Идеальная помощница Растифора

Тьма обступила меня, становясь гуще, осязаемее. Кашель прошел, но дышать приходилось через раз, натянув на лицо тонкую майку. Мне стало казаться, будто кто-то касается спины, головы, бедер, скользит кончиками пальцев по ногам. Я снова попыталась кричать, но голос пропал. Я открывала рот, раз за разом пытаясь выдать хоть звук – безуспешно.

Тогда наконец пришло осознание: никто не придет и не поможет. Я осталась одна. В этом ли мире, в другом – какая разница? Нет никого, кто пришел бы на помощь… Осознание этого надломило меня, заставив упасть на колени. Руки повисли плетями. Дыхание сбилось. В голове поселилась безразличная пустота.

– Будь что будет! – пробормотала, понимая, что голос вернулся. Но для чего он мне, если не к кому обратиться?…

И тут, когда я почти смирилась с уходом в забытье, над головой раздалось пакостливое хриплое карканье, вызывающее подспудное раздражение:

– Помирать собралась, пр-рыгунья? А я говор-рил, добр-ра не жди от тебя. Тепер-рь хор-рони за свой счет! Ладно, ложись и смир-рись с неизбежным, но учти, на гр-робе будем экономить! Никакой бар-рхатной отделки – не зар-работала!

Я вскинулась: подняла голову, расправила плечи, стала озираться. Тьма мешала, потому пришлось взмахнуть руками, отгоняя ее в стороны.

– Кыш! Убирайся! – рычала на густой туман, застилающий глаза. – Ну где ты, дрянная птица?! Покажись. Я тебе устрою похороны по скидке!

– Р-рядом! – каркнул мерзкий ворон из-за спины. – Но тебе все р-равно не поймать меня, дур-реха!

Я рванула назад, с досадой отмахиваясь от назойливой тьмы. Обернулась и… упала, больно ударившись о деревянный пол коленками. Распахнула глаза, из которых брызнули слезы от боли.

Усевшись рядом с кроватью, поморщилась. Поглаживая ушиб и чувствуя, как стучит в висках от напряжения, осмотрела гостиничный номер, с трудом вспоминая, как именно здесь оказалась.

– Эй, ворона! – позвала хрипло, пытаясь окончательно успокоиться. – Приснился ты мне, что ли? Чем только заслужила такую сомнительную честь? Кайрид? Карл, Морти?! Кто-нибудь!

Тишина была мне ответом – в номере, кроме меня, не нашлось ни души. Совсем как в моем сне.

С трудом поднявшись, я осмотрела подпаленные рукава платья, вспоминая, как едва не сожгла здесь все. Значит, это не приснилось? Интересно… На спинке кровати висело мое пальто, рядом стояла обувь. Кажется, меня уложили отоспаться и дружной компанией сбежали в более спокойное место.

В животе громко заурчало.

Решив погрузиться в уныние и обиду чуть позже, я обнаружила за одной из дверей туалет и подобие раковины, чем тут же воспользовалась, а после, потоптавшись у порога, выглянула-таки в коридор гостиницы. Денег у меня не было, но голод заставлял действовать. Поймав пробегающую мимо официантку, я потребовала надменным тоном:

– Принесите-ка мне в номер что-то съестного. Горячий суп и мясо на второе. От третьего тоже не откажусь. Ну и, как положено, компот. Запишите все на счет моего спутника, оплатившего номер. Ну? Что стоим?

– Конечно, госпожа, – девушка мне слегка поклонилась и убежала, а я выдохнула с облегчением. До последнего боялась, что она уточнит, чем буду платить.