Идеальная клятва

– А-а, это так, забавная тема из развлекательного чтива. Мол, Хозяевами правят слуги. Если откровенно, то мне так не хочется с ними возиться. И даже деньги брать. Они что змеи. С другой стороны, судить по закону будет справедливо.

– Господин, вы вольны делать все, что вашей душе угодно.

– Никто не обидится? Только честно?

– Хиили, я скажу. И за себя, и за Мицу, Кутики и Али. Может, они и не плизнаются. Я увелена, что все мы хотим, чтобы виновная леди была наказана.

– Пусть будет так!

Нахмуренная мордашка Сэйто разгладилась, явив благодарную улыбку. С лицом Линны произошла обратная метаморфоза.

– Все! Решение принято. Осталось обсудить, как нам доставить две семьи в Логос против их воли?

– Ничего нет проще. Обратимся к пэре Нучи или сразу к пэре Закато. Если позволите, я испрошу аудиенции, господин.

– Давай.

После короткого церемонного поклона первая слуга неспешно покинула помещение. Девчонки с наемником принялись оживленно обсуждать последние события. Меня, Мариса, Усенну и Синкуджи закидали просьбами рассказать про альвов и о «большом сражении». Несколько раздражал интерес к моему так называемому подвигу. В Эринее ходили подобные истории-легенды про некоторых знаменитых мастеров магии, без чьей-либо помощи одолевших альва тем или иным способом. В основном воздушники, реже – барьерники или других стихий. Немного поразмыслив, я понял причину их восторгов. Хозяин – тоже член семьи. И раз он совершает выдающийся поступок, то это относится ко всей семье. Слуги являются ее частью, и они чувствуют свою связь с деянием. Отчасти это верно. Они готовили мне вкусную питательную еду, чтобы у меня было больше сил. Поддерживали морально, развлекали разговорами, делали массаж, помогали с тренировками (особенное спасибо упорной Синкуджи). В общем, в том, что я смог одолеть альва, действительно есть немалая заслуга остальных. О чем я тут же сообщил на радость и смущение девчонкам.

В шатер заглянула змееволосая мордашка:

– Вонси, очнулся наконец!

– Лаура, ты где пропадала? Мы беспокоились о тебе.

– Мне надо было побыть в джунглях.

– Ты хочешь уйти?

– Нет! Наоборот. Я с ними прощалась, – шад уселась на подстилку рядом со мной по-тагойски. – Я хочу сказать кое-что, вонси. Больше во мне нет ничего альвского. Я много поняла и хочу быть с новами, с вами. Можно?

– Конечно! Думаю, тебе все тут рады. – Лаура кивнула, принимая как должное. – Это ведь ты отговорила пятого альва?

– Вряд ли. Он сам не особо рвался на помощь. Не знаю. Я не понимаю их.

– Ты все равно большой молодец!

– Да, это так. Еще я поняла, что мне нужна любовь. Вонси, поможешь мне?

Марис неприлично заржал.

– Гхе-хе. Интересное предложение. Только вот я себя буду чувствовать… совратителем маленькой девочки. Сначала освойся в мире новов, наберись опыта. Потом уже и вернемся к твоей… просьбе.

– Хорошо. Я запомню эти слова, вонси!

Только озабоченной шады мне для счастья не хватало.

К обеду у нас с Линной состоялась встреча с пэрой Закато в лагерном штабе. Лаура, узнав про это, тут же вызвалась в сопровождение. Сказала, ей надо что-то важное сказать.

Женщина вела себя уверенно, как и положено дивизионному командиру королевской семьи. В ее речи то и дело проскакивал армейский жаргон и специфичные обороты. От лица семьи Лии Закато торжественно поблагодарила меня за помощь, закончив фразой: «Служу королеве». Я не ответил привычным приветствием, поскольку наша семья не являлась гражданами Каскано, и это на несколько секунд выбило военную из колеи.

– Что ж. Королевская семья Лии умеет быть благодарной. Я передала в Логос прошение о присвоении вашей семье младшего ордена «За заслуги перед Каскано».

Я кивнул.

– И о самом приятном. Разведка доложила об участии вашего шада в бою и помощи в отваживании альва. Это он?

– Верно.

– Я хочу передать вам слова хранителя, – подала голос Лаура. – Если вы сунетесь за Вунсайд, то он встретит вас.

– Мы примем твои слова во внимание, шад. Господин Хиири, мы понесли большие потери в бою, поэтому большое вознаграждение выделить не в моих силах. Двадцать процентов – это максимум, хоть я и прекрасно осознаю, что ваш вклад в победу намного больше.

– Мы с радостью примем любую награду. Я понимаю, что королевской семье надо восполнять потери казны.

– Приятно иметь дело с разумным новом! У меня также есть предложение пока только личного характера. Но, думаю, получить одобрение королевы не составит труда. С вашими-то успехами!

– Весь внимание.

– Я предлагаю вам принять пэрство королевской семьи, разумеется, в роли Нэй-лорда. Пэра Нучи также выказывала интерес к одной из ваших слуг. Так что мы убьем двух дивов сразу. Я гарантирую вам самый выгодный контракт, который только возможен в семье Лии. Что скажете?

– Я полагал, леди Лия не жалует Нэй-лордов.

– Все так, но ваш случай исключителен. Подумайте, сейчас для семьи Хиири наиболее благоприятное время просить привилегией у короны. Войска столкнулись с некоторыми трудностями возле Вунсайда. Дикие големы. Этих тварей там чуть ли не тысячи! – Закато грохнула кулаком по столу. – Мы будем рады принять помощь такого умелого мага!