Идеал на витрине

– Я вижу смерть, – сказала гадалка.

Инна сглотнула.

– Да, смерть была.

– А крестовый король к тебе уже ближе, намного ближе. Только между вами по-прежнему стоит червонная дама.

Цыганка подняла взгляд на Инну. Один глаз у нее слегка косил.

– И что будет? – спросила Инна.

– Позолоти ручку, скажу.

Инна Сергеевна дала ей купюру, которая исчезла в мгновение ока. Гадалка собрала карты и начала их снова раскладывать.

– Будет дальняя дорога, много разговоров в казенном доме, вода… почему я вижу воду? Может, море? Или река?

Цыганка задумалась.

– Может, курорт, – предположила Инна.

– Не знаю, – сказала цыганка, – но возле этой воды и решится твоя судьба.

Брови Инны полезли вверх.

– Лариса ушла, – сообщила Таня Артему. – Попросила меня поработать за нее.

– Нашла кого просить, – ответил Артем, – ты же ее тут же сдашь. Побежишь вот сейчас к Марине Владимировне или Инне Сергеевне…

– К Инне Сергеевне не побегу, она сегодня улетает на два дня в Италию товар закупать, – сказала Таня.

– Ну так чего к Марине не бежишь? Надо же глаза ей открыть, – произнес Артем, – и на меня в том числе. Я ведь кроссворды разгадываю в рабочее время. Вместо того чтобы, видимо, ходить за посетительницами и заглядывать им в глаза и сумки.

– А в глаза зачем? – спросила Таня. – Кстати, – продолжила она, – Лариса думает, что смерть Полины Ульяновны – не случайность, что из туалета сделали газваген. Там отверстие есть в стене. Пойдем посмотрим? Я, ладно уж, так и быть, никому не скажу, что ты покинул свое рабочее место посреди дня. Айгуль все равно никуда не уйдет, а мы – быстро.

Они прошли мимо кассирши, читавшей книгу, и свернули в коридор.

– Интересно, как тут с вентиляцией, – сказал Артем, – возможно, Лариса и права.

– Лариса у нас подозрительная и всюду видит подвох – улыбнулась Таня, – ее молодой человек…

– Слушай, у тебя слишком длинный язык, – остановил ее Артем, – ты все сразу вываливаешь. Даже странно. Ты вообще способна молчать и хранить чужие тайны?

– Могу, – сказала Таня, – как увижу своих маму и бабушку, сразу язык к нёбу прилипает. А со всеми остальными отлипает.

– Тебе надо к психиатру, – проговорил Артем.

При слове «психиатр» ему сразу вспомнилась Ксения и ее длинная коса.

– Никуда мне не надо, – махнула рукой Таня, – у меня уже есть все, что мне нужно. Только я этого раньше не понимала.

– Вот это отверстие.

Они склонились над сквозной дыркой.

– Это неспроста. Это ключевой элемент всей системы, я чувствую, – сказал Артем. – Зачем-то это здесь просверлено.

– Правильно Лариса сказала – получилась газовая камера, – прошептала Таня. – Только как бы это доказать. Нужен же газовый баллон. Без него никак.

Артем смотрел на Таню и думал.

Марина взяла из пачки несколько листов белой офисной бумаги, разложила их на полу и высыпала туда мусор из корзины, стоявшей в кабинете.

– Интересно наблюдать, – сказал Дима, – как люди, работающие в этом магазине, по кусочку собирают информацию, как пазл.

– Мне это напоминает муравьев, – проговорила Марина, – которые тянут в одно место всякую всячину, крупинку за крупинкой.

– Мусор уже рассматривали, – напомнил Дима, – ты думаешь, что-то упустили?

Чайный пакетик, мятый чек из магазина, оставшийся после покупки карамели, пластиковый пакет, пара десятков косточек от слив.

– Ну и что тут важного? – напомнил Дима. – Чайный пакетик? Чек? Пластиковый кулек? Косточки?

В кабинет постучали.

– Да, Артем, – сказал Дима.

– Извините, что покинул свой пост, – произнес Артем, – но тут Ларисе пришла в голову оригинальная мысль. Что из туалета можно на время сделать газовую камеру и что просверленное через стену отверстие как раз подходит для этих целей.

– Я об этом думал, – проговорил Дима, – но для этого нужен баллон, причем баллон с каким-то газом, например циклоном-Б, кристаллической синильной кислотой или, на худой конец, отработанными выхлопами дизельных двигателей. Это хорошая идея, основная проблема, что спрятать баллон в магазине сложно. Вынести его в одиночку еще сложнее, даже пустой, он весит более двадцати килограммов.

– Можно было заранее подготовить место для баллона, – сказал Артем, – я бы сделал углубление в бетонном полу, подготовил раствор, после убийства положил баллон в это самое углубление, залил и поставил бы сверху какой-нибудь ящик. После того как цемент бы высох, найти баллон было бы нереально. Кстати, в качестве газа можно взять просто чистый азот. У этого газа нет ни цвета, ни запаха, а если им заполнить помещение, потеря сознания происходит примерно через минуту. Безо всяких неприятных ощущений. Азот – составная часть воздуха, и его можно легко достать. Почти на каждом шиномонтаже есть услуга заправки шин азотом.

Артем замолчал и посмотрел на груду мусора.

– Чайный пакетик, чек, пластиковый кулек и косточки от абрикосов? Интересно, – сказал он.

– Скорее от слив.

– Да, от слив, – кивнул Артем, обнюхав кусочек мякоти, оставшейся на одной из косточек. – Все может иметь значение.

Он вышел.