Идеалис

Игорь Колчин сидел в машине, запаркованной на обочине в нескольких метрах от серебристого автомобиля Райенвальда. Задумавшись, журналист едва не пропустил появление следователя и только-только успел пригнуться, делая вид, что поднимает оброненную вещь с коврика. Райенвальд быстрым шагом прошел мимо и Колчин, выждав несколько секунд, вынырнул обратно, чтобы успеть увидеть, как захлопнулась водительская дверь и серебристая машина следователя сорвалась с места. Когда Райенвальд исчез из поля зрения, журналист вышел из автомобиля и зашагал ко входу в шушморское Управление геодезии и навигации. Взявшись за ручку двери, Колчин обнаружил, что она держится на одном шурупе, и чудом не осталась в ладони журналиста.

9

Руслан Антонов замедлил шаг. У входа в бюро судмедэкспертизы происходило нечто экстраординарное: стояли полицейские автомобили, какие-то люди толпились у двери, переговариваясь – даже через улицу до Антонова доносились их возбужденные голоса. Поправив очки, Антонов присмотрелся и распознал среди собравшихся своего начальника Аркадия Журова. Глава отдела судмедэкспертизы трупов стоял, надежно перекрывая собой входную дверь. Антонов, одолевший половину пешеходного перехода, резко затормозил, встреча с начальством никак не входила в его планы. Замешкавшись на середине дороги, Антонов боковым зрением заметил серебристый немецкий автомобиль, тот дисциплинированно стоял перед «зеброй», ожидая, пока Антонов определится и перейдет уже на какую-либо сторону. Разведя руками в извиняющемся жесте, Антонов вернулся назад на тротуар. Водитель в благодарность поднял ладонь и проехал вперед, затем остановился, запарковался перед бюро и вышел к толпе, присоединяясь к бурному обсуждению.

Вот черт! Прорваться на работу сквозь эту толпу незамеченным – невозможно. Антонов свернул в боковой переулок и, обойдя здание с другой стороны, зашел в него через черный ход. Озираясь, он добрался до своего рабочего места, одним махом набросил халат и, успокоенный, сыпанул в фильтр электрической капельной кофеварки молотого кофе. Ожидая, пока горячая вода превратится в живительный напиток, Антонов подошел к окну. Люди на улице и не думали расходиться. К Журову, полицейским, вахтеру и приехавшему на серебристом авто неизвестному блондину присоединился еще один человек, прибывший на новой машине. В нем Антонов узнал начальника полиции города Феликса Туманова собственной персоной. Ну дела!

Кофеварка звякнула, сигнализируя о готовности кофе, Антонов налил себе полную кружку, поспешил отхлебнуть, обжегся, подул сверху на напиток, сделал еще глоток и, почти физически ощущая как кофеин поступает в организм, наконец почувствовал себя человеком.

После безумной ночной эскапады с болотными мумиями судмедэксперту Антонову удалось поспать всего пару-тройку часов и сон этот был тяжким и прерывистым. Работа с телами затянулась едва ли не до самого утра, во всяком случае заря уже окрасила небо, когда Антонов закончил с обследованием последнего трупа, аккуратно убрал его в мешок и вернул в морг, сложил на место все инструменты, придал секционной первозданный вид, собрал сумку с образцами, которые он планировал передать в дружественную лабораторию, и покинул бюро. В вахтенном журнале пришлось указать реальное время ухода, ибо вахтер демонстративно посмотрел на часы. Однако когда охранник отвернулся, Антонов перелистнул страницу, датированную следующим днем, и в строчку своего завтрашнего прихода на работу вписал начало рабочего дня, а именно: восемь утра, абсолютно не планируя являться в это время. Судмедэксперт собирался незаметно для окружающих опоздать на несколько часов, отсыпаясь после утомительной рабочей ночи, и намерение свое исполнил. Вот только и не выспался, и пришел не факт, что незаметно.

Антонов отпил кофейку и задумался, насколько помято он сегодня выглядит, синяки под глазами так точно залегли. Почти весь короткий промежуток времени, отведенный на сон, судмедэксперт пролежал на кровати, глазея в потолок, на котором плясали тени, что отбрасывали ветви дерева за окном в свете уличного фонаря. Тени ползали по стенам и потолку, сцепляясь и расходясь в странном танце, образуя знаки, фигуры и лица. Лица болотных людей. Вот одна мумия оскалилась, открыла бездонный рот и поглотила Антонова, затягивая в черное, тошнотворно смердящее нутро. Судмедэксперт закричал, сопротивляясь, вздрогнул и… проснулся. Все же уставший организм на какое-то время погрузился в забытье. Антонов постарался заснуть, отгоняя лезущие в голову мысли. А их было много и все – о болотных людях. Судмедэксперту не давали уснуть размышления, в которые то и дело  пускался перегруженный впечатлениями мозг. Слишком много странностей. Слишком много нестыковок. Измучившись, Антонов все же провалился в сон на пару часов и к полудню нашел в себе силы явиться на работу.

Кружка почти опустела и судмедэксперт подлил себе еще кофе, который заботливо поддерживала в горячем состоянии кофеварка.