он словил по полной, клювами, крыльями, гузками, шеями, лапами, хвостами и всем чем можно, пока хоть как-то сообразил забиться под стол и уже оттуда вслепую отмахиваться мечом. Но получалось не очень. Потому что он один, а розовые фламинго действовали слаженно, словно по команде, поддерживая друг друга в едином боевом порыве!
Праздные гуляки снимали всё на видео, туристы аплодировали, начинающие блогеры и тиктокеры вмиг стали популярны как никто, театральная битва мужика с крыльями и здоровенных пластиковых фламинго в тот день буквально заполонила весь Интернет. Меж тем мы под шумок быстренько покинули такой красивый, но, как оказалось, очень непростой для прогулок остров.
Я же для себя отметил один весьма странный момент — с прекрасного ангела, словно звёздная пыль, слетала белая краска. И это не внушало оптимизма. То есть ни капельки…
— Фима, с меня причитается! — вслух напомнил я сам себе, когда мы садились в ожидающую нас «шкоду».
Водила-оборотень вытаращился на нас, явно не ожидая вообще увидеть живыми.
— И не говори. Как я тебя понимаю, дружище. Мы сами в ахрене.
— Чоткий Сотона! — перекрестившись, поддержала меня правнучка архангела.
Блендер даже не стал задавать вопросы, он тупо завёл такси, вывозя нас закоулками и перекрёстками в сторону Невского. Погони не видно. Хотя в желающих за нами погоняться обычно недостатка не было. Но не в этот раз, уф…
Нонна недовольно ныла, что ей так и не удалось нормально съесть десерт, потому что мороженое пришлось пожертвовать майору в скатерти. А потом припёрся этот мажор в перьях, так что и половину чизкейка пришлось оставить на тарелке. Разумеется, я пообещал, что мы остановимся у какой-нибудь кондитерской и она наберёт себе всё, что душе угодно. Потому что если женщина чего-то хочет, то всегда лучше ей дать — нервы дороже!
Тем более что мне надо было подумать в тишине, а тишина в нашем случае зависела от проголодавшейся блондинки. Пока она строила себе гастрономические фантазии, в моей голове аккуратными рядами выстраивались мысли. Разные, очень разные.
Понимаете, всю жизнь я мирно дрейфовал в двухполярном мире. У нас, яжмагов, так принято; как правило, нашу братию автоматически причисляют к условно тёмной стороне, но никому при этом не возбраняется оставаться приличным человеком. Если ты тёмный, то ещё необязательно быть злодеем, маньяком, извращенцем и вообще асоциальным типом.
Меня вполне устраивало это камерное равновесие между Хранителями и «Книжной лавкой писателей», но с приходом в мой дом скромной блондинки с брошюрками свидетелей Иеговы всё вдруг резко изменилось. Появился третий полюс силы, демон Саобнак, которого мне удалось изгнать, но гармония всё равно рассыпалась. Мир перевернулся, открылся заново и заиграл другими, непривычными гранями.
И пусть не все они мне нравились, но так ведь и моего мнения никто особо не спрашивал. Отверженные маги, вампиры, оборотни и прочие не всегда приятные личности с клеймом «вне закона», как оказалось, вполне способны соорганизоваться, договориться и восстать для сопротивления кому угодно. У них это достаточно успешно получается! А это уже четвёртый полюс. Что же ещё?
Белый ангел, который не так уж бел в душе своей, если задуматься. Каким-то образом он влияет на сообщество, прячущееся в подземных казематах Новой Голландии, раз уж они не наехали на него, а лишь неуверенно пытались объясниться. То есть, с одной стороны, эти ребята самостоятельны, а с другой…