Идеальная семья

Поздно вечером мы лежали в небольшой палатке, постепенно принимающей очертания маленького домика. Деревня расположена далеко от главного места зарядки артефактов, так что там остались лишь дозорные. С левого боку довольно сопела Сэйто, уткнувшись мне в плечо. Несмотря на разгар весны, было еще холодновато, так что мы спали по двое-трое. Справа аккуратно, не тревожа мой покой, устроилась Линна.

– Не спишь? – тихо спросил я агаши.

– Нет, господин.

– Знаешь, я подумал над твоим предложением.

– Каким? – удивилась первая слуга.

– Я хочу избавиться от Дела, быть собой настоящим. Ты права, я сам со всем справлюсь, без этих… подпорок. Что мне надо делать?

– Достаточно вашего добровольного согласия, я думаю. Тогда и Второй не будет противиться. Хотя лучшим вариантом была бы полная Клятва на время. Полчаса в день хватит.

– Хех, хочешь воспользоваться моментом? Что не удалось в Крепости? – усмехнулся я.

– Да нет! Как можно…

– Тихо, Сэйто разбудишь.

– Да она и не спит. Притворяется. В общем, как хотите, господин. Я просто не уверена, сколько на это времени понадобится без Клятвы.

На некоторое время я замолчал, размышляя. Было неприятно снова оказаться в роли слуги, пускай и на короткий срок – пока мне будут убирать внушения. Где-то на периферии сознания мелькнула мысль, что доверие к близкому нову намного сильнее любой магической Клятвы.

– Линна, я освобождаю тебя. Клянусь своей жизнью служить тебе, пока смерть не разлучит нас.

– Принимаю.

Эпилог

[Хасфейн]

За большим письменный столом в просторном аскетично обставленном помещении сидел вонси средних лет. Одна сторона стола была завалена различными заготовками для артефактов. Несколько – беспорядочно валялись на полу. Другая половина стола пестрела различными бумагами: договорами, письмами, указами на рассмотрение. Внизу также скопилось несколько скомканных писем и вскрытых конвертов. Да уж, рабочий кабинет Главы совсем не являл собой образец порядка, однако владельца похоже все более чем устраивало.

– Хас, что-нибудь срочное? – обратился ко мне вонси, оторвавшись от дел.

– Донесение из южного поселения – Эль-Кадейха. Тагойцы снова решили попробовать на зуб нашу оборону. Обошлись без потерь, копьеметы не захвачены.

– Что же этот Великий Князь все не оставит нас в покое?

– Я бы тоже был недоволен, если бы у меня вдруг оттяпали больше трети территории.

– Пфф, – фыркнул вонси. – Он все мыслит старыми порядками. После Великого Нашествия все границы пали. В Эринее вообще черт-те что творится. На десятки мелких королевств распалась. Что-то еще?

– Есть несколько дел, которые требуют ваших решений, ваше величество.

– Я же просил не называть меня так!

– Да я понимаю. Просто мне так привычнее. Сложно переключиться с официального на дружеское обращение. Пожалейте старика.

– Да какой старик? Ты вроде себе третью жену взял?

– Что поделаешь? Должность у меня высокая, заманчивая – спасибо вашему величеству. Да и мужчин у нас мало. Вот молодое поколение подрастет – ситуация изменится.

Когда я пошел за Главой в лагере беженцев, никак не ожидал, что все перерастет в целое государство с десятками городов и поселений, к тому же способное противостоять могучим альвам. Население всего несколько тысяч, но после Нашествия, что погубило более 95 % новов, сила очень внушительная. Восемь лет мы держали оборону против хранителей джунглей. И лишь три года назад они отступили, поняв всю бесплодность своих атак.

– Ага, конечно. Я слышал, что твоя старшая жена уже ждет второго ребенка?

– Ну, – невольно я улыбнулся, вспомнив первого сынишку. – До вас, ваше величество, мне еще далеко.

Глава усмехнулся.

– Вы не забыли? Сегодня выпуск в школе. Там будут присутствовать все ваши жены, кроме госпожи Мари.

– Уже столько времени? Пойдем! – спохватился вонси.

Несколько личных телохранителей из школы Несущих Смерть немедленно пристроились неподалеку.

Мы покинули старый дворец Главы. В новом дворце завершались отделочные работы и, в принципе там уже можно было вполне жить. Однако глава прикипел к этому месту. Да и я тоже. Обернувшись, я поглядел на крайне странное здание с множеством пристроек из разных материалов. Старый дворец строился по мере надобности, из того, что было под рукой. Вот и получился этакий сборный монстр. Но что-то в нем было свое, родное. Эх, совсем старый стал. Новый дворец уже выглядит как настоящий дворец, пускай и небольшой по прежним меркам. Главе одного из самых влиятельных государств новов он будет как раз по статусу.

– Что переселенцы? – поинтересовался вонси.

– Сегодня в Семью приняли четверых. Еще двое осматриваются. Одна наотрез отказалась давать Клятву Семье.

– Вот как?

– Подозреваю, что она тагойский шпион.

– Да? Она ведь без Клятвы?

– Некоторые служат добровольно. Раньше в таких случаях принято было брать в заложники близких новов.

– Это не дело. Допросите ее. Даю разрешение на временную полную Клятву. Выясните все обстоятельства.

– Сделаем, ваше величество.