Язык символов

Давным-давно, когда власть над землей оказалась в руках титана Кроноса, Мать-Земля и умирающий Уран предсказали ему, что он будет свергнут одним из своих сыновей. Кронос взял в жены свою сестру Рею и каждый год проглатывал своих детей. Рея была вне себя от происходящего. Своего третьего сына – Зевса – она родила в глухую ночь, омыла в реке и передала Гее-Земле, которая спрятала его в пещере на Козьем холме, оставив на попечение нимф – дочерей козы Амалтеи. Вокруг золотой колыбели младенца Зевса, висевшей на дереве (чтобы Кронос не мог найти его ни в небесах, ни на земле, ни в море), стояли вооруженные куреты – дети Реи – и били мечами по щитам, чтобы заглушить плач младенца и не дать Кроносу услышать его. Но тот прослышал об обмане и стал всюду преследовать Зевса, который был вынужден превратить себя в крылатого змея, а своих нянек – в медведиц и укрыться там, где не властно время, где Кронос никогда не найдет его. Так на небе появились созвездия крылатого Дракона и Большой и Малой Медведиц.

Звездный Дракон – Зевс занимает на небе особенное место. Он со всех сторон обвивает загадочный Полюс Эклиптики, вокруг которого, как считали древние, движется время (а у двух концов Эклиптики обитают человеческие души). Северный конец Эклиптики, расположенный в созвездии Дракона, ассоциировался с раем; другой, расположенный на юге, – с подземным царством мертвых. Эта космическая ось позволяла понять суть священного Древа Жизни, приоткрыть тайну созвездий Дракона и Геркулеса и понять, почему золотые яблоки Гесперид были столь ценным приобретением.

– Значит, дракон охраняет врата рая и сторожит дорогу, ведущую к бессмертию?

– Да. Там, где растет Мировое Древо, не существует времени, и вечная молодость вдохновляет души людей.

– А почему ты упомянул о созвездии Геркулеса и золотых яблоках?

– Мало кому дано отведать эти бесценные плоды. Добыть их означает победить дракона, а это под силу лишь герою. Поэтому нельзя забыть о Геракле, или Геркулесе, как называли его римляне. Видишь на звездной карте рядом с головой Дракона коленопреклоненного человека? Это Геракл, он наступил на голову крылатому змею и не дает ему сдвинуться с места. Во многих традициях эта сцена имеет глубокий символический смысл. Победа над драконом означает победу стоящего на высоком духовном уровне человека над необузданным миром природы, победу бессмертного духа над материей. Именно благодаря ей герой становится хранителем семян вечной жизни и обретает бессмертие.

– Расскажи об этом подвиге.

Древо с плодами бессмертия

Далеко-далеко, на самом крайнем западе, там, где встречаются день и ночь, где завершают свой путь уставшие лошади солнечной колесницы, на склоне Атласских гор есть чудесный сад. Это сад божественной Геры, в нем растет волшебное дерево с золотыми яблоками бессмертия – свадебный подарок Гере от самой Матери-Земли. Раньше его охраняли сестры-геспериды. Но Гера, узнав, что дочери Атланта, которым она доверила дерево, потихоньку крадут яблоки, послала нового стража – неусыпного дракона Ладона, имеющего сто голов и сто говорящих языков.

По поручению царя Эврисфея Геракл отправляется искать этот сад. Вещий морской бог Нерей советует Гераклу не рвать яблок самому, а попросить об этом Атланта, на время освободив его от непомерного бремени. И вот, явившись в сад Гесперид, Геракл просит Атланта оказать ему любезность и сорвать яблоки. Оказывается, Атлант готов на все что угодно, лишь бы получить небольшую передышку, но боится Ладона. Геракл убивает дракона. Атлант приносит яблоки, но решает сам отнести их Эврисфею. Тогда Геракл идет на хитрость и просит Атланта лишь ненадолго взвалить на плечи небесный свод, пока он подложит себе под плечи подушку. Легко поддавшись обману, Атлант оставляет яблоки на траве, а сам вновь подставляет плечи под небосвод, и Геракл свободно отправляется к Эврисфею.

Впрочем, Эврисфей не посмел взять эти плоды, и Геракл отдал их Афине, а та вернула Гере. Узнав о смерти Ладона, Гера долго оплакивала его, а затем решила поместить на звездное небо в виде созвездия Дракона, а вместе с ним и Геракла, достигшего своими подвигами бессмертия.

– Но почему Геракл склонился перед Драконом на колено?

– Дракон – хранитель великого знания, которого должен достичь герой. Интересно, что самая яркая двойная звезда созвездия Геркулеса называется Рас Альгети, что по-арабски значит «Голова коленопреклоненного».

Сцена победы Геракла над Ладоном пробуждает ряд воспоминаний: победа Осириса над Тифоном, Аполлона над Пифоном, Бэлла над Драконом, Сигурта над Фафниром, Георгия над Змеем… Все победители были солнечными богами. Интересно, что там, где говорится о Солнце, упоминается и дракон, символ Мудрости.

В Египте источником связи почти всех богов с драконом являлась великая Звезда Дракона – альфа этого созвездия – звезда Тубан («Дракон» по-арабски). С 3500 по 1500 год до н. э. она занимала место Северной Полярной звезды. На нее ориентированы многие храмовые сооружения Египта.