Идеальная пара

— Себастьян, все хорошо. Ты потерял равновесие, — сказала она, — но устоял. Даже не пролил свое вино.

Но мог. Себастьян мог разлить все по полу, и ей пришлось бы все протирать. Боже, если он не смог справиться с такой спокойной, разумной женщиной, как Алисия, какого черта он имел дело с кем-то вроде Тиффани?

— Я не нуждаюсь в помощи. Ты должна держаться подальше. Вот еще одно правило. Не трогай меня, если у тебя нет разрешения. Это жесткое правило. Я не знаю, как вели себя твои другие Домы, но я предпочитаю, чтобы между нами все было, как положено.

Она сделала шаг назад, расширив глаза.

— Прости. Я всего лишь попыталась помочь.

Это были глаза раненой лани, которые он был уверен, увидит еще не раз. Тиффани была симпатичной, счастливой бабочкой, порхающей вокруг цветов.

Себастьян был измученным, неуклюжим зверем, который неловко уничтожал бабочек и вредил их нежным чувствам.

Было бы лучше, если бы она узнала об этом сейчас.

— Могу я коснуться вас, Сэр? — ее глаза снова загорелись.

— Не думаю, что это необходимо прямо сейчас.

Себастьян не был уверен, что она собиралась делать, но знал, что точно не справился бы с этим.

Тиффани кивнула.

— Хорошо. Рычи дальше, лев. Я выдержу это.

— Что? — он не был уверен, что правильно расслышал.

— Ничего, Сэр. Мне кажется, ужин готов. Я накрою на стол, — ярко улыбнулась девушка.

Она начала поворачиваться, но Себастьян не мог ее отпустить.

— Почему ты хочешь прикоснуться ко мне?

— Потому что я подумала, что вам нужны объятия, Сэр. Вы, кажется, не понимаете нескольких истин в мире.

И она собиралась поведать их ему? Тиффани была милой девушкой, но всегда имела надежную подстраховку. Она выросла богатой и была окружена семьей, которая любила ее и поддерживала все, что она делала. Девушка собиралась рассказать ему о жизни?

— Какую истину я упустил?

Она открыла духовку и полезла внутрь.

— То, что мы все спотыкаемся, падаем и нуждаемся в объятиях. Я знаю, что делаю. Это был очень долгий и грубый день. Я ласковый человек, и это имеет тенденцию означать, что мне нужна любовь в моей жизни. Думаю, что все это будет очень сложно для меня, раз мне не позволено трогать вас. Но я понимаю, что это не для моего удовольствия. Это услуга для Таггартов, которым я очень обязана. Я переживу.

Тиффани сказала это так, словно хотела прикоснуться к нему. Черт. В какую игру она играла? Чего от него хотела?

Когда в последний раз кто-то обнимал его из чистой и настоящей нужды?

Его жизнь стала жесткой, Себастьян нуждался именно в этом. Ему нужен был контроль, и, конечно, нужно была дисциплина. Дистанция. Он нашел, что хорошее эмоциональное расстояние от людей помогало ему сосредоточиться на своих целях.

Дело не в том, что ему не нравились люди вокруг него. Они ему очень нравились, включая Тиффани. Мужчина просто понял, что на расстоянии функционировал лучше.

Но разве не его долгом было, как ее доминирующего партнера, давать ей то, в чем девушка нуждалась? Ему больше не нравилось, когда его касались, но Себастьян отвечал за ее комфорт, пока она была под его опекой. Он был осторожен в выборе своих партнеров. Всегда искал саб, которые не нуждались в эмоциях от него.

Тиффани не была его выбором, но на следующие несколько недель, все же, была его.

Возможно, если он объяснит это ей, она поймет.

— Противокасательное правило не должно навредить твоим чувствам. Это просто мой путь как Дома.

Она поставила блюдо на плиту.

— Я понимаю.

Но было легко увидеть, что ей все еще было больно. Себастьян мог сказать ей, искать привязанность в другом месте, но что это будет означать? Им не нужно было поддерживать эту уловку на работе. За исключением того, что Большой Таг поручил ему защищать ее, а не просто решить проблему обучения.

Как бы он ни смотрел на это, они застряли вместе. Себастьян мог дать ей то, что ей нужно было, или объяснить, что она может найти свою привязанность в другом месте.

Эта мысль раздражала его гораздо больше, чем он хотел признать.

— Думаю, что на оставшуюся часть нашего контракта я не хочу, чтобы ты флиртовала с другими мужчинами, — медленно произнес Себастян, обдумывая эту мысль.

Она была его сабой, независимо от того, как попала под его опеку. Он мог рассматривать это не более, чем как упражнение в гибкости. Это не должно было что-то означать. Все дело в том, чтобы дать ей именно то, что ей нужно. Когда он действительно думал об этом, это могло бы сделать его лучшим Домом. Более дисциплинированным.

Тиффани повернулась.

— Итак, я не могу трогать тебя, и мне не разрешено флиртовать. Что именно составляет флирт? Неужели я вообще никого не могу обнять? Я этого не ожидала, Себастьян. Должна сказать, я разочарована.

— В тебе есть хоть немного терпения?

Тиффани нахмурилась.

— Это не то, что можно обо мне сказать.

Ему придется это исправить. Да, теперь он видел, что мог помочь ей с любым количеством вопросов, но ему нужно будет быть гибким. Это могло бы сработать, и в ближайшие несколько недель было бы легко и мирно, если бы только он принял ее потребности.