Идеальная свадьба

Высокая блондинка с гладко причесанными и собранными в тугой пучок на затылке волосами шла по залитой солнцем улице. Она была одета в офисный костюм: узкий пиджак, белая блузка, юбка-карандаш, удобные туфли. В одной руке молодая женщина держала сотовый телефон, который прижимала к уху, в другой — кожаный портфель с серебристыми пряжками. Единственным украшением оказались очки в тонкой оправе, поверх которых блондинка иногда строго смотрела на прохожих, будто была недовольна их поведением. Мало кто узнал бы в этой деловой даме вертихвостку и кокетку Роуз Дойл. И тем не менее это была именно она.

— Остолопы! — сердито фыркнула она, опуская телефон в карман пиджачка. — Совсем от рук отбились.

Она вошла в холл небоскреба, поднялась на предпоследний этаж, промчалась по длинному коридору и ворвалась в свой кабинет. Офисные служащие жались к стенам, уступая ей дорогу. Они давно усвоили, что, если Роуз Дойл раздражена, лучше не попадаться ей на пути.

— Доброе утро, мисс Дойл! — ради проформы пискнула секретарша Молли.

Роуз скрылась в кабинете — оттуда уже слышался ее сердитый голос. Не успел начаться рабочий день, а начальница уже кого-то отчитывала.

— Как же я ее боюсь! — вздохнула Молли, садясь за свой стол, и тут же вздрогнула всем телом, потому что раздался сигнал интеркома. — Да, мисс Дойл!

— Ко мне, живо!

Молли подняла глаза к потолку, произнесла коротенькую молитву, схватила блокнот, ручку и вошла в логово Львицы — так за глаза прозвали Роуз. Помимо этой клички она носила еще несколько — менее поэтичных, — но их сотрудники фирмы произносили шепотом, за закрытыми дверьми, когда были уверены, что никто не подслушает.

— Ковальски доделал отчет? — спросила Роуз, вынимая из портфеля папку с бумагами.

— Нет, мисс Дойл.

— Подготовь документы на увольнение.

Молли судорожно сглотнула.

— Он обещал прислать его к обеду.

— Ковальски слишком много обещает и чересчур мало делает.

— Он выбивается из сил, честное слово! — Молли сразу же пожалела, что решила вступиться за нерадивого работника, потому что Роуз смерила ее взглядом, от которого кровь стыла в жилах.

— Ты с ним спишь?

— Я... что?.. О нет... — залепетала Молли.

— Он твой брат?

— Н-нет...

— Друг, сосед, родственник?

Молли помотала головой.

— В таком случае, почему ты оправдываешь его непрофессионализм?

— У Ковальски трое детей. А жены нет. Он старается, уходит из офиса позже всех, часто даже не использует свой обеденный перерыв, чтобы выполнить работу в срок... Я подумала, что...

— Что его проблемы тебя каким-то касаются образом?

— Нет, мисс Дойл. — Молли опустила голову.

— Куда делась его жена? — Роуз сняла трубку с телефона и набрала чей-то номер.

— Сбежала с каким-то певцом в Австралию.

— Даю Ковальски последний шанс... Алло, соедините меня с мистером Свонгом. — Роуз жестом указала Молли на дверь.

Секретарша пулей выскочила в приемную, трясущимися руками налила в стакан воды, залпом выпила и только после этого немного успокоилась.

— Ну и мегера! — прошептала Молли. — Я скоро поседею. Или у меня случится нервный срыв. Ковальски сказочно повезло. Кажется, у Львицы сегодня хорошее настроение.

Роуз была большим боссом целых три месяца, но с первого же дня дала понять своим подчиненным, кто в доме хозяин. Учредители, нанявшие ее, не могли нарадоваться: производительность фирмы с появлением Роуз Дойл выросла в десятки раз. Эта женщина обладала деловой хваткой, была безжалостна к людям, которые на нее работали, и строга к самой себе. Появившись в фирме полгода назад, она стремительно взлетела по карьерной лестнице, легко обойдя своих соперников. Поговаривали, что семьи у нее нет, что живет Роуз одна (не считая собачки) в просторной квартире и что она помешана на карьере. Так ли это на самом деле, наверняка не знал никто. Роуз Дойл ни с кем не водила дружбу.

— И вам всего хорошего, мистер Свонг. Приятного дня! — закончила она телефонный разговор.

Тот факт, что Роуз любезно попрощалась со своим собеседником, говорил о том, что этот человек — важная шишка. С менее влиятельными людьми Роуз не церемонилась.

Она сняла очки, потерла переносицу и закрыла глаза. Поначалу Роуз нелегко давалась роль железной леди. Сейчас она уже привыкла, но все же иногда чувствовала необходимость перевести дух.

Видел бы меня сейчас Коул! — усмехнулась она про себя. Упал бы в обморок от удивления.

Она часто вспоминала своего лучшего друга, хотя не видела его уже шесть месяцев. За это время он успел жениться и выпустить еще одну коллекцию одежды, но потом пропал из поля зрения Роуз — наверное, у него снова случился творческий кризис.

Роуз вновь нажала на кнопку интеркома.

— Молли, мне нужна машина через десять минут.

Небольшая передышка — и вот Роуз опять закрутил водоворот дел. Она не заметила, как подошло время обеда. Нужно было ехать в офис, но Роуз вдруг почувствовала, что совсем не хочет туда возвращаться. Не сейчас. По пути был торговый центр, и Роуз решила заехать туда, чтобы немного развеяться. Она больше не покупала вещи, которые ей были не нужны, но привычка ходить по магазинам осталась.