Идальго

На одном энтузиазме, конечно, далеко не уедешь, но знакомый мне генерал Эспартеро как-то внезапно стал министром-президентом с практически диктаторскими полномочиями — а он своими глазами видел, как взрываются британские корабли в результате того, что дева Мария на них рассердилась за то, что они на меня решили бочку накатить. И сделал из этого далеко идущие выводы, так что испанское правительство сначала пинками выгнало из страны «проанглийскую» королеву, а затем с радостью и воодушевлением приняло предложение императора Николая Павловича, переданное через князя Смирнова. Предложение по поводу ускоренной индустриализации Испании…

Вообще-то Испания была страной довольно бедной, причем главным образом из-за того, что огромные накопленные (то есть награбленные в Южной Америке) богатства предыдущие испанские короли как-то очень быстро промотали на разную фигню. Но Испания была страной очень богатой — на всякие полезные ископаемые, и при наличии соответствующих технологий эти богатства могли быть очень быстро превращены в полезные (и действительно дорогие) предметы и товары. Например, в сталь, из которой можно наделать разных машин и могучих кораблей. Или — что больше всего там интересовало лично меня — там можно было произвести очень много ртути и вольфрама. То есть ртуть в Испании и так добывали (и основным ее потребителем как раз была Англия), но теперь ситуация изменилась, а России этой ртути требовалось гораздо больше — и у Испании начали появляться деньги на строительство металлургических заводов, рудников и шахт.

Ну а металлургические заводы (то есть по выпуску чугуна и стали) русские инженеры там начали строить даже не дожидаясь, пока у испанского правительства денежки на них появятся, потому что в соответствующих договорах указывалось, что расплачиваться за эти заводы Испания будет готовой продукцией. Когда Николай узнал, какие я выставил испанцам условия, он только головой покрутил:

— Александр, а ведь ты их просто ограбить решил!

— Вы, Николай Павлович, все англичан забыть не можете, а у меня подход иной, причем исключительно честный. Россия строит Испании заводы, с которыми она уже через пять лет в производстве чугуна и стали обгонит Британию. А через всего три года Испания обгонит эту Британию по размеру торгового флота, причем любой испанский торговый корабль при нужде может потопить английский корабль уже линейный. И вот за это Россия с испанских заводов будет получать треть выделанного на заводах этих, к тому же получать это Россия будет всего лишь десять лет. Из которых лишь пять лет каждый выстроенный нами завод будет забирать треть продукции бесплатно, в качестве платы за кредит, так сказать, а потом будет уже за товар деньги платить. Немного, лишь покрывая затраты на производство — но испанцам и это будет крайне выгодно…

— Какая же это выгода, если они столько лет никаких прибылей получать не будут?

— Большая, ведь две трети товара они могут продавать как хотят — это раз. А два — чтобы нам товар шел оттуда годный, мы — я имею в виду Россия — туда инспекторов наших направит, которые проследят за тем, чтобы весь продукт был качественным и если проявятся какие-то проблемы, то они дополнительно испанских рабочих и инженеров научат работу делать верно.

— Ну если с такой стороны на дело взглянуть… тьфу, забываю я все время, что ты графом испанским пробыл куда как более, чем князем российским. И что по обету ты выгоды личной не ищешь… Я с тобой тут соглашусь, только ты уж имей в виду, что Россия всем сильно помогать все же не может, у нас средства все же не особо и много.

— Вот это я как раз помню, а еще помню, что пока у нас людей, в заводах работать способных, маловато. Но такие люди есть в других странах — и если вы посчитаете, то увидите одну вещь, о которой я нигде вслух не говорил еще… и, думаю, это и далее между нами двумя лишь оставить: рельсы, что мы из Испании получим, как раз за три года и лягут на дорогу от Омска и до побережья тихоокеанского. В двух колеях лягут — так что, думаю, дорогу эту можно уже сразу и строить начинать.

Впрочем, эти выгоды были чисто экономического плана, а политические последствия разгрома британского флота оказались куда как интереснее. Николай начал с того, что отправил в отставку Нессельроде, который стремился «жить в мире с Австро-Венгрией, Францией и Англией», по сути дела отдавая им на откуп Россию с ее богатствами, и решил вести собственную внешнюю политику. И прежде всего он объявил (совместно с Южноамериканским Союзом), что британскому флоту дается полгода на то, чтобы укрыть все корабли в гаванях острова — после чего любой британский корабль где бы то ни было будет просто потоплен. И любое судно будет захватываться, груз его будет конфисковываться, а экипаж будет отправляться на каторжные работы. А с первого января сорок первого года вообще любое судно, пытающееся зайти в британские порты, будет топиться. Любое, за исключением судов португальских, но и те после особого досмотра…