Идеальная невеста

Ангелина задумалась. Ладно новички. Но более опытные всадники, которые приезжали и уезжали с конюшни, тоже тряслись рысью, плотно сидя в седле. Похоже, езду строевой рысью, на которой приподнимают седалище, пропуская под собой толчки спины лошади через один, в этом мире еще не придумали. Да и капсюль, мешающий разевать пасть и игнорировать команды всадника, некоторым лошадкам не помешал бы, но его тоже не было. Как и нормального инструктора для новичков. "Кто ж так учит? Вы ж так не научите!" — то и дело думала Лина.

— Красавица, ты не меня ищешь?

Ангелина повернулась. Перед ней стоял мужчина лет тридцати. На вид. А там кто знает этих дарнийцев с их молодильной водой, может ему все сто пятьдесят. Светлые волосы до плеч, легкая небритость, чтоб ее, и серые глаза с наглым прищуром.

— Я ищу работу, — бросила Ангелина и снова стала наблюдать за всадниками.

— М-м-м… Зачем тебе работа, аль-лия? Пойдем со мной…

— Ой, мужчина, не тратьте время. Поверьте, надолго вас не хватит. Плавали, знаем, больше не практикуем, — отмахнулась Лина. Кот фыркнул и прикрыл мордочку лапой.

Тем временем тренировка на плацу закончилась.

— Все, ставьте лошадей, придурки, на сегодня хватит, — крикнул наставник, утирая со лба пот.

Услышав это и увидев, что всадники спешиваются и заводят лошадей в конюшню, Ангелина отпихнула сероглазого и побежала к горе-тренеру.

— В смысле ставьте? Кони все в мыле, сначала отшагать надо! — сказала она ему возмущенно.

Брови наставника полезли вверх.

— То есть, да не иссякнут Источники, уважаемый, но ребят надо вернуть, — вспомнила Лина приветствие, принятое в Дарнии.

Усы наставника воинственно встопорщились, рот открылся, челюсть задергалась, но, видимо, приличных слов не находилось, а воспитание не позволяло материться при женщине, поэтому на плацу воцарилась тишина. Только птички беззаботно чирикали, не подозревая о возможной буре. Ангелина воспользовалась замешательством мужчины и заговорила:

— Уважаемый, у меня есть знания, которыми я готова поделиться, чтобы ваши лошади служили вам гораздо дольше…

Возмущенные усы молчали, зато заговорил сероглазый тип:

— Аль-лия, а тебе не занимать наглости. Считаешь себя умнее наставника Таэрина?

— Нет, — спокойно сказала Лина. — А вы считаете, что знаете все на свете и учиться больше нечему?

— Да кто ты такая, задавать тут вопросы? — взбесился сероглазый.

— Ну, как же! Я красавица, которая должна куда-то с вами пойти. Или уже не должна? — усмехнулась Лина. Мужчины везде одинаковы. Она снова обратилась к наставнику: — После тяжелой работы лошадям, как и людям, нужно восстановить дыхание, кровообращение, растянуть натруженные мышцы. Тогда на следующий день они с охотой будут возить всадников. Перестанут зажимать спины из-за боли и задирать головы, их рысь станет мягче, сидеть на них будет приятнее…

К ним подошло и подъехало еще несколько мужчин. Усы наставника пугающе дергались, но он по-прежнему молчал. Зато загалдели другие. Посыпались неприличные намеки и подначки.

— Хорошо, дайте коня, посмотрим, как я ездить не умею! — перекричала их Лина. И показала на вороного, который не стоял на месте, выплясывая под всадником, и тот, казалось, едва сдерживал его. — Например, вот этого.

Насмотрелась она в молодости на такие “колхозные” понты. Всадник рывками натягивал поводья и в то же время шпорил лошадь, доводя ее до белого каления противоречивыми командами. Садишься на такого, перестаешь дергать за повод и через пять минут “дикий скакун” успокаивается и спокойно идет вперед.

— Наставник Таэрин, мне нужна работа. За плату я готова поделиться своими знаниями и избавить вас от необходимости заниматься с новичками. А еще я могу научить их ездить так, чтобы не отбивали себе задницы на рыси, — громко сказала Ангелина. Внутри нее все трепетало от мысли работать на конюшне. Она с надеждой смотрела на усатого. Но тот отвел взгляд и испуганно уставился на что-то позади Лины. Шутники резко заткнулись и склонили головы.

Ангелина оглянулась и мысленно выругалась. На улице, за ограждением плаца, на светло-серой лошади восседал Его Высочество.

14. Ангелина получает работу

“Что ж вы так не вовремя, Ваше, блин, Высочество,” — подумала Ангелина. Все внимание местных конников переключилось на принца, о ней забыли, и только он сам разглядывал ее с непередаваемым выражением лица. Удивление, радость, испуг… Да что тут удивляться? Езжайте дальше по своим делам, не мешайте женщине на работу устраиваться! Хотя, постойте… Ангелина выбежала на улицу.

— Ваше Высочество, приве… То есть, да не иссякнут ваши Источники. Вы не могли бы одолжить мне вашу лошадь? Ненадолго? Очень нужно, — она прикусила губу и сделала умоляющие глазки.