Яжмаг вне закона

– Боюсь, что со мной хотят переговорить наедине.

– Я могу подождать вас в карете.

– Нет, не уверен, что это хорошая идея. Там может быть долгий и грубоватый мужской разговор. Фамильяр?

– Дать молока, снести в постельку спать, не тормошить, не злить, не кантовать? – понятливо закивал котодемон. – И если это твой приказ, исполнен будет он на раз!

Я посмотрел в глаза Нонне. Там отражалось столько любви и нежности, что мне захотелось сию же минуту убить всех трёх Хранителей. Они это заслужили, нельзя отрывать человека от человека в такую минуту. Меж тем длинный бич вновь щёлкнул по нашей оконной раме. Да так, что чуть вся рама целиком не вылетела.

– Можно мне выйти на минуту и откусить башку кому-то? – с надеждой вскинулся Фамильяр, хотя прекрасно знал мой ответ.

Я пообещал вернуться как можно скорее и едва ли не бегом выскочил из квартиры. Казалось, что если я буду двигаться медленнее или хоть раз обернусь, то уже не смогу уйти от этой странной девушки, которая, похоже, так и останется неподвижно стоять у окна в моём рабочем кабинете, высматривая в ночи возвращение чёрной кареты…

Глава двадцать вторая

И в каждой молитве, при каждом дне

Я свой за улыбкою прячу страх.
О, только бы ты вернулась ко мне,
Вернулась хотя бы в снах…

Мы ехали быстро. Собственно, фризов можно было бы гнать и в галоп, на улицах сейчас не такое движение, как днём, но, похоже, возница всегда держал один и тот же ритм. Мелькали эффектно подсвеченные дома, фланировали ночные прохожие, пару раз мимо неспешно проезжали полицейские машины, не видящие нас в упор или не желающие обращать внимания. Нева казалась живой, переливаясь под лунным светом, словно гигантская чёрная белуга. По реке до сих пор шастали пароходики с туристами, ночной город с воды производит неизгладимое впечатление.

Мы пронеслись мимо Меншиковского дворца, потом направо по линии и уже там свернули в сторону порта и промзоны. Я не вижу нужды в дотошном описании нашего маршрута, в конце концов, местонахождение особняка братьев Брусницыных не секрет и любой может заказать туда экскурсию. Достаточно заглянуть в Интернет.

А вот мой точный адрес я нигде никогда не указываю, и это правильно. По уши хватает того, что нас, яжмагов, дёргают по электронной почте неадекватные клиенты, представьте, что было бы, заявись я домой, а парадная набита митингующими психами?!

– Вы здесь не стояли! Мне только спросить! В очередь, сукины дети, в очередь!

Далее возмущённые соседи вызывают полицию, начинается драка, кричат дети, воют собаки, на шум спешит телевидение, приезжают врачи из психиатрической клиники, им тоже навешивают, в общем, кто как, а лично я не сторонник такого счастья…

Чёрная карета остановилась так резко, что меня кинуло носом на противоположное сиденье. Благо оно мягкое, ничего не ушиб и не отбил. Как я понимаю, это была мелкая месть извозчика за наши прошлые тёрки, что ж, все мы не ангелы. Дверь в особняк оказалась заколочена досками, но если согнуться в три погибели, то вполне можно пролезть.

– То есть вы приглашаете только тех гостей, которые готовы склонить голову? – обернувшись, спросил я, но возница чёрной кареты уже тронул поводья.

Хорошо, если нет ответа, то и вопрос можно считать ничтожным. Я поднапрягся, оторвал две доски к чертям собачьим и вошёл в двери, как и полагается потомку аристократов, в полный рост. Вот так, господа! Если вы считаете, что яжмага можно поставить вне закона, то моё самоуважение вам не отнять…

Внутри скупо горели свечи. Чёрная ковровая дорожка вела меня в левое крыло, где в отдельной зальной комнате висело то самое проклятое (с ударением на первое «о») зеркало. У меня не было с собой посоха, магических колец, токсичных заклинаний, то есть практически ничего. Мне нельзя здесь колдовать. Но и не пойти по приглашению также невозможно, ибо есть вещи, исполнять которые вас просто заставят.

– Яжмаг Мценский, – равнодушно приветствовала меня мрачная фигура в коричневом плаще, шляпе и птичьей маске.

– Чумной Доктор, честь имею! А почему сегодня без факела и без топора?

Он молча развёл руками, и из-за его спины показался десяток вооруженных теней. Похоже, ко мне начинают относиться серьёзнее, чем я того заслуживаю. Зеркало Дракулы вздрогнуло, вспыхнуло искрами, заиграло разноцветными волнами, и вот неизменная троица Хранителей милостиво соизволила обернуться в мою сторону:

– Ярослав ибн Гауда Мценский. Бывший яжмаг вне закона, а ныне рядовой подозреваемый. Мы вызвали вас на допрос.

Я скрестил руки на груди, всем видом показывая, что пока готов только слушать.