Ибо истину говорю Я

Две абсолютно посторонние среди нас «девушки» застрекотали на своем «птичьем» языке, справедливости ради замечу, что на слух он был очень приятным и мелодичным.

— До дома вдвоем идти нам опасно, — закончив говорить с феей, ответила мне Шмуля, — так, что нам пока с вами безопасней.

— Зик эта парочка на тебе, — дал я распоряжение егерю, мотнув головой, в сторону эльфы с феей.

Все одно у них там с Шараболькой какие-то свои шуры-муры, вот пусть он с ними и валандается. А на разведку Ластор своих охотников отправит, поди не хуже егерей парни будут, плюс парочку девчат из новобранцев с ними отправлю, пусть опыта набираются, стрельбище построю и в егеря переведу. А вот и староста, легок на помине.

Ластор подходил к нам в компании гнома. На краю деревни у арки собралось чуть больше десятка парней и мужчин с луками за спиной и короткими клинками на поясе. Вместе с ними стояли три гнома в отличие от кожаных доспехов деревенских на квадратных коротышках были кольчуги, из оружия у двоих одноручные секиры за поясами и треугольные щиты на спинах. На третьем за спиной двуручный молот с внушительным таким молотком на конце длинной рукояти.

— Доброе утро, юный господин, — первым приветствовал меня Бобрак, своим низким басом.

Ластор подошел ко мне молча, он был без доспеха и без оружия.

— Утро доброе, — староста держал руки за поясом, — я с вами не пойду, здесь дела кой какие возникли. Нашими Федот командовать будет, — он обернулся и махнул рукой.

От толпы охотников отделился мужик, сухой и подтянутый, с короткими темными волосами, нижнюю половину лица закрывала маска. Походка легкая и пружинистая. Подойдя к нам, он коротко кивнул мне и представился, я перенаправил его Лионе, она тут мой главный командир и мой заместитель по тактическому руководству армии, я же решаю вопросы стратегических масштабов.

— Что решил? — закончив с Федотом, задаю простой вопрос Ластору.

Мы оба отлично понимали, о чем я? Колючие глазки гнома застыли на старосте, наверняка, когда я ушел у них был разговор в отношении меня и дальнейшей судьбы Варпаховки. Сейчас он с нескрываемым интересом наблюдал за Ластором и ждал его ответа.

— Вернетесь, там и поговорим, — нехотя выдавил из себя мужчина.

Такой ответ меня абсолютно не устраивал, и я решил разыграть «козырную карту». Мне этого очень не хотелось, но деревня того стоила, я должен был быть уверен, что не зависимо от результатов нашего похода на лесопилку, Варпаховка будет моей.

— Как знаешь, — с равнодушным видом пожал я плечами, показывая упрямому мужику, что мне все равно и обратился к гному. — Уважаемый Бобрак, мне тут в руки вещица одна попала.

Подзываю Лиону и шепчу ей на ухо, чтобы принесли секиру. Девушка неодобрительно смотрит на меня и возмущенно сопит, показывая всем своим видом, что не согласна с моим решением. Не время и не место выкладывать ей свои соображения и доводы о моем выигрыше от этого, сквозь зубы шепотом повторяю свой приказ. Она набычилась, но отправила Лару, отличившуюся мечницу при старой церкви, за артефактом.

— Что за вещица, юный господин? — в глазах гнома появился интерес.

— Мне кажется, что она когда-то принадлежала гномам, — загадочно подмигнул я ему. — А мне досталась по случаю от одного, уже отправившегося в свой вампирский рай, упыря.

— Интересно было бы глянуть, — на бородатом лице я заметил нетерпение и легкое волнение.

Ко мне подбежала, немного запыхавшаяся от бега, посланная за секирой Лара. Артефакт, обмотанный плотной тканью, девушка держала перед собой на согнутых в локтях руках. Гном сделал короткий шажок вперед, ближе к свертку. Ластор смотрел на все происходящее с неподдельным интересом, он не знал, что я задумал, но ему явно это не нравилось.

— Думаю, что это ваше, — развернув ткань, я взял лабрис и протянул его Бобраку.

Гном в прямом смысле превратился в статую и только тихо хрипел и хватал ртом воздух как рыба, выброшенная на берег. Так продолжалось с минуту, потом он протянул дрожащие руки и взял у меня артефакт. В его глазах предательски блеснула влага. Бородатый коротышка развернулся и приподнял секиру над головой, демонстрируя ее трем своим соплеменникам, что стояли с охотниками у въезда в деревню. Из трех глоток раздался радостный рев, я даже непроизвольно вздрогнул от неожиданности, чем вызвал улыбку на лице Лионы, и гномы рванули к Бобраку.

Минут пять они охали, цыкали, хмыкали, поздравляли Бобрака и радостно хлопали друг друга по плечам, передавая из рук в руки артефакт. Наконец гном повернулся ко мне, по его широким скулам текли слезы.

— Мое имя Бобрак Долболоб. Я прямой потомок великого героя нашего народа Фрога Долболоба, — его голос звучал торжественно, говорил он, приложив обе руки к сердцу. Как я потом узнал, этот жест у гномов означает, что он говорит от чистого сердца и не может солгать. — Это оружие было утеряно очень давно, еще мой прапрадед дал клятву отыскать лабрис и место где погиб Фрог. Прими мою благодарность за то, что помог нам выполнить первую часть родовой клятвы.