Идеальная фиктивная жена

Эбби понимала, что Люк осыпал ее комплиментами, потому что рядом находились другие гости. Конечно же, они ожидали, что ее жених будет говорить ей приятные вещи, и он справлялся со своей ролью чертовски хорошо. Но как бы ей хотелось, чтобы Люк в самом деле считал ее самой красивой женщиной на этом балу, прямо как настоящей Золушкой.

Наверное, она сошла с ума, что осмелилась мечтать о подобных вещах. Но слова Люка прозвучали так искренне…

— Спасибо, — улыбнулась Эбби. — Жаль только, что в этом платье я не смогу поесть нормально. Моя молния просто не выдержит.

— Эбби! — К ним подошла Фелисити Кирби, главный редактор журнала, и окутала их облаком дорогого экзотического парфюма. — Наконец-то мне посчастливилось увидеть твоего восхитительного мистера Совершенство. — Она лучезарно улыбнулась Люку и протянула ему руку: — Мы бы хотели взять у вас интервью. Мистер Шелвертон, вы занимаетесь потрясающим делом. Один мой друг рассказывал, что жизнь его знакомой была спасена благодаря одной из ваших технологических разработок, с помощью которой проводятся операции на головном мозге. Я попрошу, чтобы с вами связался кто-нибудь из наших сотрудников. Эбби даст мне ваш номер телефона, и мы…

— Исключено. Я не даю интервью, — остановил ее Люк.

Фелисити взглянула на него с таким недоумением, как будто он заявил, что не дышит кислородом.

— Но все хотят узнать о вашем романе с Эбби. И о том, как вам удавалось так долго держаться в тени. Ваш рассказ стоит двухстраничного разворота. Теперь, когда мы узнали, кто вы такой, нам хочется услышать вашу версию. В колонке для гостей вы можете дать пару советов для лондонских мужчин касательно свиданий. Это было бы потрясающе.

— Прошу прощения, но мне это неинтересно.

— Радость моя, убеди его. — Фелисити перевела взгляд на Эбби. — Он притягивает читателей как магнит. И он такой привлекательный! Теперь понятно, почему ты прятала его все это время. Я бы тоже не захотела делиться им.

— Я посмотрю, что можно сделать, — натянуто улыбнулась Эбби.

Как только Фелисити отошла в сторону, Люк обнял Эбби за талию и, наклонившись к ее уху, отчетливо прошептал:

— Мне повторить еще раз?

— Нет. Я все поняла, — закатила глаза Эбби. — Никаких интервью.

— Мне нужно выпить, — вздохнул Люк.

Она схватила его за руку и потащила к официанту, несшему поднос с напитками.

— Мне тоже.

* * *

Несколькими минутами позже Люк стоял рядом с Эбби, держа в руках бокал с шампанским, пока она щебетала с другими гостями в ожидании главного события этого вечера. Он время от времени вставлял пару слов, но потом понял, что лучше помалкивать. Потому что ему приходилось играть роль, прочитав всего лишь половину сценария. Эбби выставила его перед своими читателями в самом выгодном свете. Но разве мог он назвать себя экспертом в том, что касалось романтических отношений? Люк, сам того не желая, испортил отношения со всеми девушками, которые у него были, и не собирался повторять ошибки, из которых извлек уроки, усвоенные с таким трудом.

А что до интервью с ним… Пусть даже не мечтают. Он согласен говорить только о работе, но никак не о личной жизни. Люк мог рассказывать о своих проектах часами, но обычно поручал это дело своим сотрудникам. Ему нравилось оставаться в тени и спокойно делать свою работу. Вот в чем он считался настоящим экспертом, а не в том, чтобы дефилировать на балу и обмениваться банальностями с людьми, с которыми у него не было и никогда не будет ничего общего.

Но Люк не мог не признать, что Эбби выглядела этим вечером сногсшибательно, и ему нравилось ловить на себе завистливые взгляды других мужчин. А еще его приводило в восторг то, как ее тело соприкасалось с его в многолюдном фойе рядом с банкетным залом. Люк не убирал руку с ее талии, и, когда Эбби время от времени поднимала на него глаза и улыбалась, то, что было крепко запертым в его груди, начинало понемногу приоткрываться.

И он до сих пор ощущал вкус ее поцелуя…

Фруктово-сладкая нежность ее губ заставила Люка желать большего. И подобно остальным мужчинам, присутствующим на балу, он не мог оторвать глаз от декольте Эбби. Хотя среди гостей было полно женщин с не менее соблазнительной грудью, Люк, словно зачарованный, не сводил глаз с Эбби.

— Давай посмотрим, что представлено для негласного аукциона, — предложила Эбби. — Вдруг тебе что-нибудь приглянется.

Если честно, единственное, что приглянулось Люку на этом балу, — это сама Эбби. Он задумчиво посмотрел на лоты, среди которых имелось несколько настоящих предметов искусства, но ни один из них не вызвал его интереса. У Люка было столько денег, что он мог купить себе что угодно и когда угодно, и он был счастлив пожертвовать деньги просто так.

А вот Эбби заинтересовалась одним из лотерейных выигрышей. Она стояла и с завистью смотрела на представленную для какого-то счастливчика недельную поездку на двоих на частный остров в Средиземном море.