Идеал на витрине

– Да, но уже ухожу, – сообщила Инна Сергеевна. – Ожог ладони, кстати, в заключении эксперта-криминалиста был освещен недостаточно подробно, специалист не счел это важным. Поэтому я и решила вам позвонить.

Ее уверенный голос на секунду дрогнул, став мягким и пушистым, как котенок.

– Так какая идея пришла тебе в голову? Насчет смерти Полины Ульяновны? – спросила Марина Диму.

– Ну смотри, – произнес он, – твоя товаровед умирает в закрытом изнутри магазине. Более того, туалет также был закрыт изнутри. До этого ты с ней разговаривала по телефону, и она уверяла тебя, что ей нужно время, чтобы составить список недостач. Тем не менее на момент ее смерти список был готов. И Артем нам его нашел.

– Ну, если отбросить вероятность того, что сам Артем к этому причастен, что это именно он поставил на компьютер пароль, а тем временем сфабриковал список, – сказала Марина.

– Это возможно, – кивнул Дима, – вообще все возможно, как раз наша задача и состоит в том, чтобы из внешних фактов сформировать внутреннюю картину. Но фактов-то нам пока как раз и не хватает. Кстати, – продолжил он, – на правой ладони у Полины Ульяновны нашли ожог.

– За что-то схватилась? Кипяток? Обварилась чаем?

Марина повернулась и посмотрела на электрический чайник, стоящий в углу на маленьком столике. Рядом на белой салфетке расположились перевернутые чашки.

– Я, честно говоря, не представляю, чем тут можно еще обжечься, – проговорил Дима. – Если, конечно, это не старая травма…

Он позвонил майору и спросил номер криминалиста, писавшего заключение. Через несколько минут они знали, что на ладони не было ни следов пластыря, ни какой-либо мази.

– Логичнее всего выглядит версия о том, что Полина Ульяновна делала себе чай, обварила руку, от стресса у нее подскочило давление, и сердце не выдержало, – сказала Марина. – Раз она держала пузырьки с сердечными каплями в ящике стола, значит, они были ей нужны. Тем более смерть признана наступившей от естественных причин…

Перед глазами Марины помимо ее воли появилась змея из сна. Рептилия блестела черной кожей и смотрела на нее глазами-бусинками.

Надо в соннике посмотреть, к чему снится змея, подумала Марина.

Она чихнула. Наваждение исчезло.

– Так что у тебя была за идея? – спросила она супруга. – Зачем мы вернулись в магазин?

На пороге возник Артем. Марина не слышала его шагов, но Дима повернул голову к двери за секунду до того, как охранник появился в поле зрения.

– Я хочу вам кое-что показать, – сообщил Артем, – может, это мелочи. А может, и нет.

Таня сидела на остановке и смотрела на проезжающие мимо маршрутки. В одной из таких маршруток она когда-то познакомилась с Володей. Это было в тот день, когда у машины, на которой ее обычно возил водитель, сломалась коробка-автомат.

«А что, это даже весело», – подумала тогда Таня, залезая на переднее сиденье маршрутки.

Эта встреча изменила ее жизнь.

Было холодно, и Таня то садилась на скамейку, то начинала ходить взад-вперед. Время от времени она набирала номер, уже ни на что не надеясь, но телефон Володи был выключен.

– А жив ли он вообще? – задала себе вопрос Таня. – Может, с ним что-то случилось?

Идти ей было совершенно некуда, не к кому и незачем. Она снова села на лавочку и продолжила наблюдать за маршрутками, высматривая нужный номер и надеясь увидеть нужное лицо.

Гена сидел в ресторане со своей начальницей, и ему даже не хотелось разговаривать. Начальницей ее можно было назвать лишь условно, ибо последний год она делала ровно то, что говорил ей Гена. Он ел, разглядывая девушку напротив, и не испытывал ни малейшей потребности что-то из себя изображать, производить какое-то впечатление и держать лицо. Он просто ел.

Пару раз ему звонила Лариса, но он не брал трубку, потому что был сыт ею по горло. Начальница ни о чем его не спрашивала, не мешала есть и никуда не спешила.

– Вкусно, – наконец сказал Гена.

– Да, – кивнула начальница.

В ее глазах Гена прочитал вопрос о том, будет ли у банкета продолжение. Он был к этому продолжению вполне готов, и даже более того. Но оставалась одна маленькая проблема. Поэтому Гена приступил к десерту, ничего не говоря, ничего не обещая и ничего не объясняя. Он не сомневался, что девушка, с которой он так давно работает бок о бок, его поймет и еще некоторое время подождет.

– Хочу сказку про космический корабль. Но не такую, как в прошлый раз, – сказал сын Айгуль.

– Хочу сказку про принцессу. Но не такую, как в прошлый раз, – согласилась с братом девочка.

– Жила-была принцесса, – начала Айгуль, – и однажды из далеких краев ей передали в подарок бутылочку живой воды. Но принцесса в сказки не верила, решила, что это просто шутка, и выбросила бутылочку в мусорный бачок.

– А где здесь про космический корабль? – спросил мальчик.