И все же взрослых и даже пожилых собак можно научить приспособиться к изменившимся условиям жизни. Здесь пословица «чему смолоду не научишься, того и под старость знать не будешь» не совсем подходит. Тем не менее пожилые собаки, естественно, учатся хуже, чем молодые. Взрослая собака уже не может обобщать информацию так легко, она должна анализировать каждую ситуацию отдельно и делать выборку. Дрессировка взрослой собаки, которая не умеет оставаться одна, не особо отличается от дрессировки щенка. Однако при определенных обстоятельствах они требуют больше времени и должны проходить тренировку еще более постепенно. Кроме того, ваша собака должна научиться справляться с различными ситуациями.
Если собака может спокойно оставаться одна в определенном доме на короткое время, это еще не значит, что то же самое будет в арендованной квартире или даже в машине. Вы должны постепенно научить собаку оставаться одной и в других местах. Только тогда, когда она научится оставаться одна в различных местах на продолжительное время, можно говорить, что в целом у нее больше нет проблем с одиночеством. Возможно, конечно, в незнакомой обстановке или в изменившихся условиях, это останется стресс-фактором. Именно поэтому вам нужно с самого начала дрессировок создавать постоянные условия для такой собаки.
Начинайте тренировку с простого игнорирования своей собаки. Она не должна всегда находиться в центре событий, не должна всегда пользоваться вниманием. Понаблюдайте сами за собой. Как часто вы говорите со своей собакой «просто так», как часто гладите ее, проходя мимо, или смотрите на нее? Как часто вы реагируете на свою собаку, которая тыкает в вас носом, приносит любимый мяч или ломает ваше сопротивление, воруя подушки?
Здесь пригодится штрих-лист, который показывает, как обстоят отношения между действием и игнорированием.
Следующий шаг – научить собаку полностью расслабляться в комнате. Расслабленность – это когда ты комфортно себя чувствуешь, когда вокруг мало действий, когда не нужно находиться в постоянном напряжении. Как правило, коридор для отработки умения собаки оставаться одной мало подходит. Здесь происходит прямой контакт с внешним миром, незнакомцы то и дело пробегают мимо двери, через нее слышны громкие звуки, такие как при вывозе мусора, а в некоторых случаях приходит почтальон и бросает письма в отверстие для почты в двери. Многие люди, услышав собаку за дверью, хотят помочь ей и начинают с ней разговаривать. «Ой, ты опять одна, Белла?» Однако благие намерения могут иметь как раз-таки противоположный эффект, потому что в итоге человек не заходит в дом, не избавляет собаку от одиночества и потому не приносит никакого реального облегчения. Попросите соседей не разговаривать с собакой и расположите ее лежак в комнате, в которой она сможет расслабиться, подальше от двери и суеты.
Как правило, для этого подойдет уголок в дальней части гостиной. Кроме того, в присутствии человека гостиная обычно используется для спокойных занятий, где читают, смотрят телевизор и отдыхают.