Ибо истину говорю Я

Я обернулся. К нам скорой походкой шли Кондрат деревенский староста и Крил глава рыбаков. Парочка время от времени перекидывалась между собой словами, причем выражение на лицах обоих было спокойным, а взгляды даже можно назвать дружескими. Посмотрел с немым вопросом на стоящего рядом Агафона, тот в ответ лишь неопределенно пожал плечами. От вчерашней ссоры двух мужчин казалось не осталось и следа. Ладно, послушаем. Я завел руки за спину и, приняв горделивую осанку, дожидался подхода парочки мелких «руководителей».

Не дойдя до меня с прелатом трех шагов, оба низко поклонились. Никто из них не успел и слово сказать, как пухлый святой отец первым обрушился на Кондрата.

— Чего это тебя староста без дела носит? — грозно свел брови Агафон. — Или церковь сама построится? Или работники твои больно умелые, что без присмотра все как надо сделают? Тебе князь дело важное поручил. А я гляжу, ты не особо-то проникся, делом княжеским?

Я не стал перебивать и останавливать прелата. Лишняя «профилактика» и нагоняй авансом не помешают, тем более, если звучат они не из моих уст.

— Да что ты прелат, — выпрямившись, оставив склонённой голову, возразил Кондрат. — Работами по строительству церкви Рада руководит. Как можно без присмотра такую важную постройку оставить? — он взглянул на Агафона, в его глазах не было испуга от гневных речей священника.

— А ты чего шатаешься? — переключился на Крила святой отец. — Или рыба сама в сети прыгнет?

— Так все уже на реке, — сминая шапку в руках, пробормотал рыбак. Он в отличие от старосты испытывал некоторую робость в присутствии священнослужителя. Наверняка сказывалось более длительное общение с толстым Агафоном. — Сети на заре ставят, святой отец.

— Хватит, — я приподнял руку, давая всем знак замолчать. — Лиона! — обернувшись к гильдии, окрикнул я рыцаря.

Все молча ожидали, пока к нам не подойдет красивая девушка в изящных латах.

— Сегодня идем к Варпаховке. Подготовь людей к выходу. Из новеньких берем десять человек, сама реши, кто пойдет. — Я коротко отдавал распоряжения. — Датору оставишь с новобранцами. Я сейчас к церкви, когда вернусь Кара, Мария и ты ждете меня в замке.

— Как прикажете князь, — девушка стукнула кулаком по груди и коротко кивнула.

Эх, надо менять это приветствие, в который раз подумал я. У разработчиков фантазия на ударе кулаком в грудь явно закончилась.

— Пойдемте, — махнул рукой замершей в ожидании троице и направился вниз к крестьянским избам, из-за которых слышались удары топоров и молотков.

Основание будущей церкви было раза в четыре больше часовни, что стояла на внутреннем дворе замка. Каменные стены поднялись на половину человеческого роста от земли, строящееся здание облепили деревянные леса, на которых слажено, работали в длинных кожаных фартуках, крестьяне. Возле лесов я заметил мелкую гному, держа в руках большой развернутый свиток, она бросала кроткие взгляды на возводимое здание, потом внимательно сверялась со свитком и отдавала короткие распоряжения строителям.

А неплохо справляется, подумал я, наблюдая за стоящей с деловитым видом сосредоточенной над чертежом Радой. Вдруг из-за здания появилась Кара, в обычной одежде, без доспехов. Она, подойдя к гноме, что-то стала ей живо объяснять, активно жестикулируя руками. Мы подошли ближе. Увлеченные делом девушки не заметили нашего появления.

— Ты говорила, что на стены уйдет пять мер камня, — перекрикивая стук инструментов, говорила Кара, — а по моим расчетам у тебя уйдет на меру больше. И это я еще дерево не проверила.

— Ты ничего не понимаешь в строительстве, — ловко сворачивая свиток, улыбаясь, ответила Рада, — всегда есть издержки. Камень крошиться, дерево усыхает, дело обычное. — Гнома засунула свиток за пояс и громко крикнула, обращаясь к одному из строителей на лесах. — Ты чего для раствора место не смочил? Камень влагу впитает, и у тебя вместо кладки сухая глина да песок останутся.

— Рада ты мне зубы не заговаривай, — уперев руки в бока, нахмурилась Кара, — у тебя, поди, еще и кристаллы на крошку спишутся? Ты с господским добром поосторожней, а то не посмотрю, что подруга!

— Ерунды то не мели! — взвилась мелкая архитекторша. — Ты это в чем меня упрекнуть хочешь? Коль в деле строительном ничего не смыслишь, так нечего и напраслину наводить! А то я тоже не посмотрю, что подруга, — Рада потянулась за молотом, что висел на ремне.

— Вот ты дрянь! — Кара сузила глаза, заметив движение гномы. Недолго думая, она повернулась к лесам и одним движением оторвала длинную балясину. Перехватив импровизированный шест обеими руками, с хищной улыбкой посмотрела на вчерашнюю собутыльницу. — Ты, что недомерок со мной решила силами мериться?

Перестук и визг пил затихли, рабочие замерли и наблюдали за парочкой командиров, что затеяли потасовку. Самое время вмешаться, решил я, наблюдая, как девицы начали кружить, выставив оружие перед собой.

— Эй, пигалицы! — гаркнул я. — Прекратить!

«Князь, князь тута!». Послышались возгласы среди крестьян и все они склонились в низком поклоне.