Идеальная семья

Клятва не дала нам долгое время грустить о погибших товарищах. Работы прибавилось в два раза из-за нехватки людей. Хасивара и прочие Дома навалились по всем фронтам, желая вернуть под свое крыло часть «наших» мелких Семей. Доходило до небольших стычек. Казалось вот-вот должно произойти что-то, что изменит привычный уклад. Хотя, скорее всего, сказался резкий переход после потери почти половины Семьи. Мы сразу стали низкосортной Семьей, Лорда перестали приглашать на разные приемы и собрания, слуги других Семей нагло наезжали на нас. Мол, не по зубам кусок отхватили – почти весь север Соленджо. Нам оставалось лишь отстаивать свое место, потихоньку сдавая позиции. Семьи покидали нас добровольно – ведь они тоже хотели видеть в защитниках более надежного союзника, чем мы.

В первых числах лета я с большей частью боевых слуг уставший возвращался с обхода территории. Один раз пришлось побряцать оружием и магией, но больше утомляли уговоры Семей, которые больше не желали платить нам. Иногда приходилось действовать угрозами и шантажом.

У входа в альвский особняк я заприметил одинокую фигуру в кимоно и широкой юбке. Знакомые длинные зеленые волосы не оставляли сомнений в личности нова. Линна неподвижно и очень странно стояла на одном месте, словно не решаясь войти.

– Чего застыла?! – буркнула Синкуджи издали.

Агаши медленно повернулась, и нашему взгляду предстала неприятная картина: одежда Линны и даже лицо было запачканы кровью.

– Что произошло?! – крикнул я.

– Подралась с «коричневыми», господин. Трое или четверо мертвы.

Лицо Линны ничего не выражало, хотя где в глубине глаз виднелось удовлетворение… Или радость? Все же я немного успел ее изучить.

– Они напали первые?

– Нет.

– Тебя кто-нибудь видел?

– Один из них убежал, – равнодушно ответила Линна.

– Ты понимаешь, что это значит? – спросил я. – Едем… – Нарушение первичной директивы. -…Едем к Лорду, он разберется.

Плохо, очень плохо. Мы всем скопом запрыгнули в повозку и покатили прямиком к главной резиденции.

– Зачем ты напала на них?

– Они плохо отзывались о нашей Семье и о нашей Ветви, господин. Я решила, что надо преподать Хасивара урок.

– Они провоцировали тебя, понимаешь? Это может послужить поводом для объявления войны.

Я вгляделся в лицо агаши, однако на нем не было и тени раскаяния.

Приняли нас моментально. В зале собралось множество слуг, присутствовали и оба пэра Младших Ветвей. Я быстро, не оттягивая неизбежное, поведал Лорду о случившемся. Линна в это время сидела в позе на коленях, прижавшись лбом к полу. Поначалу Иватэ слушал рассеянно, но узнав о трех трупах, нахмурился:

– Что за слуги это были? Агаши, говори.

Линна немного подняла голову:

– Прошу простить недостойную, Лорд Иватэ, мне не известны имена двух из них.

– А третий?

– Третьего я видела однажды. Это пэр Санимо из Дома Хасивара.

Раздался глухой звук от удара Иватэ по подлокотнику кресла.

– Ты что, полная идиотка? Как тебе пришла в голову мысль напасть на пэра Дома?! Какого альва ты не догнала четвертого и не избавилась от… Тварь!

Иватэ пошарил глазами и запустил в Линну кубок, стоявший рядом. Посуда попала агаши точно в голову, оставив красную отметину.

– Шуэ!

– Ситуация очень серьезная, мой Лорд. Обычными мерами не отделаешься.

Лорд размышлял с десяток секунд.

– Принесите скамью. Живее, – махнул рукой Иватэ и несколько человек выскочили за дверь.

Вскоре притащили тяжелую деревянную скамью и поставили в центре зала.

– Тащите ее сюда. Головой вниз.

Я похолодел.

Линна не сопротивлялась, пока ее вели к скамье и грубо ставили на колени.

– Хиири, ты за нее в ответе… Сати, дай катану… Ага, подойди сюда, – бросил мне Лорд. – Ты потратил на нее весь заряд рога, когда мы могли спасти пару других слуг. Ничего, с тобой решим после. Держи.

Я принял из рук Иватэ грубую и тяжелую катану второй слуги. Она не была декоративным оружием, и во многих местах виднелись потертости и царапины.

– Кончай с агаши.

– Хозяин, как же додзе?!

– Плевать на додзе! У нас война на носу! Шуэ, отправишь гонца с ее головой к Хасивара. На завтра договорись с Лордом об аудиенции.

– Да, Хозяин.

Вместо мыслей в голове мелькал какой-то беспорядочный ворох из воспоминаний. О наших с Линной былых приключениях, о нашей первой встрече, о первой близости.

Нарушение первичной директивы.

– Что ты застыл? – вырвал меня из забытья Хозяин.

– Должно быть другое решение…

– Нет! Я уже достаточно от нее проблем получил. – Иватэ перевел глаза, полные ненависти, на покорно ожидающую агаши. – Несущая смерть, да? На этот раз ты не сможешь свести своего Хозяина в могилу. Хиири, отруби ей голову.

– Да… Хозяин.

Нарушение первичной директивы.

Заторможенно и с какими-то болезненными дерганьями я занес катану над головой Линны.

Это ведь неправильно. Не должно такого быть.

Что за глупая мысль? Хозяин приказал мне убить ее. И я должен это сделать!

Рука начала опускать оружие, но на полпути остановилась.

Нарушение первичной директивы.

Так нельзя.

Что я творю?! Перед лицом Хозяина!