Идеальная Клятва

— Как знаешь. Идем на завтрак?

Мы прошли в общий зал и присоединились к Хиири, уже что-то уплетающему за обе щеки. Когда он молчит, то выглядит даже мило. Нам быстро принесли вездесущий рис с вареными яйцами и чай со сладкой булкой. Людей было немного — видимо отсыпаются после вчерашней попойки. Я еще не успела привыкнуть к такому обилию пищи и невольно слишком торопилась. Видела, как Хиири безмолвно посмеивается над этим. Ну и ладно, я еще отыграюсь. Линна же ела словно настоящая Леди — аккуратно, не торопясь, с достоинством. Выделывается перед Хозяином.

[Хиири]

— Предыдущие Хозяева к тебе хорошо относились? — спросил я, закончив со своей порцией.

— По-разному, господин, — нейтрально ответила Линна.

— Били, издевались, унижали?

— Были и такие.

— И тебя подобное устраивает?

— Пункт второй. Слуга не имеет права оспаривать решения, принятые Хозяином в отношении него.

— У тебя были хорошие Хозяева? — включилась Сэйто с интересом. — Ну-у, может тебе кто-то из них нравился?

— Нет.

— А как ты сама относишься к Хозяевам? — спросил я с подозрением.

— Ненавижу.

Я чуть чаем не поперхнулся:

— То есть меня ты тоже ненавидишь?!

— Да, господин.

— Зачем ты так открыто мне это говоришь?!

На мгновение совершенная маска мечницы дала трещину, и я поймал ее растерянный взгляд. В следующую секунду девушка взяла себя в руки и стала тщательно подбирать слова:

— Простите недостойную. В разговоре с Хозяином я никогда не мыслила скрывать правду. Клятва все равно не позволила бы.

— Что бы ты ответила на тот же вопрос, будь ты под Клятвой?

— Что я относилась к моим Хозяевам со всем возможным уважением и всячески поддерживала, — убито ответила мечница.

Вот он ответ. Наверняка кто-то из предыдущих Хозяев спрашивал ее о подобном, но всегда под Клятвой. Однако с магическим поводком на первый план выступает служение Хозяину, а истинная ненависть уходит глубоко внутрь. Но не испаряется полностью. Не знаю каким образом, но эта затаенная злоба нашла путь, чтобы обойти Клятву.

— Невероятно, — пробормотал я. — Насколько же ты ненавидела Хозяев, раз... Даже не представить... Какого это переступить через себя самого?

Линна сидела неподвижно, не мигая и даже, по-моему, не дыша.

— Ладно, ты можешь думать что угодно, но я никогда не признаю тебя своей слугой. И никогда не приму твою ненависть. Найди себе другого Хозяина. Мне моя жизнь дороже десятка златов.

— Хиири... Мы как-нибудь поможем... — пробормотала Сэйто.

— Можешь принять у нее Клятву, если не трусишь. Вдруг Хозяйка-женщина что-то изменит в этой бездушной убийце?

— Я не бездушная убийца, господин. Все мои помыслы направлены только на служение Хозяину.

— Можешь и дальше обманывать себя, — я поднялся из-за стола. — Пройдусь по лавкам. Сэйто, идешь со мной? Учти, тебе пока одной лучше не появляться на улицах. Увидят, что без Клятвы — сразу приберут к рукам.

— Но как же... — девочка бросила взгляд на замершую воительницу. — Хорошо, я иду.

Улицы королевства были мне все еще непривычны. Столько женщин в одном месте в Эринее мало где можно встретить. Были и совсем дети, молодые девушки, пожилые старушки, красивые и не очень, некоторые с длинными волосами. Чаще, кстати, именно женщины в возрасте отпускали длинную прическу — наверное, Хозяева таким способом выказывали уважение к их долгой службе. Может и пункт такой есть в местном кодексе. В основном носили что-то вроде кимоно и длиннополой юбки, часть жителей расхаживала в юкатах, часть на тагойский манер — в рубашках и расширяющихся книзу штанах. Также было много физически развитых женщин, с оружием. Мужчин-одиночек не встретил — постоянно рядом с ними крутилась как минимум пара телохранительниц. Как-то совсем забыл, что теперь я без защиты Леди, и мне самому придется разруливать все нападки со стороны местных. Хозяева провожали нас с Сэйто подозрительными взглядами. Меня еще не знают в Таннигаве, но скоро, уверен, решатся попробовать на зуб.