Идеальная семья

– Вперед! – скомандовала агаши и указала рукой в сторону особняка.

Нарушение первичной директивы.

– Стойте, там еще два мага!

Однако в пылу схватки мой приказ прозвучал неубедительно. Должен защитить их! Во мне боролись будто бы два противоречащих друг другу убеждения. Бросившись обратно к особняку, я протиснулся в первые ряды. Главное – добраться до мага.

– Тобаки, вихрь!

Магесса, поняв с полуслова, запустила разрушительное воздушное заклинание, расчистив мне проход. Отбиваясь от летящих сосулек, я добрался до магессы и постарался вырубить, не убивая. Вскоре все было кончено.

– Хиири, там в Мицу попали! – обратилась Тсучи, стараясь перекричать галдящих слуг.

– Сейчас.

Растолкав новов, я пробился к лежащей на полу девушке. Под ней уже натекла целая лужа крови. Острая полоса металла оставила рваную рану в животе – вторая магесса специализировалась на этой стихии.

– Раненых отнесите в ту комнату. Я буду напитывать маной. На-ли!

– Да, Хозяин! – подскочила клыкастая.

– Заряди меня.

– Сейчас.

Линна сообщила, что погибли Шобуту и его бывшая слуга – напоролись на артефактную ловушку. Еще трое – тяжело ранены. Около получаса мы с На-ли боролись за жизнь Мицу, но все было тщетно. Серая испустила свой последний вздох и покинула этот мир. Меня словно кувалдой по голове приложили. Проклятое Дело! Если бы не оно, все могло сложиться иначе. Та клятва, что я дал сам себе относилась только к тем, кого я считал своей Семьей, а не тех, кто присоединились уже будучи Иватэ. Позже от ран скончалась еще одна слуга Шобуту. Эх-х, если бы при нас был лечебный рог…

Как бы то ни было, мы потеряли лишь четверых неодаренных, а приобрели двух магесс и одиннадцать воительниц. Девять слуг Мацухито не выжили при нападении. Операцию точно провалом не назовешь, но и особо похвастаться нечем. Семья Иватэ получила долгожданное пополнение. Теперь у нас хватит сил, чтобы разобраться с последним заклятым врагом Семьи.

По отчетам от Сати вторая часть операции прошла нормально. К сожалению, потери с обеих сторон были более внушительные. В итоге за вычетом погибших Семья Иватэ пополнилась еще одной магессой и семью бойцами. Именно поэтому без значительного численного преимущества или выигрышного плана не стоит атаковать другие Семьи.

Мы не стали занимать бывшее жилище Мацухито, и вернулись в альвский особняк. Стало тесно, поскольку Ветвь Хиири теперь насчитывала почти четыре десятка новов. На чердаке обустроили жилые помещения для расселения новичков. Постарались быстрей забыть Мицу и других погибших и вернуться к работе.

В дальнейших разборках с властями наша Ветвь не принимала участия. Как и ожидалось, действительно дружественных Семей у Мацухито не было, однако Хасивара и здесь решили прижать нас к стенке.

Следующий месяц прошел относительно спокойно. Новые члены Ветви быстро адаптировались и принялись за работу. В общем-то, обучать их и не требовалось, поскольку заработок у нас был схож. Под нашу опеку передали множество Семей из северных районов Соленджо. В основном, небогатые фермеры. Были и крошечные с двумя-тремя слугами, имелось и пара Младших Семей. Понемногу мы отвоевывали территории у Хасивара и Дзесэй. Все больше и больше Семей предпочитали вести дела с Иватэ. Ведь якудза своих не бросает, далеко не всегда следует букве кодекса Гоцу и семейным традициям. Если иная Семья потащит вас в суд с призрачным шансом выиграть дело, то мы просто отомстим напрямую. Никто не может безнаказанно грабить тех, кто находится под нашей защитой. Я начал испытывать гордость от того, что мне выпала честь вести за собой Ветвь благородной Семьи Иватэ.

Прохладным третьим летом мне пришло письмо из главной резиденции. Где было сказано явиться в определенное время к заброшенному северному причалу Семьи Отани. Подписано просто: «уборщица». Разумеется, игнорировать приказы теневой слуги было бы неразумно. В назначенный час я обнаружил Хикоин возле одного из сгоревших складов Отани.

– Пэр Хиири, как у вас обстоят дела в сражении под водой? – сходу поинтересовалась невзрачная девушка в выцветшем кимоно.

– Средне. Специально оттенки не подбирал, но как известно, барьер неплохо себя показывает в водной стихии. Что на этот раз?

– Как ты знаешь, у нас осталось всего одна водная магесса. Ей нужна поддержка в предстоящей операции.

– Если это что-то серьезное, то водных магесс будут допрашивать в первую очередь.

– За это не переживай. Или у тебя есть предложение получше?

– В нашей Ветви есть идеальный кандидат для такой задачи.

– Ледяная магесса из Мацухито? Не думаю, что…

– Нет. Я говорю о… – нарушение первичной директивы.

– О ком идет речь?

– Гхм, о Кутики. Но знаешь, это не очень хорошая идея.

– Ты ведь сам предложил? – удивилась Хикоин.

– Возможно, я и сам справлюсь, если ты расскажешь подробности.

– Сначала поведай про свою кафанэс. Если она так хороша под водой, это будет хорошим подспорьем для Семьи.

Нарушение первичной директивы.